Toronto | EGINDO.co – Petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka mengalami hambatan dalam persiapannya menjelang US Open setelah dikalahkan oleh petenis Rusia Ekaterina Alexandrova dengan skor 7-6(3), 4-6, 6-4 pada babak keempat Canadian Open di Toronto, Sabtu.
Alexandrova, yang merupakan unggulan ke-16, harus berjuang keras dalam pertandingan yang berlangsung hampir dua setengah jam untuk memastikan tempat di perempat final.
Sabalenka—juara Grand Slam empat kali dan juara bertahan US Open—sempat bangkit setelah tertinggal satu set untuk memaksakan set penentuan, namun ia gagal membendung permainan agresif Alexandrova di set terakhir.
Petenis asal Belarus itu sempat mematahkan servis lawan di awal set pertama sebelum Alexandrova bangkit dan memaksakan *tiebreak*, yang kemudian dimenangkannya untuk memimpin pertandingan.
Sabalenka merespons dengan mengambil alih kendali set kedua melalui *break* untuk unggul 4-3, sebelum akhirnya memenangkan gim servisnya sendiri untuk menyamakan kedudukan.
Alexandrova tetap tenang di set penentuan saat jumlah kesalahan Sabalenka mulai meningkat. Saat melakukan servis untuk mempertahankan peluangnya di kedudukan 4-5, sang unggulan teratas sempat menyelamatkan dua *match point*, namun *double fault* pada kesempatan ketiga memberikan kemenangan bagi petenis Rusia tersebut.
“Saya hanya berusaha memainkan setiap poin seolah-olah itu adalah poin terakhir, karena saat melawan dia, Anda tidak mendapatkan banyak kesempatan sepanjang pertandingan,” ujar Alexandrova dalam wawancara di lapangan.
“Sejujurnya, saya berusaha untuk tidak memikirkan skor atau hal lainnya. Hanya memukul bola, itu saja.
“Saya sangat senang bisa menang karena setelah set kedua, saya sempat berpikir peluang itu sudah lepas dari genggaman saya.”
Alexandrova selanjutnya akan menghadapi petenis Ukraina Elina Svitolina—yang mengalahkan unggulan kedelapan asal Amerika Serikat, Amanda Anisimova, dengan skor 6-2, 6-4—untuk memperebutkan tempat di semifinal.
Sumber : CNA/SL