Nottingham | EGINDO.co – Jay Dasilva memastikan kemenangan pertama Coventry City di Liga Premier dalam kurun waktu 25 tahun pada hari Sabtu, saat tim asuhan Frank Lampard akhirnya mengawali musim mereka dengan kemenangan 1-0 di kandang Nottingham Forest.
Serangkaian jadwal pertandingan pembuka yang sangat berat, termasuk laga tandang melawan Arsenal dan Manchester City, telah memberikan kenyataan pahit bagi tim asal Midlands yang menjuarai Championship musim lalu tersebut.
Kekalahan telak 0-5 di kandang sendiri pekan lalu saat menghadapi Brighton and Hove Albion membuat Coventry tanpa poin maupun gol, serta memiliki selisih gol minus 10—sebuah situasi yang memicu kekhawatiran serius.
Namun, momen kebangkitan itu tiba ketika Dasilva dengan piawai mengontrol umpan jauh dari kiper Carl Rushworth, lalu bergerak memotong ke dalam dan melepaskan tembakan melengkung yang menaklukkan kiper Forest, Matz Sels, pada menit ke-55.
Harapan Coventry sempat menciut ketika Igor Jesus tampak berhasil menyamakan kedudukan bagi tuan rumah di menit-menit akhir; namun, ia dinilai telah mengenai kaki Caleb Yirenkyi hingga gelandang itu terjatuh, sehingga gol tersebut dianulir setelah pemeriksaan VAR.
Itu adalah keberuntungan yang layak didapatkan Coventry berkat penampilan impresif mereka, sekaligus modal berharga menjelang jeda internasional yang membuat mereka merasa kini pantas bersaing di jajaran tim elite.
“Rasanya luar biasa, sungguh menakjubkan,” ujar Lampard. “Melihat bagaimana para pemain berjuang untuk meraihnya. Setelah kalah dalam empat pertandingan pertama dengan berbagai situasi sulit, mudah sekali untuk merasa negatif—bertanya-tanya kapan gol akan tercipta atau dari mana kemenangan akan datang.”
“Para pemain layak mendapatkannya.” “Hal ini sangat penting bagi sebagian pemain; bagi banyak dari mereka, ini adalah debut di Liga Premier dan mereka perlu merasa bahwa mereka memang layak berada di sini.”
Kemenangan terakhir Coventry di Liga Premier terjadi saat melawan Sunderland pada April 2001, namun beberapa pertandingan kemudian mereka terdegradasi, mengakhiri kiprah 34 tahun mereka di kasta tertinggi.
Klub tersebut sempat terperosok hingga ke kasta keempat selama masa-masa sulit yang menyusul kemudian, namun semua itu terlupakan saat para penggemar merayakan kemenangan dengan penuh sukacita begitu peluit akhir dibunyikan.
“Kami harus tetap membumi karena ini baru satu kemenangan, dan kami sudah merasakan betapa kerasnya liga ini,” ujar Lampard, yang pernah tiga kali menjuarai Liga Premier sebagai pemain bersama Chelsea. “Di atas kertas, kami sudah menjalani dua pertandingan tersulit—mungkin melawan City dan Arsenal—tetapi itu tidak masalah.
“Perolehan poin masih nol setelah empat pertandingan dan itu menyakitkan. Jadi, saya rasa memasuki masa jeda ini… ya, tentu saja, ini saatnya bagi semua orang untuk sedikit beristirahat dan menikmati perasaan positif ini.
“Anda tahu ini adalah titik awalnya, jadi mereka bisa memanfaatkannya.”
Sumber : CNA/SL