Atlanta, GA | EGINDO.co – Argentina melakukan comeback menakjubkan dari tertinggal 2-0 untuk menghindari kekalahan mengejutkan di tangan Mesir dan memperpanjang karier Lionel Messi di Piala Dunia dengan kemenangan 3-2 untuk mencapai perempat final.
Sang juara bertahan tampak hampir kalah ketika gol dari Yasser Ibrahim dan Mostafa Ziko, diapit oleh penalti Messi yang berhasil ditepis, membawa Firaun ke ambang kemenangan bersejarah di Atlanta.
Namun, sundulan Cristian Romero memicu comeback saat Argentina mencetak tiga gol dalam 11 menit terakhir ditambah waktu tambahan.
Messi mencetak gol peny equalizer untuk mencetak gol kesembilan berturut-turut di Piala Dunia dan kembali memimpin perolehan Sepatu Emas dengan delapan gol di turnamen ini.
Enzo Fernandez menyelesaikan comeback dengan sundulan luar biasa dua menit memasuki waktu tambahan.
Pada akhirnya, Messi meneteskan air mata bahagia saat memeluk rekan-rekan setimnya.
Mesir sangat marah setelah sejumlah keputusan kontroversial merugikan mereka, termasuk gol yang dianulir di awal babak kedua, dan seorang anggota staf pelatih mereka mendapat kartu merah setelah gol kemenangan tersebut.
Namun, meskipun kembali mengalami ketakutan besar melawan tim Afrika, Argentina akan menghadapi Kolombia atau Swiss di perempat final pada hari Sabtu.
Lionel Scaloni mencoba menyegarkan tim yang tampak kelelahan di tahap akhir kemenangan 3-2 atas Tanjung Verde di babak 32 besar pada hari Jumat.
Nicolas Tagliafico, Leandro Paredes, dan Julian Alvarez masuk dari tim yang bermain di Miami, tetapi Argentina kembali memulai pertandingan dengan lambat.
Umpan silang jauh Marwan Attia ke tiang belakang disundul masuk oleh Yasser.
Argentina memiliki kesempatan untuk menyamakan kedudukan lima menit kemudian ketika Tagliafico dijatuhkan oleh Haissem Hassan di dalam kotak penalti.
Namun, ada babak lain dalam kesialan Messi dari titik penalti di Piala Dunia.
Tendangan peraih delapan kali Ballon d’Or itu ragu-ragu dan Mostafa Shobeir melompat ke kiri untuk menyelamatkan, yang berarti Messi kini telah gagal mencetak gol dari empat dari delapan penalti non-adu penalti di Piala Dunia. Ia juga menjadi pemain pertama yang gagal mencetak gol dari dua penalti dalam satu turnamen, setelah juga gagal mencetak gol melawan Austria di babak penyisihan grup.
Penyelamatan penalti itu hanyalah awal dari penampilan gemilang Shobeir sore itu.
Sundulan keras Alexis Mac Allster dari jarak dekat selanjutnya berhasil ditepis oleh kiper Al Ahly tersebut.
Shobeir kemudian melakukan salah satu penyelamatan terbaik di turnamen untuk mencegah tembakan Alvarez masuk ke sudut bawah gawang.
Mesir mengira mereka telah menggandakan keunggulan mereka pada menit ke-60 setelah serangan balik yang brilian.
Mohamed Salah mengoper bola kepada Mostafa Ziko, yang melambungkan bola dengan sempurna melewati Emi Martinez yang maju ke depan.
Namun, perayaan Mesir terhenti oleh intervensi VAR yang sangat kontroversial atas pelanggaran terhadap Lisandro Martinez, tepat di luar kotak penalti Mesir, pada awal proses terciptanya gol.
Keputusan tersebut akhirnya membangkitkan semangat mayoritas pendukung Argentina, tetapi mereka kembali terdiam beberapa saat kemudian oleh serangan balik Mesir yang luar biasa.
Salah kembali memimpin serangan sebelum memberikan umpan kepada Hassan dan umpan silangnya disapu bersih oleh Zico.
Argentina tampak seperti tim yang kalah dengan Messi termasuk di antara mereka yang menundukkan kepala selama jeda minum di babak kedua.
Namun sundulan Romero – yang nyaris gagal dihalau oleh Shoubir – memicu kebangkitan yang luar biasa saat sang juara bertahan bangkit dari keterpurukan.
Beberapa saat kemudian, lari cemerlang Messi memberikan umpan kepada Lautaro Martinez, yang sundulannya sedikit melenceng dan Messi mendapatkan momen penebusannya tujuh menit sebelum pertandingan berakhir.
Gonzalo Montiel mengumpan balik bola kepada kaptennya untuk melepaskan tendangan voli setengah yang manis.
Shoubir kembali menyentuh bola tetapi tidak mampu mengeluarkannya saat bola membentur mistar gawang dan masuk ke gawang, mencetak gol ke-21 Messi di Piala Dunia.
Kemudian sundulan keras Fernandez dari umpan silang Lautaro Martinez melengkapi kebangkitan Argentina dan kelegaan terlihat jelas setelah peluit akhir dibunyikan.
Sumber : CNA/SL