Manchester | EGINDO.co – Michael Carrick menegaskan bahwa ia “tetap menjalankan tugas seperti biasa” setelah Manchester United menelan kekalahan 3-0 di kandang sendiri dari Bournemouth pada hari Minggu. Namun, posisi sang manajer tampak semakin rentan menyusul hasil pertandingan yang membuat Old Trafford diliputi kemarahan dan kepasrahan.
Saat ditanya apakah ia yakin masih akan memegang kendali tim pekan depan, Carrick tidak memberikan jaminan apa pun.
“Tentu saja, saya bertanggung jawab,” ujarnya. “Apa pun yang terjadi—terkait hasil pertandingan, entah kita menang, kalah, atau imbang—tanggung jawabnya ada pada saya.” Saat ditanya apakah ia memperkirakan akan dipecat dalam beberapa hari ke depan, Carrick berkata: “Saya sangat memahami situasinya. Sejujurnya, saya tidak mengharapkan apa pun secara khusus. Saya tetap bekerja seperti biasa, dan saya mencintai tempat ini.”
“Saya selalu melakukan apa yang menurut saya terbaik bagi klub sepak bola ini, apa pun keputusan yang akhirnya diambil.”
Meskipun Carrick sempat membawa United bangkit hingga menempati posisi ketiga musim lalu setelah menggantikan Ruben Amorim, musim ini mereka hanya meraih dua kemenangan dari 12 pertandingan di semua kompetisi. Di liga utama, mereka bahkan belum pernah menang lagi sejak mengalahkan tim promosi Ipswich Town pada 30 Agustus.
Kekalahan pada hari Minggu membuat mereka baru mengumpulkan tujuh poin dari delapan pertandingan liga—hanya satu poin di atas zona degradasi—yang merupakan catatan terburuk mereka pada tahap ini sejak musim 1986-87.
Sebelum babak pertama usai, para pendukung membentangkan spanduk raksasa bertuliskan “Standar” (Standards), yang menampilkan ikon-ikon klub seperti Eric Cantona, Roy Keane, dan Bryan Robson.
Para penggemar lebih banyak menunjukkan simpati kepada Carrick; menjelang akhir pertandingan, mereka sempat menyanyikan yel-yel, “It’s Carrick you know!”
Namun, setelah pria berusia 45 tahun itu menepukkan tangan ke dadanya lalu berjalan masuk ke lorong pemain usai laga, nyanyian dukungan tersebut berganti menjadi sorakan cemooh yang keras yang ditujukan kepada para pemain.
Cara mereka menelan kekalahan terasa sama buruknya dengan skor akhir pertandingan. Pendukung Bournemouth berulang kali mengejek Carrick dengan seruan, “Anda akan dipecat besok pagi,” sementara ribuan penggemar United mulai beranjak meninggalkan stadion bahkan sebelum peluit akhir dibunyikan.
Mantan pemain sayap United, Ashley Young, menilai performa tersebut menunjukkan bahwa para pemain di dalam skuad tidak lagi merespons arahan manajer mereka.
“Para penggemar mendukungnya karena ia adalah legenda klub ini,” ujar Young dalam siaran Sky Sports.
“Namun, para pemain di lapangan tidak menunjukkan apa pun. Mereka tidak berlari, dan mereka sama sekali tidak terlihat seperti sebuah tim yang bermain bersama.” “Hari ini terlihat jelas seolah-olah mereka sudah menyerah.”
Bruno Tidak Dimainkan
Tekanan terhadap Carrick semakin besar akibat keputusannya untuk mencadangkan sang kapten, Bruno Fernandes. Keputusan ini diambil empat hari setelah gelandang asal Portugal tersebut secara terbuka mengkritik taktik United menyusul kekalahan 4-1 di Liga Champions.
Sebelum pertandingan dimulai, Carrick menegaskan bahwa keputusannya untuk tidak memainkan Fernandes murni didasarkan pada pertimbangan teknis sepak bola. Kamera televisi berulang kali menyorot sang gelandang yang tampak kecewa saat United perlahan menuju kekalahan lainnya.
Gol ketiga merangkum kekacauan yang terjadi. Setelah United kehilangan penguasaan bola di area depan, kiper Senne Lammens berlari keluar dari kotaknya, namun ia salah mengantisipasi bola lambung jauh ke depan, sehingga Evanilson dengan mudah melambungkan bola ke dalam gawang yang sudah kosong.
Momen itu menjadi gambaran kecil dari performa United sepanjang sore: tidak terorganisasi, rapuh, dan sangat rentan hingga harus menanggung akibat yang pahit.
Harry Maguire, yang mengenakan ban kapten dalam pertandingan tersebut, menegaskan bahwa Carrick mendapatkan dukungan penuh dari seluruh anggota tim di ruang ganti.
“Kami mendukung penuh Michael (Carrick),” ujar Maguire. “Saat bergabung dengan tim musim lalu, ia berhasil memperbaiki keadaan dan membawa kami lolos ke Liga Champions musim ini.” “Secara individu, kami tidak bermain cukup baik.”
Carrick tampak hampir menangis saat ditanya mengenai dukungan suporter usai pertandingan.
“Berada dalam situasi yang begitu sulit, serta harus melalui hari seperti hari ini dan periode seperti yang baru saja kami alami, tentu merupakan hal yang berat untuk diterima,” ujarnya. “Jadi, ada perasaan yang campur aduk di sini.”
Ia menepis anggapan bahwa tindakannya menyapa suporter setelah peluit akhir merupakan sebuah perpisahan.
“Tidak, bukan begitu… itu hanya bentuk apresiasi saya kepada para penggemar atas dukungan yang mereka tunjukkan kepada saya.”
Mantan bek United, Gary Neville, mengatakan bahwa dukungan dari penonton mencerminkan keyakinan para penggemar bahwa nasib Carrick sudah ditentukan.
“Para penggemar Manchester United menyanyikan lagu tentang Michael Carrick karena menurut saya mereka tahu apa yang akan terjadi di sini,” kata Neville.
Bahkan pelatih Bournemouth, Marco Rose, mengungkapkan simpatinya kepada manajer Manchester yang sedang dalam tekanan tersebut.
“Saya sangat berempati kepada rekan sesama pelatih,” ucapnya. “Kami hanyalah manusia, dan kami berusaha melakukan pekerjaan kami dengan cara sebaik mungkin. Pada akhirnya, situasi ini tidak pernah mudah bagi kami, dan saya turut merasakan apa yang dialami Michael.”
Sumber : CNA/SL