Chiayi County, Taiwan | EGINDO.co – Taiwan hanya memproduksi sedikit kopi setiap tahunnya, tetapi biji kopi spesialnya mendapatkan harga tertinggi di dunia karena para petani memprioritaskan kualitas daripada skala produksi untuk menciptakan ceruk pasar di pasar kopi premium.
Di pegunungan Alishan yang indah, lebih dari 1.200 meter di atas permukaan laut, para petani menghasilkan kopi spesial dalam jumlah kecil yang menarik pembeli yang bersedia membayar lebih.
Pada ajang Cup of Excellence tahun lalu, platform lelang tahunan untuk kopi berkualitas tinggi, biji kopi Taiwan mencatat harga jual rata-rata tertinggi di dunia sebesar US$52 per pon, hampir tiga kali lipat harga rata-rata biji kopi dari El Salvador yang berada di posisi kedua.
Karena tidak mampu bersaing dalam hal volume, para petani kopi Taiwan justru fokus pada produksi biji kopi berkualitas tinggi yang khas dan mendapatkan harga premium.
Kualitas Di Atas Kuantitas
Di antara para petani terkemuka di Alishan adalah perkebunan keluarga Zou Zhou Yuan.
Pendiri Fang Cheng-lun mengatakan suhu yang lebih dingin di wilayah tersebut memberikan cita rasa khas pada kopi tersebut.
“Karena iklimnya yang lebih dingin, buah kopi tumbuh jauh lebih lambat,” kata Fang. “Pertumbuhan yang lebih lambat itu memungkinkan mereka untuk membangun lebih banyak senyawa rasa, gula, dan kepadatan.”
Proses pematangan yang lebih lambat itu telah membantu biji kopi Taiwan menonjol di antara biji kopi dari negara-negara penghasil kopi tradisional seperti Brasil, Kolombia, dan Ethiopia.
Namun, para pengamat mengatakan bahwa kualitas tersebut datang dengan harga yang mahal. Petani dengan hati-hati memetik hanya buah kopi yang matang sebelum memprosesnya, sebuah pendekatan yang padat karya dan meningkatkan biaya produksi.
“Upah harian yang saya bayarkan kepada seorang pemetik kopi dapat mempekerjakan lebih dari 40 pekerja di Ethiopia, atau lebih dari selusin di Amerika Tengah,” kata Fang.
“Selain itu, Taiwan memiliki lahan yang sangat terbatas, sehingga tidak mudah untuk menanam kopi dalam skala besar.”
Taiwan memproduksi kopi dalam jumlah kecil setiap tahunnya – sekitar 1.000 ton. Tetapi negara ini mengimpor sekitar 50.000 ton biji kopi untuk memenuhi permintaan domestik.
Karena tidak mampu bersaing dalam hal volume, para petani justru berfokus pada keahlian dan menghasilkan biji kopi berkualitas tinggi yang khas dan dihargai dengan harga premium.
Mengembangkan Ambisi Global
Strategi tersebut mendapat dukungan dari konsumen lokal.
Di San Formosan Coffee, yang khusus menjual biji kopi Taiwan, pemiliknya, Sylvia Lin, berharap dapat memperkenalkan kopi yang ditanam di pulau tersebut kepada lebih banyak orang.
“Tujuan kami adalah untuk menampilkan cita rasa unik dari berbagai daerah penghasil kopi di Taiwan,” katanya.
Pelanggan mengatakan harga yang lebih tinggi sepadan dengan kualitasnya.
Peminum kopi Stephanie Lee mengatakan: “Meskipun sedikit lebih mahal, saya pikir itu sepadan, karena ini adalah sesuatu yang hanya bisa Anda alami di Taiwan.”
Minat kopi di Taiwan juga telah mendorong pertumbuhan industri ini.
Pulau ini mengonsumsi lebih dari 4 miliar cangkir kopi per tahun – sekitar 200 cangkir per orang, termasuk tingkat konsumsi tertinggi di Asia.
Pasar ini sekarang diperkirakan bernilai lebih dari US$3 miliar.
Persaingan juga semakin intensif seiring dengan perluasan kehadiran merek internasional di pulau tersebut. Misalnya, jaringan Jepang Komeda Coffee memasuki Taiwan pada tahun 2018 dan sekarang mengoperasikan 36 gerai.
Benny Ho, pendiri jaringan lokal Cama Cafe, mengatakan persaingan yang lebih ketat pada akhirnya akan menguntungkan industri ini.
“Dalam tiga hingga lima tahun ke depan, saya pikir pasar kopi Taiwan akan menjadi lebih kompetitif, dan itu tidak dapat dihindari,” tambahnya.
“Lebih banyak merek kopi internasional telah memasuki pasar baru-baru ini. Tapi saya pikir itu hal yang baik. Hal itu membuka peluang bagi kita untuk bersaing secara global dan mendorong kita untuk terus meningkatkan setiap aspek bisnis kita.”
Di luar pasar domestik, petani dan pemanggang kopi juga berupaya memperluas ekspor ke Jepang, Singapura, Hong Kong, dan Korea Selatan, di mana permintaan kopi spesial terus meningkat.
Sumber : CNA/SL