Cebu, Filipina | EGINDO.co – Amerika Serikat dan Jepang telah sepakat untuk mendirikan fasilitas di Jepang guna memproduksi bersama rudal udara-ke-udara jarak menengah yang canggih, ungkap kepala pertahanan Jepang pada Rabu malam (28 Oktober).
Menteri Pertahanan Jepang, Shinjiro Koizumi, menyampaikan pengumuman tersebut dalam sebuah konferensi pers pada Rabu malam di provinsi Cebu, wilayah tengah Filipina. Di sana, ia bertemu dengan Menteri Pertahanan AS, Pete Hegseth, di sela-sela pertemuan tahunan para kepala pertahanan Asia Tenggara beserta mitra utama mereka dari Asia dan negara-negara Barat.
Pertemuan tahunan ini bertujuan untuk mencegah konflik regional berskala besar dan memperkuat kerja sama pertahanan. Namun, di sela-sela pertemuan tersebut, AS, Tiongkok, dan sekutu-sekutu mereka sering kali saling melontarkan kritik.
Rudal-rudal yang akan diproduksi sebagai bagian dari upaya bersama yang disebut “Operation Supercharge” ini “sangat penting bagi pesawat F-35,” ujar Koizumi, tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut atau perincian lain mengenai kesepakatan tersebut. Jet tempur F-35 buatan AS merupakan salah satu pesawat tercanggih di dunia dan juga digunakan oleh militer Jepang.
Dalam pertemuan singkatnya dengan Hegseth di Cebu, Koizumi mengatakan bahwa mereka “memiliki kekhawatiran yang sama… terkait situasi regional yang kian memburuk, dan kami sepakat untuk memperkuat kemampuan pencegahan serta respons aliansi Jepang-AS dengan kecepatan dan intensitas yang lebih tinggi dari sebelumnya.”
“Kami menegaskan kembali pentingnya tatanan internasional yang bebas dan terbuka berdasarkan supremasi hukum, yang menolak segala upaya untuk mengubah status quo secara sepihak melalui penggunaan kekuatan, paksaan, atau cara-cara lainnya,” kata Koizumi. Ia menambahkan dengan hati-hati bahwa diskusi mereka tidak ditujukan kepada negara tertentu.
Dalam pertemuan terpisah pada hari Rabu dengan para menteri pertahanan ASEAN—yang dipimpin oleh tuan rumah, Menteri Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro Jr.—Hegseth kembali menyampaikan komitmen pemerintahan Trump untuk membantu mencegah agresi di kawasan tersebut. Seperti halnya Koizumi, Hegseth tidak menyebut Tiongkok secara eksplisit saat mengungkapkan kekhawatiran keamanannya di kawasan itu.
“Pendekatan yang kami ambil dapat digambarkan sebagai pendekatan yang kuat, tenang, dan jelas,” ujar Hegseth kepada para kepala pertahanan ASEAN. “Cukup kuat untuk mencegah paksaan dan agresi, namun cukup tenang untuk menghindari eskalasi yang tidak perlu ataupun drama di depan publik, sehingga membiarkan tindakan kita yang berbicara dengan sendirinya.”
Pesannya “cukup jelas agar teman, mitra, maupun calon lawan kita memahami dengan tepat posisi Amerika Serikat, dan bahwa kita akan membela kepentingan kita sendiri serta kepentingan sekutu dan mitra kita,” ujar Hegseth.
Hegseth telah meyakinkan Filipina—sekutu perjanjian tertua Washington di Asia—bahwa pemerintahan Trump akan membangun pencegahan yang tangguh terhadap tindakan Tiongkok yang kian agresif di wilayah sengketa Laut Tiongkok Selatan. Beijing mengeklaim hampir seluruh jalur perairan sibuk yang merupakan rute perdagangan global utama tersebut.
Filipina, Vietnam, Malaysia, dan Brunei—yang semuanya merupakan negara anggota ASEAN—serta Taiwan, juga memiliki klaim yang tumpang tindih di Laut Tiongkok Selatan. Konfrontasi, khususnya antara kapal penjaga pantai dan angkatan laut Tiongkok dengan Filipina, telah meningkat di wilayah perairan dangkal yang disengketakan maupun perairan di sekitarnya.
Washington telah menegaskan kewajibannya untuk membela Filipina jika pasukan, kapal, atau pesawat Filipina mengalami serangan bersenjata, termasuk di wilayah Laut Tiongkok Selatan.
Sementara itu, Beijing dan Tokyo terlibat dalam sengketa terpisah terkait pulau-pulau kecil di Laut Tiongkok Timur yang dikuasai oleh Jepang; kedua belah pihak kerap saling menuduh telah melanggar wilayah maritim masing-masing.
Sumber : CNA/SL