New Delhi | EGINDO.co – Wartawan independen India Paranjoy Guha Thakurta dituntut oleh kerajaan bisnis taipan Gautam Adani di enam pengadilan berbeda – dan dia tidak diizinkan berbicara tentang konglomerat atau pemiliknya.
Perusahaan investasi AS Hindenburg Research, yang laporan eksplosifnya pada Adani Group bulan lalu memicu kekalahan saham yang menghapus nilai US$120 miliar, mengatakan perusahaan telah lama menggunakan ancaman litigasi untuk melindungi diri dari pengawasan yang lebih ketat.
Hindenburg adalah short-seller yang tidak hanya melacak kesalahan perusahaan tetapi juga menghasilkan uang dengan bertaruh pada jatuhnya saham.
Ia menuduh konglomerat port-to-power yang tersebar di seluruh dunia melakukan penipuan akuntansi dan manipulasi saham, menambahkan bahwa “investor, jurnalis, warga negara, dan bahkan politisi takut untuk berbicara karena takut akan pembalasan”.
Thakurta, 67, terkena enam tindakan pencemaran nama baik – tiga di antaranya pidana – setelah menulis serangkaian laporan tentang Adani yang termasuk tuduhan hakim tinggi memberikan perlakuan istimewa.
Dia bisa dipenjara jika terbukti bersalah dan perintah pengadilan mencegahnya menulis atau berbicara tentang bisnis atau pemiliknya.
“Perintah lelucon diberikan kepada saya,” katanya kepada AFP. “Saya diberi tahu bahwa saya tidak dapat mengomentari kegiatan Tuan Gautam Adani dan konglomerat perusahaannya. Jadi saya tidak ingin melakukan penghinaan terhadap pengadilan.”
Biaya hukum dan kebutuhan untuk menghadiri sidang di tiga negara bagian “merugikan kami secara fisik dan mental”, kata rekannya Abir Dasgupta, yang dirinya sendiri terkena tiga tuntutan pencemaran nama baik.
“Ini memakan waktu kita, itu mempengaruhi keluarga kita, itu telah menyebabkan hilangnya waktu dan hilangnya pendapatan bagi kita semua.”
Grup Adani masuk ke mode pengendalian kerusakan bulan lalu setelah Hindenburg melontarkan tuduhannya.
Laporan short-seller menuduh konglomerat itu secara artifisial menggelembungkan nilai pasarnya dengan menggunakan transaksi pihak terkait yang dilakukan melalui suaka pajak.
Reaksi pasar saham membuat miliarder pendiri perusahaan tersebut, yang saat itu menjadi orang terkaya di Asia, jatuh dari jajaran daftar orang kaya global, meskipun saham di entitas terdaftar grup tersebut telah stabil.
Firma tersebut menyangkal tuduhan tersebut dan mengancam akan menuntut Hindenburg.
Itu juga telah meluncurkan tindakan hukum terhadap kritikus asing lainnya: Menggugat aktivis lingkungan Ben Pennings di Australia, mengklaim dia menghabiskan jutaan dolar selama kampanyenya melawan proyek penambangan batu bara di Queensland.
Dua jurnalis dari penyiar CNBC TV18 telah terkena kasus pencemaran nama baik kriminal oleh anak perusahaan Adani yang menuduh mereka membuat laporan berita yang “sangat jahat, memfitnah, dan salah”.
“Grup Adani sangat percaya pada kebebasan pers dan seperti semua perusahaan memiliki hak untuk membela diri terhadap pernyataan yang memfitnah, menyesatkan atau salah,” kata juru bicara konglomerat kepada AFP.
“Dulu, Adani terkadang menggunakan hak tersebut. Grup selalu bertindak sesuai dengan semua hukum yang berlaku.”
“Terorisme Keuangan”
Tuduhan Hindenburg menjadi berita utama di seluruh dunia, tetapi banyak media India mengabaikan atau menolaknya, atau mencela penulisnya.
Beberapa menggemakan pernyataan Grup Adani bahwa laporan Hindenburg adalah “serangan terhadap India” yang disengaja, dengan salah satu panelis televisi menyebutnya sebagai tindakan “terorisme finansial” terhadap negara tersebut.
Pendiri konglomerat itu memiliki hubungan dekat dengan Perdana Menteri Narendra Modi, dan anggota parlemen oposisi mengatakan keduanya mendapat manfaat dari hubungan timbal balik mereka.
Kritikus mengatakan keengganan media India untuk menyelidiki tuduhan Adani mencerminkan hubungan dekat antara kedua pria tersebut.
“Itu sangat berkaitan dengan kisah Adani yang dikaitkan dengan kisah Modi,” kata jurnalis Manisha Pande dari Newslaundry, sebuah situs web yang terkenal dengan liputan kritis lanskap media India.
India memiliki hampir 400 saluran berita televisi, tetapi pemerintah Modi umumnya mendapat manfaat dari liputan positif yang antusias.
Laporan Hindenburg, menurut Pande, “dilihat sebagai serangan tidak hanya terhadap rumah perusahaan, tetapi juga serangan terhadap Modi, keputusannya, masa jabatannya”.
“Patuh”
Adani sendiri menjadi pemilik media pada bulan Desember setelah mengambil alih penyiar NDTV, yang sebelumnya dikenal sebagai salah satu dari sedikit media yang secara eksplisit mengkritik pemimpin India.
Taipan itu melawan ketakutan kebebasan pers dan mengatakan kepada Financial Times bahwa jurnalis harus memiliki “keberanian” untuk mengatakan “ketika pemerintah melakukan hal yang benar setiap hari”.
Dalam beberapa jam setelah pengambilalihan Adani, salah satu penyiar paling populer NDTV mengundurkan diri.
Ravish Kumar, seorang kritikus vokal Modi, kemudian mengatakan dia “yakin” pembelian itu ditujukan untuk membungkam perbedaan pendapat.
“Adani tidak mempromosikan pertanyaan atau kritik dengan cara apa pun,” katanya kepada portal berita online The Wire.
Thakurta mengatakan kepada AFP bahwa banyak pemimpin bisnis India telah mengambil saham di rumah media untuk menutup opini dan informasi yang tidak menguntungkan mereka.
Dia mengatakan media India bertindak sebagai “perhubungan” antara kekuatan perusahaan dan negara.
“Tidak mengherankan jika sebagian besar media di India tunduk pada kepentingan bisnis besar.”
Sumber : CNA/SL