Adelaide | EGINDO.co – Runner-up Australia Terbuka Elena Rybakina mengalami kekalahan telak menjelang Grand Slam pertama tahun ini ketika petenis peringkat tiga dunia itu dikalahkan 6-3 6-3 oleh pemain non-unggulan Ekaterina Alexandrova di perempat final Adelaide International pada Kamis (Jan 11).
Rybakina dari Kazakh membuat tonggak sejarah dengan mengalahkan juara Melbourne Park Aryna Sabalenka pada final di Brisbane, Minggu, namun tertinggal jauh dari peringkat 21 dunia Alexandrova saat ia mengincar kemenangan kedua dalam pertemuan keempat mereka.
Unggulan teratas itu mendapati dirinya tertinggal 4-0 menyusul awal yang rawan kesalahan sebelum bangkit kembali dengan beberapa pukulan keras tetapi pukulan balik Alexandrova bertahan dengan kuat dan mematahkan servisnya lagi untuk merebut set pembuka.
Rybakina, yang bertemu Karolina Pliskova pada pertandingan pertamanya di Australia Terbuka pada 14-28 Januari, semakin tertinggal pada set berikutnya dan bangkit kembali sebelum Alexandrova bangkit dari ketertinggalan 0-40 pada kedudukan 5-3 untuk meraih kemenangan.
Lawan berikutnya bagi Alexandrova adalah mantan peringkat lima dunia Jelena Ostapenko, yang terus mendapatkan momentum untuk meraih gelar Grand Slam dengan kemenangan 7-5, 6-3 atas Marta Kostyuk.
Petenis Latvia peringkat 12 dunia, yang membuat terobosan besar dengan meraih gelar Prancis Terbuka 2017, mulai menemukan kembali bentuk terbaiknya setelah juga mencapai perempat final di Brisbane dan melalui set pertama yang ketat melawan lawannya dari Ukraina.
Dia meningkatkan levelnya pada set berikutnya setelah kehilangan servis dan mematahkan servisnya untuk unggul 3-1 sebelum menerobos.
“Itu pertandingan yang sulit, tapi akhirnya saya menang dalam dua set. Saya berhasil,” kata Ostapenko.
“Saya merasa saya memukul bola dengan baik. Bahkan pada set pertama ketika kedudukan 5-2 hingga 5-5, saya masih memainkan permainan saya dan pada akhirnya saya menemukannya. Senang bisa lolos.”
Unggulan kedua Jessica Pegula mengalahkan Anastasia Pavlyuchenkova 6-7(1) 7-5 6-4 untuk menghadapi Daria Kasatkina.
Pada undian putra, Jack Draper mengejutkan unggulan teratas Tommy Paul 6-1, 6-4 untuk memastikan tiket semifinal melawan Alexander Bublik, yang menyelamatkan satu match point untuk mengalahkan Lorenzo Musetti 6-3 6-7(4) 7-5.
Perempat finalis Australia Terbuka tahun lalu Sebastian Korda melaju dengan kemenangan 6-4, 6-4 atas favorit lokal Christopher O’Connell dan bertemu Jiri Lehecka setelah petenis Ceko itu menumbangkan unggulan kedua Nicolas Jarry 6-4, 7-5.
Di Auckland Classic, unggulan teratas Ben Shelton mencapai semifinal tingkat tur ketiganya dengan kemenangan 6-4, 6-3 atas Roberto Carballes Baena dan selanjutnya akan melawan Taro Daniel. Daniel berusaha keras untuk meraih kemenangan 6-4 6-7(3) 6-3 atas Alexandre Muller.
Masalah pergelangan tangan memaksa unggulan kedua asal Inggris Cameron Norrie tersingkir dari pertandingannya melawan Alejandro Tabilo, yang akan menghadapi Arthur Fils pada hari Jumat untuk memperebutkan satu tempat di final.
Petenis Prancis Fils memenangkan set pertama melawan Daniel Altmaier dan unggul 1-0 pada set berikutnya ketika lawannya mundur karena cedera.
Di tempat lain, unggulan teratas Elise Mertens mencapai semifinal Hobart dengan kemenangan 7-5, 6-0 atas Arantxa Rus dan akan menghadapi Daria Saville setelah pemain Australia itu mengalahkan Zhu Lin 3-6 6-1 6-4.
Unggulan kedua Emma Navarro mencapai semifinal keduanya dalam beberapa minggu dengan melewati Viktoriya Tomova dan melawan Yuan Yue menyusul kemenangan 7-5, 7-6(4) pemain Tiongkok itu atas Yulia Putintseva.
Sumber : CNA/SL