Port Moresby | EGINDO.co – Militer Amerika Serikat dapat membangun dan beroperasi dari pangkalan di Papua Nugini, menurut pakta keamanan penting yang mendukung upaya Washington untuk mengepung China di Pasifik.
Teks lengkap dari kesepakatan tersebut diajukan di parlemen Papua Nugini pada Rabu malam (14/6) dan diperoleh AFP, menjelaskan rincian yang telah dijaga ketat sejak pakta tersebut ditandatangani pada bulan Mei.
Dengan persetujuan Papua Nugini, Amerika Serikat akan dapat menempatkan pasukan dan kapal di enam pelabuhan dan bandara utama, termasuk Pangkalan Angkatan Laut Lombrum di Pulau Manus dan fasilitas-fasilitas di ibukota Port Moresby.
Washington akan memiliki “akses tanpa hambatan” ke lokasi-lokasi tersebut untuk “menempatkan peralatan, perlengkapan, dan material”, dan memiliki “penggunaan eksklusif” atas beberapa zona, di mana pembangunan dan “kegiatan konstruksi” dapat dilakukan.
Perjanjian ini membuka pintu bagi Washington untuk membangun jejak militer baru di pelabuhan laut dalam yang strategis dan berharga, pada saat persaingan dengan Beijing semakin meningkat.
Bertengger di tepi barat daya Samudra Pasifik, Lombrum di masa lalu digunakan sebagai garnisun untuk pasukan Inggris, Jerman, Jepang, Australia, dan Amerika Serikat.
Selama Perang Dunia II, pangkalan ini merupakan salah satu pangkalan AS terbesar di Pasifik, dengan 200 kapal berlabuh, termasuk enam kapal perang dan 20 kapal induk yang digunakan untuk merebut kembali Filipina dari Jepang.
China telah mencari pijakannya sendiri di Lombrum dalam beberapa tahun terakhir, sebelum akhirnya digeser oleh Australia dan Amerika Serikat, yang pada tahun 2018 setuju untuk bersama-sama mengembangkan fasilitas tersebut dengan Papua Nugini.
Akses bagi pasukan AS ke Lombrum dapat digunakan untuk memperkuat fasilitas AS di Guam di utara, yang bisa menjadi kunci jika terjadi konflik atas Taiwan.
Permainan Besar Baru
Perdana Menteri James Marape telah dipaksa untuk mempertahankan kesepakatan tersebut dari gelombang protes dan kritik, dengan beberapa penentang mempertanyakan apakah Papua Nugini telah menyerahkan kedaulatannya.
“Kami telah membiarkan militer kami terkikis dalam 48 tahun terakhir,” katanya kepada parlemen pada Rabu malam.
“Kedaulatan ditentukan oleh kekokohan dan kekuatan militer Anda.”
Kaya akan sumber daya alam dan dekat dengan rute pelayaran utama, Papua Nugini semakin menemukan dirinya berada di tengah-tengah tarik-menarik diplomatik antara Washington dan Beijing.
Mantan perdana menteri Peter O’Neill mengatakan bahwa perjanjian tersebut telah menempatkan Papua Nugini sebagai target.
“Amerika melakukannya untuk melindungi kepentingan nasional mereka sendiri, kita semua memahami geopolitik yang terjadi di wilayah kita,” katanya.
Presiden AS Joe Biden telah dijadwalkan untuk mengunjungi Papua Nugini untuk menandatangani kesepakatan tersebut, sebuah perjalanan yang digagalkan oleh perselisihan anggaran di Kongres AS.
Washington berusaha merayu negara-negara Pasifik dengan berbagai insentif diplomatik dan finansial sebagai imbalan atas dukungan strategis, setelah langkah serupa yang dilakukan Beijing.
Perusahaan-perusahaan China telah mengambil alih tambang dan pelabuhan di seluruh Pasifik, dan tahun lalu menandatangani pakta keamanan rahasia dengan Kepulauan Solomon di dekatnya yang memungkinkan Tiongkok untuk mengerahkan pasukan ke negara tersebut.
Amerika Serikat khawatir bahwa pijakan militer China di Pasifik Selatan dapat mengepung fasilitas-fasilitasnya di Guam, dan membuat pertahanan Taiwan menjadi lebih rumit jika terjadi invasi dari daratan China.
Sumber : CNA/SL