San Francisco, CA | EGINDO.co – Amazon pada hari Rabu menyatakan akan memperluas layanan pengiriman menggunakan drone hingga menjangkau ratusan kota dan wilayah di Amerika Serikat pada akhir tahun ini; jumlah ini meningkat dari 11 lokasi operasional saat ini yang melayani berbagai komunitas di sekitarnya.
Perluasan ini dilakukan lebih dari satu dekade setelah pendiri Amazon, Jeff Bezos, memamerkan apa yang disebutnya sebagai *octocopter*—atau drone tanpa awak—pada tahun 2013, serta memprediksi bahwa layanan tersebut akan tersedia dalam waktu empat hingga lima tahun.
Saat ini, Amazon melakukan pengiriman via drone dari 11 lokasi, termasuk Papillion (Nebraska) dan Ruskin (Florida). Perusahaan berencana memperluas layanan ke Syracuse (New York) dan wilayah dekat Cleveland, di antara lokasi-lokasi lainnya. Satu pusat pengiriman dapat menjangkau beberapa kota dalam radius sekitar 7,5 mil (sekitar 12 km). Amazon menyatakan bahwa peluncuran berskala luas ini akan memperluas jangkauannya hingga ke sekitar 500 wilayah.
Amazon telah beberapa kali merancang ulang drone Prime Air miliknya sejak tahun 2013. Model-model awal mendarat untuk menurunkan paket, sedangkan versi saat ini—yang dikenal sebagai MK30—melayang beberapa kaki di atas tanah dan menjatuhkan paket tersebut.
Biaya pengiriman menggunakan drone bagi pelanggan adalah $4,99, namun anggota Prime mendapatkan potongan harga sebesar $2. Biaya ini ditiadakan untuk pesanan dengan nilai minimal $50.
Amazon mengumumkan rencana perluasan ini setelah Reuters menghubungi perusahaan tersebut pada hari Selasa untuk menanyakan perihal layanan tersebut.
Perusahaan harus mengurus izin regulasi di setiap wilayah yang menjadi target layanan; proses ini sering kali melibatkan dengar pendapat dengan dewan setempat serta masukan dari warga. Amazon menyatakan bahwa mereka telah mengantongi izin dari Federal Aviation Administration (FAA) untuk menerbangkan drone tersebut di sebagian besar wilayah Amerika Serikat.
Sebagai contoh, dalam rapat perencanaan dan zonasi di Nampa, Idaho, pada bulan Mei lalu, eksekutif Amazon Sam Bailey dicecar pertanyaan mengenai kebisingan, keselamatan, dan logistik drone selama sekitar satu jam. Ia juga mendengarkan pendapat warga yang menolak layanan tersebut karena berbagai alasan, termasuk kekhawatiran akan keselamatan burung. Pada akhirnya, dewan tersebut memberikan suara bulat untuk menyetujui peluncuran layanan itu.
Bailey menjelaskan bahwa suara drone akan terdengar selama sekitar 20 detik saat turun dan kemudian terbang menjauh, dengan tingkat kebisingan yang lebih rendah daripada suara mesin pemotong rumput. “Ini adalah pengalaman yang singkat,” ujarnya. “Meski ini adalah inovasi baru sehingga mungkin terasa berbeda, hal ini tidak jauh berbeda dengan truk pengantar barang yang melintas di jalan depan rumah Anda.” Ia mengatakan bahwa pengiriman menggunakan drone bermanfaat bagi lansia, orang tua yang anaknya tiba-tiba mengalami demam, serta orang-orang yang lupa membeli bahan masakan untuk hidangan di rumah.
Video-video pengiriman drone yang berhasil dan diunggah di media sosial menunjukkan bahwa tingkat kebisingan saat pengiriman berlangsung setara dengan suara alat peniup daun (*leaf blower*), meskipun tidak berlangsung terus-menerus. Amazon menyatakan bahwa kekhawatiran masyarakat mengenai privasi tidaklah beralasan, karena kamera yang terpasang pada drone hanya digunakan untuk keperluan navigasi.
Drone-drone tersebut sempat terlibat dalam beberapa insiden kecelakaan, termasuk pada bulan Oktober ketika dua unit drone bertabrakan dengan sebuah derek (*crane*) di kawasan pinggiran kota Arizona. Insiden tersebut saat ini masih dalam penyelidikan oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB).
Dalam sebuah rapat dengar pendapat di Richardson, Texas, pada bulan Maret, seorang warga mengeluhkan gangguan yang dialaminya. “Saya terus-menerus mendengar suara dengungan drone di atas kepala; hal itu sangat mengganggu dan merusak ketenangan,” ujarnya.
Bailey menjelaskan kepada anggota dewan bahwa Amazon telah mengubah ketinggian terbang rata-rata drone serta menyesuaikan rute agar drone lebih konsisten terbang di atas kawasan komersial.
Meski demikian, setidaknya ada satu anggota dewan yang tampaknya pasrah menerima langkah Amazon untuk terus maju, terlepas dari bagaimana tanggapan warga setempat. “Teknologi ini tak terelakkan,” ujarnya. “Hal yang perlu kita lakukan terhadap setiap teknologi baru maupun format teknologi yang baru adalah mencari cara untuk memanfaatkannya sembari melakukan penyesuaian seiring berjalannya waktu.”
Sumber : CNA/SL