Washington | EGINDO.co – Ancaman Presiden Vladimir Putin untuk menggunakan senjata nuklir di Ukraina jika “integritas teritorial” Rusia terancam telah memicu diskusi mendalam di Barat tentang bagaimana hal itu akan ditanggapi.
“Mereka yang mencoba memeras kami dengan senjata nuklir harus tahu bahwa angin juga bisa berbelok ke arah mereka,” kata Putin, menambahkan: “Ini bukan gertakan.”
Namun para analis tidak yakin presiden Rusia bersedia menjadi yang pertama melepaskan senjata nuklir sejak AS mengebom Jepang pada 1945.
AFP berbicara dengan beberapa ahli dan pejabat tentang kemungkinan skenario yang bisa muncul jika Rusia melakukan serangan nuklir.
Seperti apa bentuk serangan nuklir Rusia?
Analis mengatakan Moskow kemungkinan akan mengerahkan satu atau lebih bom nuklir “taktis” atau medan perang.
Ini adalah senjata kecil, mulai dari 0,3 kiloton hingga 100 kiloton daya ledak, dibandingkan dengan 1,2 megaton hulu ledak strategis AS terbesar atau bom 58 megaton yang diuji Rusia pada 1961.
Bom taktis dirancang untuk memiliki dampak terbatas di medan perang, dibandingkan dengan senjata nuklir strategis yang dirancang untuk berperang dan memenangkan perang habis-habisan.
Tapi “kecil” dan “terbatas” itu relatif: Bom atom yang dijatuhkan AS di Hiroshima pada tahun 1945 dengan efek yang menghancurkan hanya 15 kiloton.
Apa yang akan ditargetkan Moskow?
Para analis mengatakan tujuan Rusia dalam menggunakan bom nuklir taktis di Ukraina adalah untuk menakut-nakutinya agar menyerah atau tunduk pada negosiasi, dan untuk memecah belah pendukung Barat negara itu.
Mark Cancian, seorang ahli militer dengan Program Keamanan Internasional CSIS di Washington, mengatakan Rusia kemungkinan tidak akan menggunakan senjata nuklir di garis depan.
Menangkap 32 km wilayah bisa membutuhkan 20 bom nuklir kecil – keuntungan kecil untuk risiko besar memperkenalkan senjata nuklir dan dampak nuklir.
“Hanya menggunakan satu tidak akan cukup,” kata Cancian.
Moskow malah dapat mengirim pesan yang kuat dan menghindari korban yang signifikan dengan meledakkan bom nuklir di atas air, atau meledakkannya di atas Ukraina untuk menghasilkan pulsa elektromagnetik yang akan melumpuhkan peralatan elektronik.
Atau Putin dapat memilih untuk kehancuran dan kematian yang lebih besar: Menyerang pangkalan militer Ukraina, atau memukul pusat kota seperti Kyiv, menimbulkan korban massal dan mungkin membunuh pemimpin politik negara itu.
Skenario semacam itu “kemungkinan akan dirancang untuk memecah aliansi NATO dan konsensus global melawan Putin”, Jon Wolfsthal, mantan pakar kebijakan nuklir Gedung Putih, menulis pada Jumat (23 September) di Substack.
Tapi “tidak jelas apakah itu akan berhasil, dan bisa dengan mudah dilihat sebagai keputusasaan sebagai tekad,” katanya.
Haruskah Barat merespons dengan nuklir?
Barat tetap ambigu tentang bagaimana ia akan menanggapi serangan nuklir taktis, dan pilihannya rumit.
Amerika Serikat dan NATO tidak ingin terlihat lemah di depan ancaman nuklir implisit.
Tetapi mereka juga ingin menghindari kemungkinan bahwa perang di Ukraina – bukan anggota NATO – dapat meningkat menjadi perang nuklir global yang jauh lebih luas dan menghancurkan.
Para ahli mengatakan Barat tidak memiliki pilihan selain untuk menanggapi, dan bahwa tanggapan harus datang dari NATO sebagai sebuah kelompok, bukan dari Amerika Serikat saja.
Setiap tanggapan harus “memastikan bahwa situasi militer Putin tidak membaik dari serangan semacam itu, dan bahwa posisi politik, ekonomi, dan pribadinya menderita sebagai akibatnya”, kata Wolfsthal.
Amerika Serikat telah menempatkan sekitar 100 senjata nuklir taktisnya sendiri di negara-negara NATO dan dapat merespons dengan cara yang sama terhadap pasukan Rusia.
Itu akan menunjukkan tekad dan mengingatkan Moskow akan bahaya tindakannya, menurut Matthew Kroenig dari Dewan Atlantik.
Namun, katanya, “itu mungkin juga memprovokasi pembalasan nuklir Rusia, meningkatkan risiko pertukaran nuklir yang lebih besar dan bencana kemanusiaan lebih lanjut”.
Risiko lain adalah bahwa beberapa anggota NATO mungkin menolak tanggapan nuklir, melayani tujuan Putin untuk melemahkan aliansi.
Berikan Ukraina kemampuan untuk menyerang Rusia?
Menjawab serangan nuklir Rusia dengan cara militer atau diplomatik yang lebih konvensional, dan memasok Ukraina dengan senjata yang lebih mematikan untuk menyerang Rusia, bisa lebih efektif, kata para ahli.
“Penggunaan nuklir Rusia mungkin membuka peluang untuk meyakinkan negara-negara yang sejauh ini enggan – seperti India dan bahkan mungkin China – untuk berpartisipasi dalam meningkatkan sanksi,” kata Kroenig.
Selain itu, Amerika Serikat dapat menawarkan pesawat NATO Ukraina, baterai anti-rudal Patriot dan THAAD, dan rudal jarak jauh ATACMS yang dapat digunakan oleh pasukan Ukraina untuk menyerang jauh di dalam Rusia.
“Apa pun batasan yang kami miliki pada pasukan Ukraina – dan saya pikir kami memiliki beberapa batasan – saya pikir kami menghapus semua itu,” kata Cancian.
Sumber : CNA/SL