Dakar | EGINDO.co – Yazeed Al-Rajhi membuka keunggulan keseluruhan yang meyakinkan, yakni enam menit dan 11 detik, atas Henk Lategan yang berada di posisi kedua dalam Reli Dakar, setelah pembalap Afrika Selatan itu, yang memimpin lebih dari dua menit sebelum Kamis, finis di urutan kelima pada etape 11.
Pebalap Toyota Lategan memulai dengan baik pada etape kedua terakhir di Shubaytah, tetapi pebalap Arab Saudi Al-Rajhi memperkecil keunggulannya menjadi hanya empat detik pada jarak 94 km, sebelum memimpin kurang dari satu jam kemudian.
“Saya berusaha… itulah yang dapat kami lakukan hari ini. Saya tidak pernah menjadi ahli pasir atau bukit pasir, tetapi saya senang dapat melewati etape ini,” kata Lategan.
“Secara keseluruhan, saya senang dengan jalannya dan bagaimana jalannya. Kami masih memiliki satu hari lagi hingga mencapai garis finis. Ini adalah balapan yang sangat bagus.”
Pebalap Overdrive Al-Rajhi, yang finis ketiga pada hari itu, telah menempatkan dirinya pada posisi utama untuk mengamankan gelar Dakar pertamanya pada hari Jumat.
“Saya tahu saya bisa melakukannya. Saya percaya diri, saya menyerang dan menikmatinya,” kata favorit lokal Al-Rajhi.
Pemenang Dakar lima kali Nasser Al-Attiyah berusaha keras untuk memenangkan etape tetapi finis kedua, 41 detik di belakang Mattias Ekstrom dari Ford yang berada di posisi ketiga dalam klasemen keseluruhan, tertinggal lebih dari 22 menit dari Al-Rajhi.
Dalam kategori sepeda motor, pembalap Spanyol Tosha Schareina memenangkan etape dan memperkecil selisih dengan pemimpin keseluruhan Daniel Sanders lebih dari tujuh menit, tetapi pembalap Australia itu tetap unggul sembilan menit menjelang final hari Jumat.
Sumber : CNA/SL