Washington | EGINDO.co – AS memberlakukan tarif sebesar 50 persen terhadap sejumlah barang Kanada pada hari Sabtu setelah kedua sekutu lama tersebut gagal mencapai kesepakatan perdagangan, di mana masing-masing pihak saling menuduh pihak lain menggagalkan perundingan yang telah berlangsung selama beberapa hari.
Tarif yang mulai berlaku tepat setelah tengah malam waktu setempat terhadap barang-barang Kanada senilai sekitar US$20 miliar—seperti tongkat hoki es kayu yang kini jarang digunakan—jauh dari dampak yang dapat mengubah peta ekonomi bagi mitra dagang terbesar AS setelah Meksiko. Nilai tersebut hanya mencakup sedikit lebih dari 5 persen ekspor Kanada ke AS.
Namun, tarif baru ini menandai peningkatan ketegangan antara Presiden Donald Trump dan Perdana Menteri Mark Carney, serta kemungkinan akan mempersulit perundingan yang lebih luas untuk memperbarui perjanjian perdagangan bebas AS-Meksiko-Kanada.
Carney mengatakan ia telah menangguhkan perundingan perdagangan dan Kanada akan melakukan tindakan balasan yang setara nilainya (“dollar for dollar”) terhadap tarif baru tersebut.
“Saya telah memutuskan untuk menangguhkan perundingan perdagangan dengan AS dan telah menginstruksikan para negosiator Kanada untuk kembali ke Ottawa,” kata Carney dalam sebuah pernyataan.
“Mereka (para negosiator) telah bekerja keras dengan itikad baik untuk membela kepentingan rakyat Kanada sepanjang perundingan ini hingga saat-saat terakhir,” ujarnya. “Namun, perubahan menit-menit terakhir pada ketentuan yang diusulkan AS dinilai tidak adil, tidak masuk akal secara ekonomi, dan menimbulkan keraguan terhadap keandalan kesepakatan apa pun.”
Carney, satu-satunya orang yang pernah memimpin bank sentral dari dua negara ekonomi besar, terpilih tahun lalu dengan janji untuk bersikap tegas terhadap Trump, dan ia tetap memiliki popularitas yang luas. Jajak pendapat menunjukkan sebagian besar warga Kanada menolak untuk memberikan konsesi apa pun kepada Trump.
Beberapa jam sebelumnya, kedua belah pihak tampak hampir mencapai kesepakatan yang menurut berbagai sumber akan menurunkan tarif baja, aluminium, dan mobil, serta berpotensi mengembalikan produk minuman beralkohol Amerika ke toko-toko minuman keras di Kanada.
“Malam ini, Kanada menolak untuk merampungkan kesepakatan perdagangan berdasarkan ketentuan yang telah disepakati awal pekan ini,” kata Perwakilan Dagang AS Jamieson Greer dalam sebuah taklimat di Gedung Putih.
“Ini adalah kesempatan yang terlewatkan bagi Kanada untuk bermitra dengan Amerika Serikat, yang merupakan ekonomi dengan pertumbuhan tercepat di G7,” kata Greer.
Seorang pejabat senior pemerintahan Trump mengatakan bahwa tawaran AS sebenarnya akan menempatkan Kanada pada posisi tarif terbaik dibandingkan negara pengekspor utama lainnya ke AS, namun Kanada justru meminta konsesi tambahan, terutama terkait baja, aluminium, mobil, dan kayu lunak (*softwood lumber*). Tidak ada pembicaraan tambahan yang dijadwalkan seiring langkah AS menerapkan bea masuk baru tersebut, kata pejabat itu.
Bulan lalu, Trump mengancam akan mengenakan serangkaian bea masuk terhadap berbagai produk impor Kanada, termasuk anggur, furnitur, produk susu, semen, pakaian, alat pancing, dan perlengkapan hoki.
Menurut para ahli perdagangan, tarif tersebut—yang tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan perlakuan istimewa berdasarkan perjanjian perdagangan bebas AS-Meksiko-Kanada—membuat sejumlah sektor yang sudah rentan menghadapi risiko kerusakan parah yang dapat berujung pada hilangnya lapangan kerja dan penutupan usaha.
Keputusan pemerintah AS ini diambil setelah berlangsungnya pembicaraan selama tiga hari di Washington antara Menteri Perdagangan Kanada untuk urusan AS, Dominic LeBlanc, dan Greer.
Bea masuk baru ini melengkapi tarif AS yang sudah ada sebelumnya atas baja, kayu, dan kendaraan bermotor—sektor-sektor yang telah mengalami pukulan berat dalam 18 bulan terakhir—meskipun dampak buruk tersebut sebagian besar masih terbatas pada sektor-sektor itu saja.
Sumber : CNA/SL