Indian Wells, Calif | EGINDO.co – Remaja Rusia Mirra Andreeva mengalahkan juara bertahan Iga Swiatek 7-6(1) 1-6 6-3 pada hari Jumat untuk mencapai final Indian Wells di mana ia akan menghadapi unggulan teratas Aryna Sabalenka, yang membalas kekalahannya di final Australia Terbuka dari Madison Keys dengan kemenangan 6-0 6-1.
Andreeva, 17 tahun, telah menunjukkan potensi yang sangat besar musim ini dan sekarang mengarahkan pandangannya pada gelar WTA 1000 berturut-turut setelah kemenangannya di Dubai bulan lalu.
“Pertandingan yang sangat sulit, kondisi yang sulit,” katanya kepada wartawan.
“Saya mencoba untuk benar-benar bertahan. Itu tidak mudah, tetapi saya sangat senang dengan kemenangan hari ini dan saya tidak sabar untuk bermain di final pada hari Minggu.”
Setelah set pertama yang ketat, Andreeva tampil sempurna dalam tiebreak, membungkuk dan mengeluarkan teriakan ketika ia memancing kesalahan forehand dari Swiatek pada set point.
Unggulan kedua asal Polandia itu bangkit di set kedua, mematahkan servis di gim pertama dan menyamakan kedudukan saat pukulan backhand Andreeva melebar.
Andreeva, yang sedang mempelajari catatan tulisan tangan selama pergantian pemain, kembali meraih momentum dengan mematahkan servis untuk membuka set ketiga saat suhu di gurun California turun drastis dan angin bertiup kencang.
Ia melepaskan pukulan forehand yang menghasilkan angka kemenangan untuk unggul 3-1 saat rasa frustrasi mulai menguasai Swiatek, yang melepaskan pukulan backhand ke net pada match point.
“Setelah ia benar-benar mengalahkan saya di set kedua, saya berpikir, oke, saya akan mencoba untuk berjuang,” kata Andreeva di lapangan.
“Tidak banyak yang bisa saya lakukan, dia bermain dengan sangat baik. Saya hanya memutuskan untuk berjuang demi setiap poin.
“Tidak masalah bagaimana saya memasukkan bola, tetapi saya harus memasukkannya. Pada akhirnya, hasilnya tidak terlalu buruk.”
Unggulan kesembilan ini dilatih oleh mantan juara Wimbledon Conchita Martinez, yang mencapai final Indian Wells dua kali selama masa bermainnya.
“Saya tahu pelatih saya kalah di final, jadi saya akan mencoba untuk menjadi lebih baik darinya,” kata Andreeva sambil tertawa.
Kekalahan itu mengakhiri upaya juara utama lima kali Swiatek untuk menjadi wanita pertama yang memenangkan turnamen di gurun California Selatan sebanyak tiga kali.
Revans
Sabalenka yang kejam hanya membutuhkan waktu 52 menit untuk membalas kekalahannya dari Keys di final Melbourne Park pada bulan Januari.
Kesalahan ganda Keys membuat Sabalenka unggul 4-0 di set pembuka dan petenis Belarusia itu melaju melalui set tersebut dengan mudah meskipun kondisi berangin.
Penonton bersorak ketika Keys memenangkannya gim pertama pertandingan untuk memangkas keunggulan Sabalenka menjadi 5-1 di gim kedua, tetapi itu sudah cukup bagi petenis Amerika itu, yang memukul backhand ke net pada match point.
“Saya tidak menyangka pertandingan itu akan berlangsung secepat itu, tetapi saya sangat senang,” kata Sabalenka.
“Balas dendam yang sangat dibutuhkan.”
Juara Grand Slam tiga kali Sabalenka, yang mencapai final Indian Wells pada tahun 2023, mengatakan bahwa ia tidak sabar untuk melawan petenis remaja itu.
“Rasanya seperti ibu tua yang bermain melawan anak kecil,” kata Sabalenka yang berusia 26 tahun.
“Saya seperti apa, sembilan tahun lebih tua darinya? Ia dua tahun lebih muda dari saudara perempuan saya dan saya memandang saudara perempuan saya seperti anak kecil. Gila.”
Balas dendam juga ada di benak Andreeva, yang kalah dari petenis Belarusia itu dalam set langsung di babak keempat Australia Terbuka.
“Saya akan mencoba membalas dendam karena saya masih tidak punya apa-apa untuk dipertaruhkan,” katanya.
“Saya rasa pertandingan ini akan menghibur. Akan ada banyak pemenang, banyak poin hebat.”
Sumber : CNA/SL