Toronto | EGINDO.co – Iga Swiatek meraih gelar pertamanya musim ini lewat kemenangan meyakinkan 6-2, 6-3 atas Elena Rybakina di final Canadian Open pada hari Kamis, memberikan dorongan kepercayaan diri bagi petenis asal Polandia itu menjelang U.S. Open.
Ini adalah penampilan final pertama Swiatek di turnamen pemanasan menuju U.S. Open tersebut. Juara Grand Slam enam kali itu menikmati dukungan penonton di Toronto yang meneriakkan “Iga! Iga!” sepanjang pertandingan menuju kemenangannya, di tengah kehadiran sejumlah bendera Polandia di antara penonton.
Namun, Swiatek mengungkapkan kepada jaringan televisi Kanada, Sportsnet, bahwa ia merasa marah setelah kemenangan tersebut. Ia sempat menghadapi kritik dari media di negaranya di tengah musim yang tidak konsisten, di mana ia gagal melaju melampaui perempat final Grand Slam dan sempat mengganti pelatihnya.
“Saya rasa ini pertama kalinya dalam hidup saya merasakan hal seperti itu setelah sebuah kemenangan, tetapi situasinya memang tidak mudah,” ujar Swiatek. “Saya senang bisa tetap tenang, menjaga fokus, dan terus berkembang setiap bulan apa pun tantangannya; saya sangat bangga bisa memenangkan gelar ini.”
Petenis Polandia itu tampil tajam dan cepat di lapangan keras Toronto, sementara Rybakina dari Kazakhstan justru sering menyulitkan dirinya sendiri sepanjang pertandingan.
Rybakina, petenis peringkat dua dunia, kehilangan servisnya (*broken*) dua kali pada set pembuka, di mana Swiatek juga berhasil menyelamatkan dua *break point* untuk menguasai jalannya pertandingan. Set pertama diwarnai oleh 12 *unforced error* (kesalahan sendiri) dari Rybakina yang berusia 27 tahun, yang kesulitan memukul bola dengan sempurna.
Juara Australian Open itu juga tidak mampu memanfaatkan servisnya sebagai senjata andalan—hanya mencetak satu *ace* sepanjang pertandingan—dan Swiatek kembali mematahkan servisnya di set kedua untuk unggul 3-2.
Swiatek, 25 tahun, sempat kehilangan gim berikutnya namun menutup tiga gim terakhir dengan penuh percaya diri, melepaskan pukulan telak pada *match point* untuk mengakhiri puasa gelarnya.
“Jika dia bermain dalam performa terbaiknya, dia mungkin lebih hebat daripada siapa pun,” ujar Swiatek kepada wartawan mengenai Rybakina setelah pertandingan. “Anda harus memanfaatkan setiap peluang; Anda tidak boleh membiarkan diri melakukan kesalahan atau mengambil keputusan yang buruk.” Rybakina akhirnya merasakan dampak kelelahan; ia telah bermain selama tiga jam lebih lama dibandingkan Swiatek di turnamen tersebut sebelum pertemuan mereka pada hari Kamis, karena tiga pertandingan sebelumnya harus diselesaikan dalam tiga set.
“Saya benar-benar kelelahan. Bisa terlihat bahwa saya kurang memberikan dorongan tenaga dari kaki,” ujar Rybakina kepada para wartawan usai pertandingan. “Banyak terjadi *unforced error*, terutama saat bola mengenai bagian atas net. Itu murni karena kurangnya konsentrasi.”
Berkat gelar juara di Kanada ini, petenis peringkat delapan dunia Swiatek akan kembali masuk ke jajaran lima besar peringkat dunia.
Sumber : CNA/SL