London | EGINDO.co – Manajer Arsenal Mikel Arteta memuji malam ajaib saat timnya mempertahankan keberanian mereka untuk mencapai perempat final Liga Champions dengan kemenangan adu penalti atas Porto pada Selasa (12 Maret).
Gol Leandro Trossard di babak pertama membuat agregat menjadi 1-1 setelah Porto mengalahkan leg pertama, tetapi Arsenal tidak bisa menciptakan pemenang di waktu normal dan perpanjangan waktu sebelum mereka menang 4-2 melalui adu penalti.
Ini adalah pertama kalinya tim London utara mencapai perempat final sejak 2010, setelah itu mereka tersingkir tujuh kali berturut-turut di babak 16 besar sebelum absen enam musim dari kompetisi klub elit Eropa.
“Malam yang ajaib. Kami mengharapkan lawan yang sangat tangguh. Sangat sulit untuk menghasilkan momentum dan itu penghargaan untuk (Porto),” kata Arteta kepada wartawan.
“Ini adalah pengalaman besar bagi kami. Kami juga harus melakukannya melalui adu penalti. Penghargaan untuk (kiper) David (Raya) yang mengalami momen-momen sulit untuk memulai tetapi menunjukkan tekad yang luar biasa dan bangkit dan mendapat imbalan.”
Loanee Raya telah kembali ke lineup awal setelah tidak bisa bermain melawan klub tuan rumah Brentford pada hari Sabtu ketika Arsenal memenangkan pertandingan Liga Premier kedelapan berturut-turut untuk naik ke puncak klasemen dengan 10 pertandingan tersisa.
Pembalap Spanyol itu membuktikan dirinya sebagai pahlawan pada malam yang menegangkan saat ia menggagalkan penalti Galeno untuk memicu selebrasi liar.
“Jelas ini merupakan perasaan yang luar biasa bagi saya pribadi, pertama kali di Liga Champions dan bagi klub untuk mencapai perempat final untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun,” kata Raya.
“Kami telah bekerja keras dalam adu penalti tahun ini dan semua kerja keras dengan pelatih kiper dan tim telah membuahkan hasil. Momen yang luar biasa secara pribadi dan kolektif.
“Ini berarti segalanya. Anda bermain sepak bola untuk hal-hal seperti ini dan saya beruntung bisa bermain untuk Arsenal.”
Ada suasana euforia di akhir pertandingan dan Arteta mengatakan para penggemar telah membantu tim mudanya melewati batas.
“Kami mulai menciptakan energi yang luar biasa di stadion, kami semua berusaha untuk menyelesaikannya dan bersama-sama kami telah melakukannya,” katanya. “Kami sangat mencintai (para penggemar), energi yang mereka berikan, betapa positifnya mereka, bagaimana mereka berkontribusi.
Mereka membuat kami menang, sesederhana itu.
Sumber : CNA/SL