Colombo | EGINDO.co – Lonjakan penangkapan tersangka penipu asing di Sri Lanka telah membuat pihak berwenang khawatir bahwa pulau itu dengan cepat menjadi pusat kejahatan daring, menyusul penindakan besar-besaran di wilayah rawan kejahatan seperti Kamboja dan Myanmar.
Para pejabat mengatakan beberapa jaringan penipuan yang terpaksa keluar dari negara-negara di Asia Tenggara telah beralih ke basis baru, dan semakin banyak memindahkan operasinya ke Sri Lanka – tujuan yang menarik karena rezim visa yang longgar dan internet berkecepatan tinggi yang andal.
Sejak awal tahun, polisi telah menangkap lebih dari 1.000 warga asing, terutama dari Tiongkok, Vietnam, dan India, karena diduga terlibat dalam kejahatan siber, kata juru bicara Fredrick Wootler, peningkatan dari 430 untuk keseluruhan tahun 2024 dan bahkan lebih sedikit tahun lalu.
Bulan lalu, petugas bea cukai Sri Lanka mencegat sembilan warga negara Tiongkok yang mencoba menyelundupkan ratusan telepon seluler dan laptop bekas, menimbulkan kecurigaan bahwa barang-barang tersebut akan digunakan dalam operasi penipuan skala besar.
Kompleks penipuan di mana para penipu memikat pengguna internet ke dalam hubungan romantis palsu, investasi mata uang kripto, dan platform perjudian telah berkembang pesat di seluruh Asia Tenggara.
Awalnya sebagian besar menargetkan penutur bahasa Mandarin, kelompok kriminal di balik kompleks tersebut telah memperluas operasinya ke berbagai bahasa.
Mereka yang melakukan penipuan terkadang adalah penipu yang rela, dan terkadang warga negara asing yang diperdagangkan dan dipaksa bekerja.
Para pejabat mengatakan jaringan yang beroperasi di Sri Lanka menargetkan korban di seluruh Asia, termasuk di India, Vietnam, dan Filipina, tetapi ada kekhawatiran yang berkembang bahwa warga Sri Lanka bisa menjadi target selanjutnya.
Pihak berwenang juga sedang menyelidiki apakah sindikat asing terlibat dalam serangan siber baru-baru ini terhadap kas negara Sri Lanka yang mengakibatkan kerugian sekitar US$2,5 juta.
Peringatan untuk Pemilik Rumah
China, yang telah meningkatkan kerja sama dengan pemerintah regional dalam beberapa tahun terakhir untuk menindak jaringan penipuan, telah mengakui pergeseran geografis tersebut.
Kedutaan Besar Beijing di Kolombo mengatakan aktivitas ilegal di Sri Lanka telah meningkat menyusul tindakan penegakan hukum di Kamboja, Myanmar, serta Uni Emirat Arab.
“Pemerintah China sangat memperhatikan tren ini,” kata kedutaan dalam sebuah pernyataan, seraya berjanji untuk bekerja sama lebih erat dengan lembaga penegak hukum Sri Lanka.
Jaringan-jaringan yang mengungsi dari Myanmar dan Kamboja, di mana pihak berwenang telah meningkatkan razia dan deportasi, memanfaatkan visa turis 30 hari pulau itu untuk warga negara dari lebih dari 40 negara, termasuk India dan Tiongkok, sementara yang lain dapat dengan mudah mengajukan izin secara online.
Geng-geng kriminal mendirikan markas di tempat-tempat sewaan mulai dari vila mewah hingga kompleks perkantoran.
Polisi telah mulai memperingatkan pemilik properti agar tidak menyewakan vila dan apartemen kepada terduga pelaku penipuan, dengan mengatakan bahwa mereka dapat menghadapi tuntutan hukum karena membantu aktivitas kriminal.
Skala besar operasi ini menjadi lebih jelas dalam beberapa minggu terakhir, dengan polisi “menerima banyak panggilan setiap hari”, menurut juru bicara Wootler.
Dia mengatakan kepada AFP bahwa dalam satu malam minggu ini, “kami melakukan lima razia” di distrik pesisir Galle dan Matara, menangkap 192 tersangka India dan 29 warga Nepal.
Sebanyak 280 tersangka asing lainnya ditangkap pekan lalu di dekat ibu kota Kolombo, dan 135 warga negara Tiongkok ditangkap pada bulan Maret di satu pusat penipuan.
Krisis Regional
Seiring meningkatnya kasus, otoritas imigrasi kini memainkan peran yang lebih besar dalam penyelidikan.
“Kami melibatkan agen kami secara langsung karena peningkatan jumlah kasus yang ditangani oleh polisi,” kata seorang pejabat imigrasi kepada AFP dengan syarat anonim.
Perluasan jaringan kriminal mencerminkan krisis regional yang lebih luas.
Sebuah laporan PBB yang dikeluarkan tahun ini memperkirakan bahwa setidaknya 300.000 orang telah diperdagangkan ke kompleks penipuan di seluruh Asia Tenggara.
Meskipun pejabat Sri Lanka mengatakan mereka belum mengidentifikasi warga negara asing yang diperdagangkan ke negara itu, puluhan warga Sri Lanka telah diselamatkan dari kompleks penipuan di luar negeri selama setahun terakhir.
Wootler mengatakan pihak berwenang melakukan semua yang mereka bisa untuk mengatasi masalah yang berkembang ini, mendeportasi warga negara asing yang tinggal melebihi masa berlaku visa mereka dan memastikan mereka yang terlibat dalam kejahatan daring “dihukum oleh pengadilan kami”.
Sumber : CNA/SL