Astana | EGINDO.co – Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken pada hari Selasa (28/2) menjanjikan dukungan AS untuk negara-negara Asia Tengah yang sedang gelisah untuk mengurangi ketergantungan mereka pada Rusia, dan memperingatkan bahwa keraguan terhadap Ukraina dapat membuat Moskow semakin berani di tempat lain di bekas negara pecahan Uni Soviet tersebut.
Beberapa hari setelah peringatan satu tahun invasi Rusia, diplomat tertinggi AS ini bertemu dengan rekan-rekannya dari kelima negara Asia Tengah, di mana Moskow telah lama menjadi kekuatan utama dan magnet bagi para pekerja, dan di mana negara tetangganya, China, juga memiliki pengaruh yang semakin besar.
Pada pertemuan di ibu kota Kazakhstan yang dingin dan berangin, Astana, Blinken mengumumkan pendanaan baru sebesar 25 juta dolar AS, di luar dana 25 juta dolar AS yang diumumkan pada bulan September, untuk membantu Asia Tengah mendiversifikasi perdagangan dari Rusia.
Inisiatif ini mencakup pendidikan bahasa Inggris, pengembangan sistem pembayaran elektronik, dan pelatihan bagi para pekerja migran yang telah kembali.
Saat bertemu dengan para menteri luar negeri dari kelima negara tersebut – Kazakhstan, Kirgistan, Tajikistan, Turkmenistan, dan Uzbekistan – Blinken mengatakan bahwa Amerika Serikat mendukung “kedaulatan, kemerdekaan, dan integritas teritorial mereka.”
“Saya menegaskan kembali dukungan tak tergoyahkan Amerika Serikat untuk Kazakhstan, seperti halnya semua negara, untuk secara bebas menentukan masa depannya, terutama ketika kita menandai satu tahun sejak Rusia meluncurkan invasi skala penuh ke Ukraina dalam upaya yang gagal untuk menyangkal kebebasan rakyatnya,” ujar Blinken dalam sebuah konferensi pers dengan mitranya dari Kazakhstan.
Blinken mengatakan bahwa meskipun ia tidak memiliki informasi bahwa Rusia berencana untuk memperluas perangnya di luar Ukraina, invasi tersebut menunjukkan perlunya membangun “masyarakat yang kuat dan tangguh” di Asia Tengah.
“Seandainya kita gagal mendukung prinsip-prinsip yang dilanggar Rusia dengan menginvasi Ukraina, itu akan menciptakan, menurut saya, prospek yang lebih besar bahwa agresi Rusia akan mengarah ke arah lain,” katanya.
Hubungan Yang Dapat Diandalkan
Pada hari di ibu kota yang telah direncanakan sebelumnya, yang sebelumnya dikenal sebagai Nur-Sultan, Blinken memasuki istana berkubah biru yang megah untuk bertemu dengan Presiden Kassym-Jomart Tokayev, yang menyuarakan “penghargaan” atas dukungan AS terhadap kedaulatan Kazakhstan.
Tokayev memuji “kemitraan jangka panjang yang dapat diandalkan” dengan Amerika Serikat dan mengatakan, tanpa menjelaskan lebih lanjut, bahwa Presiden Joe Biden telah mengiriminya tiga pesan pribadi.
Blinken menyambut baik reformasi yang dilakukan oleh Tokayev, yang secara kontroversial namun secara singkat mengundang pasukan Rusia sebulan sebelum invasi Ukraina untuk mengendalikan kerusuhan.
Diplomat tertinggi AS itu kemudian terbang ke Uzbekistan, yang bersama Kazakhstan dipandang oleh para pejabat AS sebagai negara yang paling terbuka untuk membangun hubungan dengan Washington, sebelum menuju ke perundingan Kelompok 20 di India.
Menegakkan Sanksi
Pemerintah Rusia mengecilkan kunjungan Blinken, dengan juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan bahwa kerja sama yang telah berlangsung lama dengan Asia Tengah adalah “prioritas utama kebijakan luar negeri kami”.
Amerika Serikat telah berusaha untuk menghindarkan Asia Tengah dari kampanye melawan invasi Moskow, dengan mengeluarkan pengecualian sanksi untuk Konsorsium Pipa Kaspia, yang membawa minyak Kazakhstan ke Barat dan melewati Rusia.
Namun, sebuah studi baru-baru ini oleh Bank Eropa untuk Rekonstruksi dan Pembangunan menemukan lonjakan ekspor Uni Eropa dan Inggris ke Kazakhstan, Armenia, dan Kirgistan – bagian dari serikat pabean dengan Rusia – dan menyarankan bahwa aliran tersebut dimaksudkan untuk mem-bypass sanksi Barat yang luas terhadap Rusia.
Menteri Luar Negeri Kazakhstan Mukhtar Tileuberdi mengatakan kepada Blinken bahwa pemerintahnya akan berupaya mencegah penghindaran sanksi, tetapi juga mengatakan bahwa mereka tidak berusaha untuk menentang Rusia, yang ia gambarkan sebagai sekutu.
“Kami berusaha untuk menjaga sistem check and balance,” ujarnya, seraya menyerukan “kerja sama yang saling menguntungkan” dengan semua negara.
Tidak seperti negara bekas republik Soviet lainnya, Belarusia, negara-negara Asia Tengah tidak bersatu di belakang Moskow terkait perang tersebut, dengan kelimanya abstain atau tidak memberikan suara dalam resolusi Majelis Umum PBB pekan lalu yang menuntut penarikan Rusia.
“Kami harus melangkah dengan sangat hati-hati,” kata seorang diplomat senior dari salah satu negara Asia Tengah yang tidak mau disebutkan namanya.
Diplomat tersebut mengatakan bahwa negaranya sudah jelas tidak mendukung invasi Ukraina, namun, “ada semacam sikap menahan diri untuk tidak memprovokasi Rusia lebih jauh”.
Pemerintah Presiden Vladimir Putin telah membenarkan perang tersebut dengan menyesalkan perlakuan terhadap para penutur bahasa Rusia di Ukraina, sebuah tuduhan yang menimbulkan kekhawatiran di negara-negara Asia Tengah yang memiliki minoritas Rusia yang cukup besar.
Kazakhstan, yang memiliki perbatasan darat terpanjang dengan Rusia yaitu 7.644 km, telah menerima puluhan ribu orang Rusia yang melarikan diri dari dinas militer, sebuah langkah yang dipuji oleh Blinken.
Sumber : CNA/SL