Brahmanbaria | EGINDO.co – Struktur raksasa pabrik pupuk Ashuganj di Bangladesh telah terbengkalai dan sunyi selama lebih dari setahun, akibat krisis gas alam yang melumpuhkan industri, memicu pemadaman listrik, dan menyulut protes terkait kelangkaan bahan bakar.
Mesin-mesin di pabrik ini dulunya beroperasi sepanjang waktu, menggunakan gas alam untuk memproduksi urea yang menjadi andalan para petani dalam menanam bahan pangan bagi 170 juta penduduk negara tersebut.
Kini, pabrik milik negara yang pernah mempekerjakan lebih dari 1.200 orang dan memproduksi lebih dari 1.000 ton pupuk per hari itu hanya tinggal kerangka yang berkarat.
Ashuganj ditutup pada Maret 2025, saat negara itu dihantam kelangkaan gas yang dipicu oleh anjloknya produksi akibat kurangnya investasi pada ladang gas yang sudah tua dan minimnya eksplorasi, sementara perang AS-Iran telah menghambat impor dari Timur Tengah.
“Hanya kerangka pabrik yang tersisa,” ujar Md Bazlur Rashid (59 tahun), yang menghabiskan seluruh masa kerjanya di Ashuganj—pabrik yang dibangun di dekat ladang gas Titas di wilayah timur. “Pabrik ini sudah mati.”
Pabrik tersebut merupakan salah satu dari enam pabrik pupuk urea besar yang terpaksa tutup atau membatasi operasional akibat kekurangan pasokan gas.
Pemimpin serikat pekerja, Md Abu Kawsar, mengatakan bahwa penutupan tersebut telah menyebabkan hilangnya pekerjaan bagi para karyawan sekaligus mengancam industri yang berkaitan erat dengan ketahanan pangan.
“Anda tidak bisa begitu saja membiarkan pabrik-pabrik ini terbengkalai dan rusak,” ujarnya kepada AFP. “Menghidupkan kembali pabrik-pabrik ini juga dapat membantu menghemat devisa.”
Namun, dampak dari kelangkaan gas ini jauh melampaui sekadar produksi pupuk.
Ratusan pabrik, termasuk pabrik tekstil, terpaksa memangkas produksi atau bahkan tutup.
Bangladesh adalah eksportir pakaian jadi terbesar kedua di dunia, yang menyumbang sekitar 80 persen dari pendapatan ekspor negara tersebut.
Di tingkat rumah tangga, pasokan gas pipa domestik juga sering kali terputus.
Pembangkit listrik yang mengandalkan gas alam kesulitan memenuhi permintaan, sehingga menyebabkan pemadaman listrik secara berkala.
Pemerintah telah mengeluarkan kebijakan penghematan listrik pada bulan Agustus, termasuk instruksi bagi pusat perbelanjaan untuk tutup satu jam lebih awal.
“Tidak Dapat Setetes Pun”
Sektor pembangkit listrik, industri, dan pembangkit listrik mandiri (*captive power plants*) menyumbang lebih dari tiga perempat konsumsi gas di Bangladesh.
Sektor rumah tangga, yang porsinya hanya sedikit di atas sepersepuluh dari total konsumsi gas negara, juga turut terdampak. “Kami tidak mendapatkan pasokan gas sama sekali sepanjang malam,” ujar Nargis Begum (50), seorang ibu rumah tangga yang tinggal di dekat pabrik Ashuganj.
“Lalu terkadang tekanannya terlalu rendah. Kami tidak bisa menyalakan dua tungku kompor secara bersamaan.”
Banyak rumah tangga, terutama di daerah pedesaan, beralih menggunakan tungku kayu bakar, sementara pemadaman listrik membuat warga tidak bisa menggunakan kipas angin di tengah cuaca yang panas dan lembap.
“Penderitaan kami tak kunjung usai,” kata Begum. “Tidak ada jaminan pasokan listrik. Cuaca sekarang sangat panas. Tadi malam saja, terjadi tiga atau empat kali pemadaman.”
Para pengemudi becak motor berbahan bakar gas juga memblokir jalan sebagai bentuk protes setelah berjam-jam mengantre bahan bakar.
Kelangkaan ini merupakan akibat dari krisis yang telah memuncak selama bertahun-tahun.
Bangladesh sempat hampir mandiri dalam hal gas alam pada tahun 2018, namun produksi menurun seiring menipisnya cadangan di ladang-ladang gas lama, sementara permintaan justru meningkat, dengan Qatar menjadi pemasok utama impor.
Para ahli menyebutkan bahwa pemerintah yang menjabat secara berturut-turut gagal melakukan investasi yang memadai dalam kegiatan eksplorasi.
Menteri Energi Iqbal Hasan Mahmud Tuku menyalahkan pemerintahan sebelumnya di bawah pimpinan Sheikh Hasina—yang digulingkan dalam revolusi tahun 2024—karena gagal melakukan pengeboran sumur-sumur baru.
“Pemerintah sebelumnya tidak melakukan eksplorasi gas,” ujarnya dalam sebuah konferensi ketahanan energi di Dhaka pada bulan Juli. “Ketergantungan kita pada impor telah membawa kita ke situasi saat ini.”
“Beralih ke Energi Terbarukan”
Impor juga terbukti rentan terhadap gangguan.
Krisis memburuk setelah perang di Timur Tengah mengganggu pengiriman gas alam cair (LNG), di mana lalu lintas pelayaran melalui Selat Hormuz sangat terhambat.
Pasokan semakin terganggu ketika unit penyimpanan dan regasifikasi terapung—yang berfungsi mengolah LNG impor menjadi gas—menghentikan operasinya akibat masalah teknis.
Tanpa solusi instan, pemerintah terus memesan LNG dan berinvestasi pada terminal-terminal untuk memperluas impor, meskipun para ahli mendesak dilakukannya lebih banyak eksplorasi di dalam negeri.
Bangladesh memiliki ladang gas lepas pantai, namun pengeboran sumur baru membutuhkan waktu.
Md Anwar Hossain Bhuiyan, seorang profesor geologi di Universitas Dhaka, mengatakan bahwa produksi gas dapat ditingkatkan di ladang-ladang yang sudah ada, namun solusi jangka panjang tetap memerlukan pengeboran sumur-sumur baru. “Biaya pengeboran satu sumur bisa mencapai US$12 hingga US$16 juta, namun nilai gas yang dapat diperoleh jauh lebih tinggi—yakni sekitar US$4,5 hingga US$4,9 miliar,” ujarnya.
Pemerintah berencana membeli dua anjungan pengeboran dan telah meluncurkan proses tender untuk proyek lepas pantai.
Namun, Ketua Petrobangla Md Abdul Mannan—yang memimpin perusahaan milik negara yang mengelola sektor minyak dan gas Bangladesh—menyatakan bahwa solusi utamanya terletak di luar sektor gas.
“Krisis gas ini akan teratasi begitu kita beralih ke energi terbarukan,” ujar Mannan kepada AFP. “Saya tidak bisa memberikan perkiraan waktu pastinya, mungkin dua tahun lagi.”
Sumber : CNA/SL