Philadelphia, PA | EGINDO.co – Kylian Mbappe mencetak gol melalui penalti di babak kedua saat Prancis berjuang keras di tengah terik matahari Philadelphia dan keluar dari pertarungan sengit melawan Paraguay untuk merebut kemenangan 1-0 pada hari Sabtu, dan melaju ke perempat final Piala Dunia melawan Maroko.
Gol ke-19 Mbappe di Piala Dunia dalam jumlah penampilan yang sama memastikan tidak akan ada pengulangan kekalahan mengejutkan Paraguay atas juara empat kali Jerman — atau keajaiban yang hampir terjadi pada Tanjung Verde melawan Argentina sehari sebelumnya — saat Prancis selamat dari pertandingan yang berulang kali menyeret lawan mereka ke dalam situasi yang kurang menguntungkan.
“Kami tahu jenis pertandingan seperti apa yang akan kami hadapi. Jika kami harus bermain kasar, kami bisa melakukannya. Kami bisa memainkan sepak bola yang tidak indah. Mereka mengira kami akan datang dengan setelan jas, tetapi kami ada di sana,” kata Mbappe.
“Bahkan di pertandingan itu, kami lebih baik dari mereka. Itulah sepak bola mereka — tidak ada cara yang benar atau salah untuk bermain. Mereka mencoba menyerang kami dengan cara itu, tetapi kami menang.”
Meskipun Aurelien Tchouameni ditarik keluar di menit-menit terakhir karena cedera otot, Prancis tampak siap untuk pertarungan sengit, mendominasi penguasaan bola sebelum mengubah frustrasi menjadi urgensi setelah jeda untuk mengulang kekalahan mereka di semifinal melawan Maroko empat tahun lalu.
Paraguay berharap untuk membalas kekalahan mereka di babak 16 besar tahun 1998 dari juara bertahan Prancis, yang ditentukan oleh gol emas Laurent Blanc, tetapi pendekatan minimalis mereka kembali tidak membuahkan hasil.
Prancis melakukan satu perubahan dari tim yang mengalahkan Swedia 3-0, dengan Manu Kone menggantikan Tchouameni yang cedera bersama Adrien Rabiot di lini tengah, sementara Paraguay bermain bertahan dengan formasi 5-4-1.
Dengan suhu mencapai 39 derajat Celcius (102,2°F), Prancis kesulitan menciptakan peluang emas melawan Paraguay yang bertahan dengan kokoh.
Kedua tim tidak berhasil melepaskan tembakan tepat sasaran sebelum jeda, dengan Rabiot, Kone, dan Ousmane Dembele mencoba peruntungan tanpa hasil, sementara Julio Enciso menjadi satu-satunya ancaman Paraguay di sisi lain.
Bagi Prancis, ini menjadi ujian kesabaran, tetapi mereka terus menekan setelah jeda dan akhirnya berhasil mencetak gol ketika pemain pengganti Desire Doue, yang masuk menggantikan Bradley Barcola, dijatuhkan di kotak penalti oleh Diego Gomez.
Setelah tinjauan VAR, wasit Ilgiz Tantashev memberikan penalti dan Mbappe dengan tenang mengeksekusinya pada menit ke-70, mengecoh Orlando Gill untuk gol ketujuhnya di turnamen ini, menyamai Lionel Messi dan tertinggal satu gol dari pemain andalan Argentina itu dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa.
Ketegangan mulai terasa ketika Mike Maignan akhirnya dipanggil untuk beraksi pada menit ke-90, melakukan penyelamatan pertamanya dalam pertandingan tersebut saat Paraguay, yang provokatif hingga akhir dan terus mencari pelanggaran di sekitar kotak penalti, mencoba mengubah menit-menit terakhir menjadi kekacauan.
Prancis kemudian menghadapi momen menegangkan lainnya di waktu tambahan setelah Mbappe dua kali digagalkan secara beruntun oleh Gill, membuat Les Bleus harus menutup kemenangan dengan susah payah.
Sumber : CNA/SL