Nagoya | EGINDO.co – Abaikan kondisi, abaikan persaingan, abaikan tekanan.
Dalam benak Shanti Pereira, hanya ada satu atlet yang akan memenangkan nomor lari 200 meter putri pada hari Minggu (27 September).
Atlet itu adalah dirinya sendiri.
Pada malam yang diguyur hujan di Stadion Atletik Mizuho Park, Nagoya, hari Minggu (27 September), Pereira mengukir namanya dalam sejarah dengan keberhasilannya mempertahankan gelar juara Asian Games di nomor 200 meter.
Ia menjadi wanita pertama yang memenangkan nomor ini dua kali dalam ajang olahraga empat tahunan tersebut.
“Menjelang hari ini, saya tahu ini adalah hari keberuntungan saya,” ujarnya kepada para wartawan. “Tidak ada apa pun… yang bisa menghalangi saya untuk meraihnya.”
Di Stadion Atletik Mizuho Park, Nagoya, atlet asal Singapura ini mencatatkan waktu 22,78 detik, menyamai rekor terbaiknya musim ini. Ia melintasi garis finis di depan Chen Yujie dari Tiongkok yang mencatatkan waktu 22,93 detik. Harita Bhadra dari India meraih medali perunggu dengan waktu 23,20 detik.
Pereira, 30 tahun, merupakan pelari tercepat dalam babak penyisihan hari Sabtu. Rekor nasional miliknya tercatat pada angka 22,57 detik.
Yang luar biasa, ia mengaku kondisi fisiknya tidak 100 persen prima pada Minggu pagi.
“Saya sangat kelelahan akibat semua perlombaan yang saya jalani. Sejujurnya, tidur saya kurang nyenyak, mungkin karena rasa cemas dan gugup,” kata Pereira. “Namun, saya tahu bahwa kekuatan pikiran itu luar biasa; jika saya yakin dan membiarkan tubuh saya bergerak secara alami, saya bisa membawa pulang kemenangan bagi Singapura.”
Kemenangannya di Asian Games Hangzhou tahun 2023 merupakan medali emas atletik pertama bagi Singapura sejak tahun 1974, saat Chee Swee Lee meraih gelar juara nomor 400 meter putri.
Sebelumnya pada minggu yang sama, Pereira juga berhasil mempertahankan medali perak di nomor lari 100 meter. Atlet yang dikalahkannya di final nomor 200m, Chen, meraih medali emas dengan rekor Asian Games 11,06 detik, sementara Pereira mencatatkan waktu terbaik musim ini, yakni 11,21 detik—hanya terpaut 0,01 detik dari rekor nasional miliknya.
“Keyakinan adalah segalanya,” ujarnya. “Selama saya yakin, saya bisa melakukannya. Dan itulah yang terjadi hari ini. Saya bahkan tak bisa berkata-kata, saya sangat bahagia.”
Presiden Singapura Tharman Shanmugaratnam mengucapkan selamat kepada Pereira atas kemenangannya dan menyebut penampilannya “gemilang”.
“Shanti sekali lagi mengerahkan seluruh kemampuannya—baik secara fisik, mental, maupun emosional. Ia pun mencetak sejarah sebagai atlet pertama yang dua kali menjuarai nomor 200m putri di Asian Games,” tulisnya dalam sebuah unggahan Facebook usai perlombaan.
Sumber : CNA/SL