Brighton | EGINDO.co – Manajer Arsenal Mikel Arteta tidak mencari alasan apa pun setelah awal sempurna timnya dalam upaya mempertahankan gelar Liga Premier berakhir memalukan di kandang Brighton & Hove Albion pada hari Sabtu; mereka menelan kekalahan telak 3-0 di mana mereka kalah dalam hal kegigihan dan kerja keras dibandingkan tim tuan rumah.
Arsenal memenangkan empat pertandingan pembuka musim liga mereka dan hanya kebobolan satu gol, namun mereka takluk oleh penampilan gemilang Brighton yang membawa tuan rumah naik ke posisi ketiga klasemen dengan raihan 10 poin dari lima pertandingan.
Arsenal turun ke posisi kedua karena kalah selisih gol—meski mengumpulkan 12 poin dari lima laga—setelah mengalami kekalahan terbesar di semua kompetisi sejak kekalahan kandang 0-3 dari Brighton pada Mei 2023.
Brighton memimpin berkat tendangan indah Pascal Gross yang masuk ke gawang setelah membentur tiang. Charalampos Kostoulas kemudian mencetak gol dari jarak sekitar 23 meter (25 yard), disusul sundulan Chema Andres memanfaatkan sepak pojok yang menambah keunggulan menjadi 3-0.
“Mereka pantas memenangkan pertandingan ini; mereka adalah tim yang lebih baik, terutama pada tahap awal babak pertama. Kami tidak bermain di level yang seharusnya,” ujar Arteta. “Kami melakukan kesalahan teknis di area yang krusial dan kalah dalam duel-duel perebutan bola.”
“Namun, saya harus melihat secara proporsional apa yang telah dicapai tim sejak Piala Dunia. Menurut saya, pencapaian itu luar biasa. Kami akan belajar dari pengalaman ini dan bangkit kembali.”
Kesuksesan Brighton dibangun melalui strategi menekan Arsenal hingga tak berkutik, membatasi waktu penguasaan bola lawan, dan mencegah mereka mengendalikan permainan.
Akibatnya, performa anak asuh Arteta menjadi buruk, namun hal itu juga disebabkan oleh keberanian Brighton; di sepertiga akhir lapangan, tim tuan rumah tampil sangat efektif dalam penyelesaian akhir, menjadikan total gol mereka di Liga Premier musim ini mencapai 16 gol dari lima pertandingan.
Mengingat tidak ada tim lain yang mencetak lebih dari 10 gol, Brighton yang tampil sangat produktif telah muncul sebagai salah satu tim paling menarik untuk disaksikan musim ini.
Tim tamu juga tampil buruk dalam mengantisipasi situasi bola mati—sesuatu yang tidak biasa bagi mereka—dan bisa saja kalah dengan selisih gol yang lebih besar pada kesempatan lain.
“Itu adalah penampilan yang sempurna dari kami,” kata Andres. “Tim bermain luar biasa; intensitas permainan kami sesuai dengan yang dibutuhkan untuk mengalahkan tim hebat ini.” “Itu adalah gol pertama saya di Premier League dan momen penting dalam pertandingan yang membawa kami unggul 3-0. Anda tidak bisa serta-merta menganggap pertandingan sudah berakhir saat menghadapi pemain-pemain berkualitas seperti milik Arsenal, namun tim terus berjuang demi meraih kemenangan.”
Sumber : CNA/SL