Berlin | EGINDO.co – Mercedes telah mengontrak Kimi Antonelli yang berusia 18 tahun untuk menggantikan Lewis Hamilton tahun depan, kata tim balap Formula Satu itu pada Sabtu.
Antonelli asal Italia, yang telah memenangkan satu sprint dan satu balapan fitur untuk Prema Racing di Formula Dua tahun ini, akan bergabung dengan George Russell di Mercedes, sementara Hamilton pindah ke Ferrari.
Antonelli mengatakan kepindahannya ke sana adalah mimpi yang menjadi kenyataan dan berterima kasih kepada tim Mercedes karena telah mendukungnya dan memberi kepercayaan kepadanya.
“Mencapai F1 adalah mimpi yang saya miliki sejak saya masih kecil… Saya masih banyak belajar, tetapi saya merasa siap untuk kesempatan itu,” katanya dalam sebuah pernyataan.
“Saya juga sangat gembira menjadi rekan setim George. Ia datang melalui program junior tim seperti saya dan merupakan seseorang yang sangat saya hormati… Saya berharap dapat belajar darinya dan bekerja sama untuk memberikan hasil di trek.”
Russell mengatakan ia gembira dapat bermitra dengan Antonelli.
“Saya tahu betapa besar dukungan Lewis bagi saya selama saya menjadi pembalap junior dan sejak saya menjadi rekan setimnya. Saya telah belajar banyak darinya dan saya berharap dapat memainkan peran yang sama untuk Kimi,” katanya.
Bos Mercedes F1 Toto Wolff mengatakan Russell dan Antonelli adalah susunan pemain yang sempurna bagi tim untuk memulai babak berikutnya.
“Kimi secara konsisten menunjukkan bakat dan kecepatan yang dibutuhkan untuk bersaing di puncak olahraga kami,” katanya.
“Kami tahu ini akan menjadi langkah maju yang besar, tetapi ia telah membuat kami terkesan dalam pengujian F1-nya tahun ini … dalam diri George, ia memiliki rekan setim yang berpengalaman (yang darinya) ia dapat belajar dan mengasah kemampuannya”.
Russell berada di urutan kedelapan dalam klasemen menjelang Grand Prix Italia di Monza, sementara Hamilton berada di urutan keenam.
Sumber : CNA/SL