Riyadh | EGINDO.co – Arab Saudi meningkatkan upaya untuk menarik lebih banyak wisatawan dari Asia seiring upayanya mendiversifikasi ekonomi dan memposisikan diri sebagai pusat pariwisata global.
Menteri Pariwisata Ahmad Al-Khateeb mengatakan bahwa kerajaan telah beradaptasi untuk memenuhi harapan wisatawan Asia, dan menggambarkan kawasan tersebut sebagai salah satu pasar terpenting bagi ambisi pariwisata Arab Saudi yang terus berkembang.
“Bagi kami, Asia sangat, sangat penting, dimulai dari Tiongkok. Jepang juga sangat penting, (begitu pula) Singapura, Thailand, Indonesia, Malaysia, dll,” tambahnya.
“Kami telah menghubungi agen perjalanan untuk mempelajari lebih lanjut tentang wisatawan Asia dan memahami apa yang mereka butuhkan saat bepergian.”
Al-Khateeb berbicara kepada CNA pada hari Selasa (11 November) di sela-sela pertemuan puncak TOURISE perdana di Riyadh, yang diselenggarakan oleh Kementerian Pariwisata Arab Saudi.
Untuk melayani wisatawan dari Asia dengan lebih baik, Al-Khateeb mengatakan sektor pariwisata telah berupaya meningkatkan konektivitas penerbangan dan memperkenalkan langkah-langkah untuk membuat perjalanan ke Arab Saudi lebih mudah dan menyenangkan.
Kerajaan yang telah lama dikenal dengan wisata mewah dan ziarah keagamaannya ini kini ingin memperluas daya tariknya untuk mencakup wisatawan dengan anggaran menengah. Sebagai bagian dari strategi tersebut, Arab Saudi berencana membangun lebih banyak akomodasi dengan harga lebih rendah.
Tiongkok Memimpin Pasar
Jumlah wisatawan Tiongkok ke Arab Saudi diperkirakan akan mencapai setengah juta tahun ini, meningkat tajam dari hanya 100.000 pada tahun 2023, menurut Kantor Berita Xinhua, mengutip Al-Khateeb.
Dengan target menarik 5 juta wisatawan Tiongkok pada tahun 2030, Riyadh mengintensifkan upaya penjangkauan melalui promosi yang lebih kuat dan kolaborasi dengan agen perjalanan.
Arab Saudi juga berupaya meningkatkan penerbangan langsung dengan Tiongkok, dengan beberapa rute nonstop telah dioperasikan oleh maskapai nasional Arab Saudi, Saudia, dan China Eastern Airlines.
Al-Khateeb mengatakan sektor pariwisata sedang berinvestasi dalam teknologi dan sumber daya manusia untuk meningkatkan pengalaman wisatawan.
Negara ini sedang melatih semakin banyak pemandu wisata dan pengemudi berbahasa Mandarin, sementara chatbot bertenaga AI bernama Noura dapat memberikan informasi tentang objek wisata di Saudi dan menjawab pertanyaan terkait pariwisata dalam bahasa Mandarin.
Mengurangi Ketergantungan Pada Minyak
Pariwisata merupakan landasan strategi Visi 2030 Putra Mahkota Mohammed bin Salman untuk mendiversifikasi ekonomi kerajaan di luar minyak.
Arab Saudi menargetkan untuk menarik 150 juta wisatawan setiap tahunnya pada tahun 2030, dengan setidaknya sepertiganya berasal dari luar negeri.
Tahun lalu, Arab Saudi menyambut rekor 30 juta wisatawan mancanegara, menandai peningkatan 8 persen dari tahun 2023. Mereka menghabiskan US$45 miliar, naik 20 persen dari tahun ke tahun.
Sektor pariwisata saat ini berkontribusi sekitar 5 persen terhadap ekonomi Saudi, angka yang ditargetkan pemerintah untuk digandakan dalam lima tahun.
Al-Khateeb menekankan bahwa pendekatan Arab Saudi terhadap pariwisata didasarkan pada keterbukaan dan pertukaran budaya.
“Pariwisata tidak pernah masuk ke ranah politik. Pariwisata adalah hubungan antarmasyarakat,” ujarnya. “Pintu dan hati kami terbuka untuk setiap bangsa.”
KTT TOURISE, yang berlangsung hingga Kamis, mempertemukan 7.000 peserta dari sektor publik dan swasta global untuk membahas masa depan pariwisata dan menjajaki peluang investasi baru.
Pada hari Selasa, penyelenggara mengumumkan portofolio investasi senilai US$113 miliar di sektor ritel, akomodasi, kebugaran, pengembangan bakat, dan platform berbasis AI.
Sumber : CNA/SL