Montreal | EGINDO.co – Pejabat Kanada pada hari Senin (17 Agustus) mengumumkan rencana untuk meningkatkan secara besar-besaran pembangkit listrik tenaga angin dan air di wilayah timur negara itu, dalam sebuah proyek yang disebut Ottawa sebagai “investasi energi bersih terbesar dalam sejarah Amerika Utara.”
Kesepakatan awal antara pemerintah Perdana Menteri Mark Carney, provinsi Quebec, serta Newfoundland dan Labrador ini menandai upaya besar untuk meningkatkan produksi listrik.
Kesepakatan tersebut mencakup rencana peningkatan kapasitas pembangkit listrik Churchill Falls serta pengembangan proyek pembangkit listrik tenaga air baru di Gull Island. Kedua lokasi tersebut berada di Labrador, di pesisir Atlantik Kanada.
Sebagian dari listrik baru yang dihasilkan juga akan disalurkan ke Quebec, di mana perusahaan utilitas Hydro-Quebec akan menjual listrik dalam jumlah signifikan ke wilayah timur laut Amerika Serikat.
Kantor Carney memperkirakan total investasi dalam proyek ini mencapai hampir C$70 miliar (US$50,5 miliar).
Namun, inisiatif ini bisa saja terhenti dalam beberapa bulan ke depan.
Dalam upacara penandatanganan hari Senin di Newfoundland, Perdana Menteri Quebec Christine Frechette mengakui bahwa lawan politiknya, partai separatis Parti Quebecois, dapat membatalkan kesepakatan tersebut jika mereka memenangkan pemilihan umum provinsi pada bulan Oktober—sebuah kemungkinan yang menurut jajak pendapat saat ini cukup besar terjadi.
Namun, jika proyek ini terus berjalan, Carney mengatakan bahwa jumlah listrik yang dihasilkan akan “cukup untuk menerangi, memanaskan, (dan) mendinginkan rumah-rumah di Toronto, Montreal, dan Vancouver secara gabungan.”
Sejak menjabat tahun lalu, Carney telah dikritik oleh kelompok-kelompok yang peduli lingkungan; mereka menuduhnya mengkhianati janji iklim yang didukung oleh pendahulunya, Justin Trudeau.
Seorang anggota kabinet Carney mengundurkan diri tahun lalu karena rencana untuk melanjutkan pembangunan jalur pipa minyak baru yang membentang dari Alberta hingga ke pesisir Pasifik.
Meski demikian, pengumuman hari Senin itu disambut baik oleh Canadian Climate Institute, yang menyatakan bahwa langkah tersebut menunjukkan “tingkat ambisi yang diperlukan untuk mencapai target Kanada dalam melipatgandakan kapasitas jaringan listrik dengan energi bersih.”
Presiden kelompok tersebut, Rick Smith, mengatakan bahwa peningkatan pasokan energi bersih dalam negeri juga akan “meningkatkan ketahanan dan keterjangkauan harga energi di tengah fluktuasi harga energi yang tidak stabil.”
Sumber : CNA/SL