Indian Wells, CA | EGINDO.co – Petenis peringkat tiga dunia, Mirra Andreeva, memastikan tempat di babak semifinal WTA Finals setelah meraih kemenangan 6-4, 6-0 atas Aryna Sabalenka pada hari Rabu. Sementara itu, Elina Svitolina berhasil bangkit untuk mengalahkan Karolina Muchova dan menjaga peluangnya tetap hidup.
Andreeva, juara French Open berusia 19 tahun, memenangkan pertandingan kedua Grup 2 secara berturut-turut dan melaju sebagai juara grup, menyusul kemenangan Svitolina atas Muchova dengan skor 3-6, 6-2, 6-2.
Hasil ini membuat Muchova tersingkir dari persaingan menuju semifinal, sedangkan Svitolina akan menghadapi Sabalenka dalam pertandingan terakhir grup pada hari Jumat untuk memperebutkan satu tempat tersisa di babak empat besar.
Sabalenka, petenis peringkat dua dunia sekaligus *runner-up* US Open, mengawali pertandingan dengan lebih kuat. Ia berhasil mematahkan servis Andreeva pada gim keempat di set pembuka yang berlangsung sengit, sehingga unggul 3-1.
Namun, Andreeva segera merespons dengan memenangkan tiga gim berturut-turut untuk menyamakan kedudukan menjadi 4-4, sebelum kembali mematahkan servis Sabalenka dan mengamankan set tersebut.
Petenis asal Rusia itu terus mempertahankan momentumnya di set kedua. Memanfaatkan kesalahan-kesalahan yang dilakukan Sabalenka, ia berhasil mematahkan servis lawan di awal set dan melesat memimpin 3-0.
Andreeva tidak membiarkan Sabalenka mencuri satu gim pun setelah itu. Ia memastikan kemenangan dominan dalam debutnya di WTA Finals hanya dalam waktu 62 menit, dengan mencatatkan 16 *winner* dan hanya melakukan enam *unforced error*.
“Saya bahkan lebih bahagia daripada setelah pertandingan pertama saya. Rasanya saya masih sanggup memainkan dua pertandingan lagi. Energi saya penuh sekali. Saya sangat bersemangat. Saya sangat bahagia,” ujar Andreeva.
Sebelumnya, Svitolina bangkit setelah tertinggal satu set untuk mengalahkan Muchova dalam pertemuan ketiga mereka secara berturut-turut yang harus diselesaikan melalui tiga set.
Kedua pemain sempat menelan kekalahan dua set langsung pada pertandingan pembuka mereka, namun Muchova berhasil memenangkan set pertama yang kompetitif sebelum Svitolina meningkatkan performanya. Petenis asal Ukraina itu berhasil mematahkan servis lawan dua kali di set kedua dan menuntaskan set tersebut untuk memaksakan digelarnya set penentuan, lalu melanjutkan momentum itu ke set terakhir dengan kembali mematahkan servis lawan sebanyak dua kali.
“Saya sempat merasa kesal pada diri sendiri. Saya mencoba memukul bola dengan lepas, mencoba mengeluarkan semua emosi. Saya senang bisa memenangkan dua set tersebut dan meraih kemenangan di sini. Sejujurnya, saya tidak menyangka bisa melakukannya,” ujar Svitolina.
“Bisa berada di sini sungguh sangat berarti bagi saya. Di awal tahun, saya menetapkan target untuk bisa sampai di titik ini… Bagi saya, ini adalah pencapaian yang luar biasa. Setelah melalui masa kehamilan, operasi, dan berbagai cedera, perjalanan ini tidaklah mudah. Saya sangat senang dan bangga dengan usaha yang telah saya lakukan,” tambah petenis berusia 32 tahun yang pernah menjuarai WTA Finals pada tahun 2018 itu.
Sumber : CNA/SL