Atlanta, GA | EGINDO.co – Cape Verde mengumumkan kehadiran mereka di panggung Piala Dunia dengan hasil imbang 0-0 yang menakjubkan melawan Spanyol pada hari Senin (15 Juni), membuat frustrasi juara Eropa yang mendominasi penguasaan bola dan memiliki 27 percobaan gol tetapi tidak dapat menemukan jalan melewati kiper berusia 40 tahun, Vozinha.
Tim Afrika tersebut membangun barikade berbaju biru di depan Vozinha dan menantang Spanyol, yang mendominasi hampir semua hal dalam pertandingan Grup H kecuali skor akhir, untuk menemukan jalan keluar.
Spanyol memiliki hampir 75 persen penguasaan bola, tetapi pertandingan pertama Cape Verde di Piala Dunia menjadi latihan heroik dalam perlawanan, disiplin, dan sesekali bertahan hidup.
Pada peluit akhir, Vozinha dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan dan meninggalkan lapangan dengan berlinang air mata setelah penampilan yang menjadikannya wajah dari malam bersejarah Cape Verde.
Bagi Spanyol, pertandingan ini mengingatkan mereka pada kekalahan di babak 16 besar Piala Dunia 2022 melawan Maroko: operan yang tak berujung, tembok pertahanan di ujung lapangan lainnya, dan perasaan bahwa penguasaan bola yang besar tidak berarti apa-apa jika area penalti terkunci rapat dan mereka tidak dapat menemukan kuncinya.
Cape Verde bertahan rapat sejak awal dengan blok rendah lima pemain, seringkali memenuhi kotak penalti mereka sendiri dengan hampir seluruh tim. Spanyol menggerakkan bola dari sisi ke sisi, mencari celah, tetapi tim debutan Afrika ini terorganisir, gigih, dan sangat tenang di bawah tekanan.
Meskipun terdesak, mereka hanya melakukan satu pelanggaran – jumlah pelanggaran terendah oleh tim mana pun dalam pertandingan Piala Dunia FIFA sejak 1966.
Keputusan Luis de la Fuente untuk memulai pertandingan dengan Lamine Yamal dan Nico Williams di bangku cadangan melawan lawan yang secara teoritis lebih mudah menghilangkan sebagian besar daya dorong Spanyol yang biasa. Ferran Torres dan Gavi, yang dimainkan di sayap, kesulitan memberikan kecepatan dan ancaman satu lawan satu yang telah membuat Spanyol begitu berbahaya dalam beberapa tahun terakhir.
“Memang bukan takdir kami; hampir tidak ada yang perlu dikritik. Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang membutuhkan kesabaran; mereka bertahan, kami menciptakan peluang, tetapi kami tidak bisa mencetak gol,” kata kapten Spanyol, Rodri.
“Sulit melawan tim yang begitu fisik dan defensif. Sisi positifnya adalah mereka hampir tidak menciptakan peluang apa pun melawan kami, tetapi kami perlu meningkatkan penyelesaian akhir kami.”
Vozinha Menjadi Pusat Perhatian
Marc Cucurella, yang baru-baru ini diumumkan sebagai rekrutan besar Real Madrid dari Chelsea, melepaskan tembakan jarak jauh yang melambung di atas gawang, sebelum Mikel Oyarzabal gagal mengontrol umpan terobosan yang menjanjikan di dalam kotak penalti.
Kemudian Vozinha menjadi pusat perhatian. Kiper Tanjung Verde itu melakukan penyelamatan luar biasa dari Pedri pada menit ke-36 sebelum Spanyol hampir mencetak gol tiga menit kemudian, ketika tendangan Ferran membentur mistar gawang. Dari bola rebound, Vozinha entah bagaimana berhasil menepis sundulan Oyarzabal dengan satu tangan.
Ferran kemudian menyia-nyiakan peluang bagus pada menit ke-45, menembak lemah ke arah kiper, sebelum Vozinha kembali melompat ke gawang untuk menepis sundulan Aymeric Laporte ke tiang gawang sesaat sebelum jeda.
Spanyol kembali mengendalikan permainan setelah jeda, tetapi penyelesaian akhir mereka tetap buruk. Oyarzabal salah memperkirakan sundulan jarak dekat setelah lari cerdik Pedri di sisi kiri, sementara Fabian Ruiz dua kali menembak liar dari tepi kotak penalti.
De la Fuente menunggu hingga menit ke-70 untuk memasukkan Yamal dan Mikel Merino, menggantikan Gavi dan Fabian, dan pemain muda itu langsung mengubah suasana. Akselerasinya di sisi kanan memaksa Cape Verde untuk mengelilinginya dengan pemain bertahan dan akhirnya meregangkan pertahanan.
Pada menit ke-88, Yamal memberikan umpan bagus kepada Oyarzabal, tetapi upaya penyerang itu diblokir pada saat-saat terakhir.
Cape Verde bahkan mendapatkan tendangan sudut di akhir pertandingan, satu-satunya upaya mereka yang tepat sasaran terjadi di waktu tambahan, tetapi saat itu mereka sudah membuktikan diri. Mereka bahkan menciptakan peluang-peluang di menit-menit akhir dan mengancam untuk menciptakan kejutan yang lebih besar.
“Hari ini fokus kami adalah pada pertahanan, tetapi kami dapat menunjukkan di pertandingan lain betapa bagusnya kami dalam menguasai bola,” kata gelandang Tanjung Verde, Laros Duarte, kepada wartawan.
“Saya memiliki firasat yang baik untuk melangkah maju karena kami tahu kemampuan kami. Realistis untuk mulai berpikir sekarang tentang kualifikasi ke babak selanjutnya dan perasaan saya baik.”
Sumber : CNA/SL