Buriram, Thailand | EGINDO.co – Pedro Acosta dari KTM meraih kemenangan sprint pertamanya di Grand Prix Thailand pembuka musim pada hari Sabtu, tetapi hanya setelah para steward turun tangan untuk memberikan kemenangan kepadanya menyusul bentrokan dengan juara Ducati, Marc Marquez.
Pertarungan 13 lap yang menegangkan dimulai dengan dramatis ketika peraih pole position Marco Bezzecchi terjatuh di awal balapan, meninggalkan kedua pembalap Spanyol itu untuk memperebutkan kemenangan dalam kontes roda ke roda yang mendebarkan.
Marquez dan Acosta berulang kali bertukar posisi sepanjang sprint hingga lap sebelum terakhir, ketika juara MotoGP tujuh kali itu menyenggol pembalap KTM keluar dari jalur balap dalam gerakan agresif yang menarik perhatian para petugas balapan.
Para steward memerintahkan Marquez untuk menyerahkan posisinya, memungkinkan Acosta untuk melewati garis finis terlebih dahulu – meskipun pembalap muda itu tampak bingung setelah melewati bendera kotak-kotak.
“Sangat keren bisa melakukan sprint seperti ini melawan Marc. Memang benar, mungkin saya tidak benar-benar merasa seperti pemenang karena dia membiarkan saya lewat,” kata Acosta.
“Ini cara yang bagus untuk memulai musim, tetapi besok (dalam balapan), mungkin kita akan mencoba untuk mendapatkan kemenangan yang sebenarnya.”
Bezzecchi Kehilangan Posisi Pemimpin
Pada awal sprint, Marquez melakukan start yang sempurna dan melesat dari garis start untuk merebut posisi terdepan dari Bezzecchi di tikungan pertama.
Pembalap Italia itu sempat merebut kembali posisi teratas sebelum kehilangan keseimbangan di bawah tekanan di tikungan kedelapan, mengembalikan keunggulan kepada Marquez.
Yang terjadi selanjutnya adalah pertarungan sengit saat Acosta terus menempel di ban belakang Marquez, mencari celah sementara pembalap Ducati itu berulang kali menangkis serangannya.
Momen yang menentukan terjadi ketika Acosta melakukan overtake yang berani, hanya untuk dibalas Marquez dengan manuver di tikungan terakhir lap kedua terakhir yang akhirnya membuatnya kehilangan kemenangan.
“Menurut saya, pengawas balapan yang memutuskan, jadi saya hanya mengikuti aturan,” kata Marquez dengan tenang setelah memeluk Acosta dan mengucapkan selamat atas kemenangan perdananya.
“Setiap kali Pedro menyalip saya, saya langsung menyalip di tikungan berikutnya. Sayangnya, saya mendapat penalti itu. Tapi sembilan poin (dari) balapan pertama setelah cedera – tidak buruk, saya senang.”
Namun, bos Ducati, Davide Tardozzi, kurang diplomatis tentang keputusan tersebut, dengan mengatakan: “Marc tidak menyentuh Pedro, dia tidak keluar jalur. Saya pikir itu tidak adil. Saya yakin Pedro akan melakukan hal yang sama.”
Pembalap Trackhouse, Raul Fernandez, finis ketiga dalam sprint sementara rekan setimnya, Ai Ogura, finis keempat di depan Jorge Martin dari Aprilia.
“Ini pertama kalinya saya memulai kejuaraan MotoGP dengan poin di balapan pertama, jadi saya sangat senang,” kata Fernandez.
Sumber : CNA/SL