Washington | EGINDO.co – Unggulan teratas asal Amerika, Jessica Pegula, mengalahkan Diana Shnaider dari Rusia dengan skor 7-5 6-4 pada hari Sabtu dan melaju ke final Washington Open melawan Alexandra Eala dari Filipina, yang mengalahkan Naomi Osaka dari Jepang dengan skor 6-4 6-2.
Pegula, peringkat tiga dunia, mengincar gelar ketiganya tahun ini dan gelar ke-12 dalam kariernya setelah menang di Dubai dan Charleston. Petenis berusia 32 tahun ini memenangkan gelar WTA pertamanya di Washington pada tahun 2019.
Shnaider yang berusia 22 tahun, yang mencapai semifinal French Open tahun ini, berupaya meraih gelar WTA keenamnya. Ia unggul 5-2 di set pertama, tetapi Pegula memulai kebangkitannya dengan mempertahankan servisnya sebelum mematahkan servis di game kesembilan.
Petenis Amerika itu kemudian mempertahankan servisnya tanpa kehilangan poin untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-5, mematahkan servis lagi di game berikutnya dan menyelesaikan set tersebut ketika Shnaider melakukan pukulan forehand yang melebar.
Pegula memimpin 3-2 di set kedua dan memperluas keunggulannya menjadi 5-2 dengan break lainnya sebelum menutup pertandingan dengan pukulan forehand winner setelah 87 menit.
“Saya hanya memanfaatkan beberapa area,” kata Pegula. “Saya rasa saya mulai mencoba menemukan ritme dalam pengembalian bola. Saya tidak berpikir saya terlalu jauh dari itu… Jadi, hanya mencoba meningkatkan energi saya dan sekali lagi, mencoba untuk sedikit lebih agresif.”
Eala selangkah lagi menuju gelar WTA pertamanya setelah menampilkan performa tenang melawan juara Grand Slam empat kali, Osaka.
Pemain berusia 21 tahun itu, yang bermain di semifinal ketiganya tahun ini, mencapai empat besar setelah mengalahkan unggulan kedua Elina Svitolina untuk kemenangan keenamnya musim ini atas lawan peringkat 10 besar.
Eala, yang mencapai babak keempat di Wimbledon bulan lalu, mematahkan servis Osaka di game kesembilan set pertama setelah mereka imbang 4-4, kemudian mempertahankan servisnya tanpa kehilangan poin untuk memenangkan set pertama.
Ia membawa momentum itu ke set kedua, mematahkan servis lawan di game pembuka dan kembali mematahkan servisnya untuk unggul 4-2 sebelum akhirnya memastikan kemenangan tanpa kehilangan satu set pun selama perjalanannya menuju final.
“Saya rasa saya bermain sangat baik dan, tentu saja, ini pertandingan yang sangat berarti melawan pemain hebat. Jadi saya sangat senang bisa berbagi lapangan dengan Naomi,” kata Eala.
“Saya berada di final karena suatu alasan. Saya hanya perlu percaya pada diri sendiri. Dia (Pegula) adalah pemain yang luar biasa. Saya rasa ini akan menjadi pertandingan yang sangat bagus,” tambahnya.
Saumber : CNA/SL