Los Angeles, CA | EGINDO.co – Los Angeles Lakers, salah satu tim paling sukses dalam sejarah NBA, akan dijual kepada mantan CEO Disney Bob Iger dan investor Joshua Kushner dalam kesepakatan yang dilaporkan bernilai US$12,5 miliar.
Penjualan yang diumumkan pada hari Rabu (12 Agustus) ini mencatatkan rekor nilai tertinggi untuk sebuah waralaba olahraga Amerika Utara, dan terjadi hanya sekitar satu tahun setelah miliarder Mark Walter sepakat untuk membeli saham pengendali tim tersebut dalam kesepakatan senilai US$10 miliar—yang saat itu juga memecahkan rekor.
Kushner adalah saudara laki-laki Jared Kushner, menantu Presiden AS Donald Trump.
“Sebagai penggemar NBA seumur hidup, kami merasa sangat terhormat atas kesempatan untuk menjadi pengelola Los Angeles Lakers, salah satu waralaba olahraga paling ikonik di dunia,” ujar Kushner dan Iger dalam sebuah pernyataan.
“Kami sangat menghormati kepemimpinan dan visi Jerry serta Jeanie Buss. Komitmen jangka panjang kami adalah mengembangkan fondasi tersebut, bersaing di tingkat tertinggi, serta melayani tim yang luar biasa ini, para penggemarnya, dan kota Los Angeles.”
Pembelian oleh Walter, yang dilaporkan pada bulan Juni tahun lalu, mengakhiri masa kepemilikan keluarga Buss selama 46 tahun atas raksasa NBA tersebut.
Lakers telah memenangkan 17 gelar juara NBA, jumlah terbanyak kedua setelah Boston Celtics.
Tim ini pernah menjadi rumah bagi beberapa bintang terbesar liga, termasuk Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O’Neal, dan mendiang Kobe Bryant.
“Perubahan Besar”
LeBron James, pencetak skor terbanyak sepanjang masa NBA, baru saja meninggalkan tim tersebut untuk bergabung dengan Philadelphia 76ers setelah menghabiskan delapan tahun dan memenangkan satu gelar juara bersama Lakers.
Tim ini kini melangkah maju dengan susunan pemain yang dipimpin oleh bintang asal Slovenia berusia 27 tahun, Luka Doncic, yang menulis di X bahwa ia sangat antusias untuk bertemu dengan pemilik baru Lakers.
“Saya sudah terbiasa dengan perubahan besar selama beberapa tahun terakhir, namun saya tahu bahwa apa pun yang terjadi, potensi waralaba ikonik ini tidak terbatas,” kata Doncic dalam unggahannya. “Saya menantikan pertemuan dengan Josh dan Bob agar kita bisa mulai membangun sesuatu yang istimewa bersama-sama di LA.”
Penjualan ini masih memerlukan persetujuan dari Dewan Gubernur NBA. Jeanie Buss tetap menjabat sebagai gubernur Lakers setelah klub tersebut dijual kepada Walter dalam kesepakatan yang semakin memperluas portofolio olahraga perusahaan induk miliknya, TWG Global.
Walter juga memiliki klub Major League Baseball, Los Angeles Dodgers, serta saham di klub Liga Premier Inggris, Chelsea.
Akuisisi Lakers olehnya menandai berakhirnya sebuah era di NBA, yang popularitas modernnya banyak berutang pada masa kejayaan waralaba tersebut di tahun 1980-an.
Namun, saat ini Walter sedang dalam penyelidikan federal terkait dugaan penipuan pajak yang melibatkan bisnis asuransinya.
“Memiliki Los Angeles Lakers merupakan salah satu kehormatan terbesar dalam hidup saya—sebuah investasi yang luar biasa, namun hal yang akan selalu saya kenang adalah komunitas, para penggemar, dan kota yang memperlakukan tim ini layaknya keluarga,” ujar Walter dalam sebuah pernyataan.
Kushner, pendiri perusahaan investasi Thrive Capital, sebelumnya memiliki saham di tim NBA Memphis Grizzlies dan harus melepas kepemilikan sahamnya saat ini di tim Miami Heat.
Ia juga sempat disebut-sebut sebagai investor utama dalam rencana Presiden FIFA Gianni Infantino—yang kini telah dibatalkan—untuk membuka pintu investasi swasta bagi Piala Dunia, sebuah isu yang sempat mengguncang dunia sepak bola global dalam beberapa pekan terakhir.
Iger mundur dari jabatan CEO Disney pada bulan Maret, lebih dari tiga tahun setelah memulai masa jabatan keduanya memimpin raksasa hiburan tersebut; ia kembali dipanggil untuk memulihkan kondisi perusahaan setelah masa-masa sulit di bawah kepemimpinan Bob Chapek.
Pebisnis kawakan ini sebelumnya memimpin konglomerat yang bergerak di bidang taman hiburan hingga perfilman tersebut pada periode 2005–2020, serta mengawasi ekspansi yang membawa waralaba besar seperti “Star Wars” ke dalam naungan Disney, menjadikannya salah satu eksekutif paling vital di Hollywood.
Periode tersebut diwarnai dengan suntikan dana besar-besaran ke taman hiburan—yang tetap menjadi aset paling berharga perusahaan—sehingga membantu mendongkrak harga saham hingga lima kali lipat.
Ia dan istrinya, Willow Bay, membeli saham pengendali di klub Angel City FC yang berlaga di National Women’s Soccer League pada tahun 2024.
Legenda Lakers, Magic Johnson—mantan pemilik sebagian tim dan mantan presiden operasi bola basket—menyambut baik kesepakatan tersebut melalui unggahan di platform X. “Saya ingin mengucapkan selamat kepada sahabat saya, Bob Iger dan Josh Kushner, atas pembelian Los Angeles Lakers!” tulis Johnson.
“Para penggemar Lakers, kalian tidak mungkin mendapatkan dua pemilik yang lebih baik dari mereka. Saya sudah mengenal Bob secara pribadi selama lebih dari 40 tahun—dia selalu mencintai Lakers dan bola basket, dan dia akan membawa kembali gelar juara ke LA.”
Sumber : CNA/SL