Manila | EGINDO.co – Landasan pacu di Bandara Internasional Clark dibangun untuk meluncurkan kekuatan udara Amerika di seluruh Asia. Sekarang, landasan pacu tersebut dialihfungsikan untuk memproyeksikan ambisi industri Jerman.
Para analis mengatakan kesepakatan bernilai jutaan dolar untuk mengembangkan bekas pangkalan militer AS di Filipina ini menggambarkan bagaimana investasi ekonomi telah menjadi bahasa baru kekuatan strategis.
Kesepakatan tersebut, yang dicapai pekan lalu selama kunjungan bersejarah Presiden Jerman Frank-Walter Steinmeier ke Manila – kunjungan pertama oleh kepala negara Jerman sejak 1963 – berpusat pada fasilitas penerbangan seluas 157.000 meter persegi (39 hektar) di bekas pangkalan udara AS tersebut.
Kesepakatan ini membayangkan pengembangan lokasi tersebut menjadi pusat perawatan, perbaikan, dan perombakan canggih yang mampu melayani sembilan pesawat berbadan lebar secara bersamaan.
Ketika operasional dimulai pada tahun 2028, fasilitas tersebut – yang akan dikembangkan oleh Lufthansa Technik Philippines (LTP), sebuah usaha patungan yang sudah ada antara Lufthansa Technik Jerman dan MacroAsia Corporation Filipina – diproyeksikan akan mempekerjakan 1.200 warga Filipina yang sangat terampil.
Ini, dalam ukuran apa pun, merupakan investasi industri yang serius. Tetapi dilihat melalui lensa dinamika kekuatan global yang semakin intensif, para analis mengatakan bahwa ini jauh lebih dari sekadar itu.
“Minat Jerman yang semakin besar terhadap Filipina didorong oleh pengakuan yang jelas bahwa Indo-Pasifik adalah tempat di mana peluang ekonomi dan risiko keamanan yang menentukan akan terungkap,” kata Dindo Manhit, presiden lembaga think tank Stratbase Institute yang berbasis di Manila.
“Dengan Filipina yang berada di jantung kawasan ini dan berperan sebagai negara garis depan dalam menegakkan tatanan internasional berbasis aturan, Berlin memiliki setiap alasan untuk berinvestasi dalam kemitraan jangka panjang yang lebih dalam dengan Manila.”
Pusat Bernilai Tinggi
Transformasi Clark dari peninggalan Perang Dingin menjadi titik poros Indo-Pasifik tidak terjadi dalam semalam.
Setelah pasukan AS meninggalkan pangkalan tersebut pada tahun 1991 menyusul letusan dahsyat Gunung Pinatubo, pemerintah Filipina mewarisi lahan infrastruktur yang luas yang telah mereka coba kembangkan selama beberapa dekade.
Hasilnya, yang selama ini tidak merata, kini akhirnya mulai menyatu – dan para pengamat mengatakan kesepakatan Lufthansa mungkin merupakan simbol paling nyata dari apa yang sedang terjadi di Clark.
Kontrak pengembangan LTP dengan badan pemerintah Filipina yang bertugas mengubah pangkalan militer lama yang tidak terpakai – Otoritas Konversi dan Pengembangan Pangkalan – adalah kontrak kedua mereka di Clark sejak Mei dan mengikuti perpanjangan perjanjian yang ada di Bandara Internasional Manila, di mana mereka sudah mengoperasikan fasilitas seluas 226.000 meter persegi (56 hektar).
Lapisan komitmen ini menandakan sebuah perusahaan, dan di baliknya sebuah negara, yang bertaruh jangka panjang pada Filipina sebagai pusat penerbangan dan logistik yang serius, menurut Manhit.
Ia mengatakan bahwa Clark “bukan lagi sekadar bandara alternatif, tetapi gerbang logistik, penerbangan, dan industri yang penting dan mampu menarik investasi asing bernilai tinggi”.
Chester Cabalza, presiden lembaga think tank Kerja Sama Pembangunan dan Keamanan Internasional di Manila, setuju, mengatakan bahwa “pusat operasi bernilai tinggi yang baru” muncul sebagai “ibu kota cadangan de facto dan pusat gravitasi masa depan untuk kemajuan Filipina”.
Clark, di provinsi Pampanga, berfungsi sebagai jangkar utara Koridor Ekonomi Luzon, sebuah inisiatif infrastruktur trilateral dengan Amerika Serikat dan Jepang yang bertujuan untuk menghubungkan tiga pelabuhan utama dan dua bandara internasional di empat kota di pulau utama Filipina.
Cabalza menggambarkan koridor tersebut sebagai “bukti konsep geopolitik” yang dirancang untuk menunjukkan bahwa “aliansi yang didukung Barat dapat mengungguli Inisiatif Sabuk dan Jalan China”.
Analis keamanan Julio Amador, seorang peneliti tamu terkemuka di lembaga pemikir kebijakan AS Perry World House, menyebut koridor tersebut sebagai “inti atau tulang punggung inisiatif keamanan ekonomi Filipina”, menambahkan bahwa kesepakatan LTP di Clark “memberikan lebih banyak substansi pada investasi” para mitra Filipina.
Garis Pertahanan Yang Kabur
Para analis mengatakan kepada This Week in Asia bahwa keterlibatan Jerman di Clark mengaburkan garis antara keterlibatan keamanan dan ekonomi.
Dahulu, interaksi semacam itu dapat dibagi dengan rapi menjadi kerja sama keamanan di satu jalur dan keterlibatan ekonomi di jalur lain, tetapi sekarang jalur-jalur tersebut menyatu.
“Perjanjian ini menunjukkan bahwa Clark semakin diakui oleh mitra-mitra utama sebagai titik masuk penting untuk keterlibatan ekonomi jangka panjang di Filipina,” kata Manhit.
Berlin tidak memiliki perjanjian pertahanan bersama dengan Manila dan Jerman tidak secara resmi terdaftar sebagai mitra dalam proyek Koridor Ekonomi Luzon.
Angkatan laut negara itu, meskipun semakin aktif di perairan Indo-Pasifik, tidak dapat menyaingi kehadiran maritim AS atau Jepang.
Namun, di sinilah kepala negaranya, di Manila, menandatangani investasi industri di bekas pangkalan militer Amerika di salah satu area yang paling sensitif secara strategis di kawasan ini.
“Dalam hal investasi tertentu di infrastruktur kritis atau sektor strategis, garis pemisah antara sipil dan militer semakin kabur, baik dari segi tujuan maupun kerentanan,” kata Matteo Piasentini, dosen hubungan internasional di Universitas Filipina Diliman.
Pengamatan itu memiliki bobot khusus di Clark, di mana bayang-bayang kekuatan udara Amerika masih menghantui wilayah tersebut dan di mana, dalam satu dekade, para insinyur Lufthansa tampaknya akan merombak mesin armada penerbangan komersial Asia.
Gary Ador Dionisio, juga seorang ilmuwan politik dan dekan Sekolah Diplomasi dan Pemerintahan di De La Salle-College of Saint Benilde di Manila, berpendapat bahwa apa yang terjadi di Clark bukanlah sekadar pembangunan ekonomi dengan nuansa strategis, tetapi “munculnya strategi terintegrasi” – di mana “infrastruktur, logistik, energi terbarukan, dan ketahanan rantai pasokan menjadi pilar keamanan nasional”.
Kesepakatan itu tidak hanya akan “memberikan keamanan ekonomi bagi Filipina dan melatih warga Filipina dalam industri khusus, tetapi juga memungkinkan negara tersebut untuk memanfaatkan tenaga kerja terampilnya,” katanya, menambahkan bahwa hal itu “mencerminkan konvergensi yang semakin meningkat antara pembangunan ekonomi dan keamanan strategis di Indo-Pasifik”.
“Kerja sama pertahanan semakin dilengkapi dengan keterlibatan ekonomi yang lebih dalam, dengan keduanya tidak lagi dilihat sebagai jalur terpisah, tetapi sebagai pilar yang saling memperkuat dalam memperkuat ketahanan jangka panjang dan memperkuat posisi strategis negara” dalam lanskap geostrategis yang kompleks, tambah Dionisio.
Mengamankan Jalur Perdagangan
Bagi Jerman, negara yang selama beberapa dekade mendasarkan kebijakan luar negerinya pada solidaritas Eropa dan aliansi keamanan transatlantik NATO, para analis mengatakan kesepakatan Clark harus dibaca dengan latar belakang komitmen AS yang semakin bersyarat dan meningkatnya kekuatan ekonomi Tiongkok.
“Seperti banyak negara Eropa, Jerman berupaya melakukan diversifikasi… mengingat apa yang dilihatnya terjadi dengan Amerika Serikat dan NATO,” kata Amador.
Hubungan yang lebih dekat dengan Filipina memungkinkan negara-negara untuk memantau perkembangan regional “dari Taiwan hingga Laut Cina Selatan” dan memanfaatkan posisi Manila sebagai mitra utama Washington di Asia Tenggara – berfungsi sebagai pos pendengaran dan titik konvergensi bagi respons Barat terhadap ancaman regional, tambahnya.
Manhit memperingatkan agar tidak terlalu mendramatisir kunjungan Steinmeier, menunjukkan bahwa itu bukanlah terobosan diplomatik melainkan puncak alami dari keterlibatan yang berkelanjutan, dengan menyebutkan penandatanganan pakta kerja sama pertahanan tahun lalu, ditambah perluasan hubungan perdagangan dan energi.
Namun, kehadiran presiden Jerman di Manila untuk pertama kalinya dalam 62 tahun, pada saat ketegangan regional tinggi, di bekas pangkalan Amerika yang dengan cepat menjadi jantung logistik koridor ekonomi yang didukung AS, adalah sinyal yang jelas terekam.
“Jerman memiliki kepentingan dalam menjaga tatanan internasional berbasis aturan, kebebasan navigasi, dan stabilitas regional,” kata Dionisio, menambahkan bahwa Filipina menempati “posisi geopolitik kritis di sepanjang jalur maritim utama” yang menjadi tumpuan ekonomi Jerman yang berorientasi ekspor.
Pendanaan Keamanan Nasional
Apakah Clark dan Koridor Ekonomi Luzon yang lebih luas dapat mewujudkan janji-janji ekonominya masih menjadi pertanyaan terbuka.
Para analis menunjukkan hambatan sistemik, mulai dari gesekan birokrasi hingga kesenjangan infrastruktur dan tantangan besar dalam meningkatkan keterampilan tenaga kerja negara sebagai penghalang ambisi proyek tersebut.
Deskripsi Cabalza tentang koridor ekonomi sebagai pesaing langsung proyek Sabuk dan Jalan China mengakui kesulitan yang akan datang.
“Selama bertahun-tahun, negara-negara di kawasan ini menghadapi jalur ganda: keamanan militer bagi AS dan ketergantungan ekonomi bagi Tiongkok,” katanya.
Janji tersirat dari koridor tersebut, setidaknya menurut Cabalza, terletak pada pemutusan dikotomi ini, menyediakan “model pengurangan risiko bagi ASEAN dan pencegahan ekonomi terhadap ketegangan keamanan yang tinggi”.
Ini adalah strategi yang memperlakukan ketahanan rantai pasokan dan modal asing bukan sebagai manfaat sekunder bagi stabilitas regional, kata para analis, tetapi sebagai garis pertahanan utamanya.
Amador, merujuk pada mantra yang sering diulang oleh Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio, mengatakan Manila dan Washington sekarang pada dasarnya mencoba membangun “keamanan ekonomi sebagai fondasi keamanan nasional”.
“Dalam hal itu, penambahan sekutu AS dan mitra yang berpikiran sama, termasuk Jerman, akan sangat penting karena infrastruktur ekonomi berperan dalam memperdalam kerja sama antara sekutu dan mitra ini,” katanya.
Amador menambahkan bahwa Filipina saat ini berada di “posisi yang menguntungkan”, di mana kondisi geopolitik eksternal bekerja untuk kepentingannya – tetapi sekarang harus lebih fokus pada menarik investasi tambahan.
“Masalah utama Manila dalam hal pertahanan adalah ketidakmampuannya untuk membiayai pengeluaran pertahanan yang diperlukan,” katanya.
“Jika kita ingin mampu membela diri, kita harus mampu membiayainya.”
Sumber : CNA/SL