Baghdad | EGINDO.co – Graham Arnold yakin ia dapat membantu Irak lolos ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 40 tahun setelah ia ditunjuk sebagai pelatih nasional negara itu pada hari Jumat.
Ketika ditanya apakah Irak dapat lolos ke turnamen 2026 yang akan diselenggarakan bersama oleh Kanada, Meksiko, dan AS, pelatih asal Australia itu mengatakan kepada situs web federasi: “Itulah tujuan saya.
“Itulah yang ingin saya lakukan. Saya tidak datang ke sini untuk tidak sukses, dan semua orang di ruangan ini harus percaya itu. Kita bisa melakukannya.
Irak hanya tampil di turnamen itu pada tahun 1986, ketika mereka tersingkir setelah fase grup.
Arnold menggantikan pemain Spanyol Jesus Casas yang kontraknya diputus oleh badan sepak bola setempat setelah kalah 2-1 dari Palestina pada bulan Maret.
Hasil itu membuat Irak berada di posisi ketiga dalam klasemen Grup B, terpaut empat poin dari pemimpin klasemen Korea Selatan dan satu poin di belakang Yordania dengan dua pertandingan tersisa.
Dua negara teratas di masing-masing dari tiga grup kualifikasi Asia akan otomatis lolos ke Piala Dunia, sementara tim di posisi ketiga dan keempat akan maju ke babak penyisihan berikutnya.
“Yang penting adalah kita semua yakin bisa memenangkan dua pertandingan berikutnya, itu tujuan pertama saya untuk Irak,” katanya.
Pertandingan pertama Arnold sebagai pelatih adalah melawan Korea Selatan di Basra pada tanggal 5 Juni. Mereka kemudian akan menghadapi Yordania di Amman lima hari kemudian.
Sumber : CNA/SL