Vatican | EGINDO.co – Pada hari Jumat (6 November), Paus Leo XIV menyuarakan dukungan terhadap layanan kesehatan universal. Pernyataan ini disampaikan tak lama setelah beliau menjalani operasi kanker paru-paru, saat memulai kunjungan selama 12 hari ke Amerika Selatan dalam kondisi kesehatan yang “cukup baik”.
Perjalanan internasional keenam beliau ini membawanya kembali ke benua yang turut membentuk perjalanan imamatnya, hanya tiga minggu setelah menjalani operasi pengangkatan tumor di paru-paru kanan.
Paus berusia 71 tahun ini akan mengunjungi Uruguay, Argentina, dan Peru dalam salah satu rangkaian perjalanan kepausan yang paling padat dalam beberapa dekade terakhir. Beliau dijadwalkan bertemu dengan para pemimpin politik, narapidana, masyarakat kurang mampu, serta teman-teman lama.
Ribuan orang, beberapa di antaranya mengibarkan bendera Vatikan berwarna kuning-putih, memadati kawasan tepi laut di Montevideo, ibu kota Uruguay, untuk menyambut beliau saat melambaikan tangan dari kendaraan khusus kepausan (*popemobile*).
Namun, jumlah massa di negara yang paling sekuler di Amerika Latin ini tergolong lebih sedikit dibandingkan dengan kunjungan Paus Leo baru-baru ini ke Prancis dan Spanyol.
Saat berbicara di Plaza Independencia yang tampak lengang—setelah disambut oleh Presiden berhaluan kiri, Yamandu Orsi—Paus menyoroti tingginya angka bunuh diri di Uruguay, yang merupakan salah satu yang tertinggi di dunia, serta menyerukan agar layanan kesehatan dapat “diakses oleh semua orang.”
Beliau mengungkapkan bahwa perawatan yang diterimanya setelah didiagnosis menderita kanker paru-paru membuatnya teringat pada “banyak pria dan wanita yang tidak memiliki sarana untuk mendapatkan diagnosis tepat waktu” atau memperoleh pengobatan yang diperlukan.
Dalam Kondisi “Cukup Baik”
Di dalam pesawat yang membawanya melintasi Samudra Atlantik, beliau mengatakan kepada para wartawan bahwa kondisinya “cukup baik” pascaoperasi. Beliau berharap dapat membawa pesan “harapan” ke benua dengan populasi Katolik terbesar di dunia ini.
Uruguay, yang dikenal dengan pandangan liberalnya, memiliki perbedaan pandangan dengan Gereja Katolik—serta dengan sejumlah pemimpin konservatif baru di Amerika Latin—mengenai isu-isu seperti pernikahan sesama jenis, aborsi, dan eutanasia, yang telah dilegalkan di negara tersebut tahun lalu.
Paus Leo menyerukan “perlindungan bagi mereka yang belum lahir,” namun juga membahas isu-isu spesifik yang dihadapi Uruguay, seperti tingginya angka bunuh diri, yang beliau sebut sebagai sesuatu yang “menyakitkan.”
Sebagai sosok yang sangat peduli terhadap lingkungan, beliau juga memberikan pujian atas pencapaian “luar biasa” negara kecil tersebut dalam menghijaukan ekonominya, yang kini sebagian besar digerakkan oleh energi terbarukan. Kunjungan ini merupakan yang pertama dilakukan oleh seorang paus dalam kurun waktu hampir empat dekade. Beliau akan memimpin dua misa di ruang terbuka dan mengunjungi sebuah lingkungan yang dilanda kekerasan geng serta penyalahgunaan narkoba.
“Salah Satu dari Banyak Rumah Saya”
Puncak dari rangkaian kunjungannya adalah Peru, tempat beliau menghabiskan hampir dua dekade sebagai misionaris dan yang ia sebut sebagai “salah satu dari banyak rumah saya”.
Paus pertama yang lahir di Amerika Serikat—sosok yang kerap berselisih dengan Presiden AS Donald Trump terkait perang di Timur Tengah—berbicara di dalam pesawat mengenai pemilihan paruh waktu AS yang berlangsung minggu ini.
Surat suara yang ia kirimkan melalui pos mencatatkan sejarah, karena beliau menjadi paus pertama yang diketahui pernah memberikan suara dalam pemilihan politik.
“Saya bangga menjadi orang Amerika dan menggunakan hak” untuk memilih, ujarnya.
Pada hari Minggu, beliau akan bertolak ke Argentina, tanah kelahiran pendahulunya, Paus Fransiskus—yang sempat mengecewakan banyak warga Argentina karena tidak pernah kembali berkunjung selama masa kepausannya.
Menurut Christopher White, seorang pakar Vatikan yang berbasis di AS, perjalanan ini bisa dianggap sebagai sebuah “kepulangan ganda”.
“Paus pertama dari Amerika Latin dalam sejarah, Fransiskus, tidak pernah kembali ke tanah kelahirannya. Paus Leo, yang merupakan warga negara Peru, kini meneruskan peran dan warisan tersebut,” kata White, penulis buku tentang Paus Leo.
Menjelang kedatangannya, Peru dilanda antusiasme luar biasa terhadap sang paus.
Di Lima, para pedagang menjual kaus dan rosario bergambar dirinya, sementara toko-toko roti menjajakan roti khusus “Paus Leo”. Para narapidana di sebuah penjara wanita bahkan membuat boneka yang menyerupai sosoknya.
Sebuah patung Paus Leo setinggi 14 meter juga telah didirikan di kota pelabuhan Callao, yang rencananya akan beliau kunjungi.
Perjalanan ini akan membawanya ke Cusco, bekas ibu kota kekaisaran Inca, serta hutan hujan Amazon. Selain itu, sang paus juga akan menengok kembali masa lalunya saat masih dikenal sebagai Robert Francis Prevost, melalui acara makan malam bersama para imam dari keuskupan lamanya di Chiclayo, serta kunjungan pribadi ke sebuah kapel yang pernah ia bantu bangun kembali.
Sumber : CNA/SL