Beirut | EGINDO.co – Presiden Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), Sheikh Salman bin Ebrahim Al-Khalifa, mengatakan bahwa pihaknya ingin menjadi tuan rumah Piala Dunia berikutnya, pada tahun 2030 atau 2034, dan bahwa “Arab Saudi akan menjadi tuan rumah”.
Asia telah dua kali menggelar Piala Dunia: di Korea Selatan dan Jepang pada 2002 dan pada 2022 di Qatar.
“Saya pikir Arab Saudi adalah negara yang mampu menyelenggarakan turnamen serupa,” kata Sheikh Salman, yang berasal dari Bahrain, kepada para jurnalis di Beirut pada hari Senin dalam kunjungannya ke Suriah dan Lebanon.
“Namun kami harus memilih waktu yang tepat: 2030 atau 2034? Jika peluang kami untuk menjadi tuan rumah turnamen lebih baik pada 2034, kami akan mempertimbangkannya, dan jika kondisi kami pada 2030 lebih baik, mengapa tidak?”
Pada tahun 2026, ketika Piala Dunia bertambah menjadi 48 tim, untuk pertama kalinya turnamen akan dibagi menjadi tiga grup dengan Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko sebagai tuan rumah.
Ada dua tawaran multi-negara yang diusulkan untuk tahun 2030, satu dari Spanyol, Portugal dan Maroko, dan satu lagi dari Argentina, Chili, Uruguay dan Paraguay, yang akan mengembalikan Piala Dunia keseratus ke lokasi final pertama, di Montevideo.
Pada September lalu, juru bicara Kementerian Pemuda dan Olahraga Mesir, Muhammad Fawzi, mengatakan bahwa negaranya sedang mempelajari tawaran bersama dengan Arab Saudi dan Yunani.
Menteri Olahraga Arab Saudi, Pangeran Abdulaziz bin Turki Al-Faisal, mengatakan kepada AFP pada bulan Februari bahwa negaranya belum mengajukan berkas pencalonan, tetapi menambahkan bahwa “segala sesuatu mungkin terjadi.”
Sheikh Salman mengatakan dia ingin memastikan AFC bersatu di belakang setiap tawaran dan mendapat dukungan dari tempat lain.
“Kami berkoordinasi dengan federasi-federasi benua dan FIFA dengan dasar bahwa kami akan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2030 atau 2034 sesuai kesepakatan dengan semua orang, sehingga ketika berkas diajukan, kami harus memastikan bahwa pencalonan itu berhasil setidaknya 90 persen,” katanya.
“Kami memiliki 47 suara, sementara Anda membutuhkan lebih dari 110 suara untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia. Kami harus mendapat dukungan dari benua lain. Kami sedang mengkoordinasikan waktu yang tepat untuk menjadi tuan rumah kejuaraan ini.”
Meniru negara tetangganya, Qatar dan Uni Emirat Arab, Arab Saudi telah berinvestasi besar-besaran di bidang olahraga sebagai bagian dari strategi “Visi 2030” untuk mendiversifikasi ekonomi yang bergantung pada minyak.
Kerajaan ini akan menjadi tuan rumah Piala Wanita AFC pada tahun 2026, Piala Asia untuk pertama kalinya pada tahun 2027, Asian Games multisport pada tahun 2034, dan dijadwalkan untuk menggelar Asian Winter Games 2029 di atas salju buatan di kota futuristik raksasa yang direncanakan di Neom.
Negara ini telah menjadi tuan rumah balapan Formula Satu di Jeddah, Piala Super Spanyol tahunan, turnamen golf, dan pertarungan gelar tinju.
Cristiano Ronaldo bergabung dengan klub Saudi, Al Nassr, pada bulan Januari dan dana kekayaan negara membiayai tur golf LIV yang terpisah dari tur golf dan memiliki Newcastle United di Liga Premier Inggris, meskipun investasi ini menuai tuduhan bahwa negara ini melakukan “pencucian olahraga” terhadap catatan hak asasi manusianya.
Sumber : CNA/SL