Manchester | EGINDO.co – Penyerang Manchester City, Erling Haaland, mendesak para pendukung klub yang sedang dilanda masalah ini untuk tetap bersatu. Ini adalah komentar publik pertamanya sejak City dinyatakan bersalah atas lebih dari 100 dakwaan terkait pelanggaran aturan keuangan Liga Premier.
City telah mengajukan banding terhadap putusan komisi independen tersebut, dengan menegaskan bahwa putusan itu mengandung “kesalahan materiil yang jelas, baik dari segi hukum, prinsip, maupun fakta.”
Saat ditanya mengenai pesannya kepada para pendukung menjelang pertandingan Liga Premier yang diprediksi akan berlangsung sengit melawan Liverpool pada hari Minggu, Haaland menyerukan persatuan dan sikap positif di tengah gejolak di luar lapangan ini.
“Kita harus bersatu. Kita harus saling mendukung dan tetap berpikir positif,” ujar penyerang asal Norwegia itu kepada Sky Sports. “Apa pun yang terjadi dalam hidup, kita harus selalu tersenyum.”
“Jadi, kita harus tetap positif, menatap ke depan, berusaha memenangkan pertandingan sepak bola, serta menikmati situasi dan memenangkan laga tersebut.”
“Kita harus bersatu; kita harus saling menyebarkan kasih sayang. Jadi ya: bersatulah, nikmati perjalanannya, dan tersenyumlah.”
Komisi independen menemukan bahwa City membuat kontrak “palsu” dengan beberapa mitra komersial sebagai bagian dari apa yang mereka sebut sebagai “skema pendanaan terselubung,” yang secara artifisial meningkatkan pendapatan klub dan mengurangi biaya mereka hingga lebih dari 900 juta poundsterling (1,19 miliar dolar AS).
Dakwaan-dakwaan tersebut mencakup periode hampir satu dekade.
Haaland, yang ayahnya Alf-Inge juga pernah bermain untuk City, mengatakan bahwa ikatan emosionalnya dengan klub dan Inggris secara umum melampaui sekadar bermain untuk tim asuhan Enzo Maresca tersebut.
“Saya sangat peduli dengan tempat ini, dan Inggris secara umum. Saya sangat peduli dengan para penggemar karena saya sendiri juga seorang penggemar, dan saya bisa merasakan apa yang mereka rasakan,” ujarnya.
City akan bertandang ke Anfield pada hari Minggu dengan keunggulan tiga poin di puncak klasemen untuk menghadapi lawan yang menjadi rival sengit mereka sejak era persaingan antara Pep Guardiola dan mantan manajer Liverpool, Jurgen Klopp.
“Selalu istimewa rasanya bermain melawan Liverpool,” kata Haaland. “Terutama saat berhadapan dengan Pep dan Klopp. Saya ingat saat duduk menyaksikan pertandingan mereka (sebelum bergabung dengan City), betapa kerasnya mereka saling memacu satu sama lain. Pertandingan di sana selalu terasa istimewa.
“Saya pernah menang, pernah imbang, dan pernah kalah di sana. Jadi, rasanya selalu istimewa; setiap pertandingan Premier League itu berbeda, dan setiap laga melawan Liverpool selalu terasa istimewa.”
Sumber : CNA/SL