Nagoya | EGINDO.co – Pebulu tangkis Singapura, Loh Kean Yew, memutus rekor kekalahan beruntunnya saat menghadapi pemain nomor 1 dunia, Jonatan Christie, di babak perempat final pada hari Minggu (27 September), sekaligus memastikan perolehan medali bersejarah bagi Singapura di nomor tunggal putra.
Bertanding di Ichinomiya City Municipal Gymnasium, Loh—yang menempati peringkat 13 dunia—mengalahkan Christie dengan skor 21-14, 21-19 untuk melaju ke semifinal. Ini merupakan kemenangan pertama Loh atas Christie dalam 11 pertemuan mereka.
Pertandingan berlangsung sengit sejak awal; Loh tidak pernah unggul lebih dari tiga poin namun berhasil memimpin tipis 11-10 saat jeda interval. Atlet asal Singapura itu tampil penuh tekad dan bermain sabar hingga akhirnya memenangkan gim pertama.
Christie mengawali gim kedua dengan lebih baik, namun Loh tetap fokus dan mencetak tujuh poin berturut-turut untuk memimpin 11-6 saat interval. Meski demikian, pemain Indonesia itu tidak menyerah begitu saja; ia bangkit mengejar ketertinggalan hingga menyamakan kedudukan menjadi 14-14 dan kemudian berbalik unggul 18-16.
Namun, Loh tidak terbendung dan berhasil bangkit untuk merebut kemenangan.
Loh akan menghadapi pemenang antara Kodai Naraoka (Jepang) dan Yoo Tae-bin (Korea Selatan) untuk memperebutkan tiket ke final pada hari Senin.
Tidak ada pertandingan perebutan medali perunggu dalam kompetisi ini; kedua pemain yang kalah di semifinal akan sama-sama mendapatkan medali perunggu.
Satu-satunya medali bulu tangkis yang pernah diraih Singapura di ajang ini adalah medali perunggu beregu putri pada Asian Games Doha 2006.
Loh memulai kiprahnya pada hari Sabtu dengan mengalahkan pemain peringkat 14 dunia, Lakshya Sen, lalu menaklukkan Justin Hoh dari Malaysia di babak 16 besar.
Di nomor tunggal putri, perjalanan Yeo Jia Min di turnamen ini berakhir di babak 16 besar setelah kalah dari Ratchanok Intanon (Thailand) dengan skor 21-12, 21-16.
Sumber : CNA/SL