Birmingham | EGINDO.co – Ollie Watkins mencetak dua gol saat Aston Villa meraih kemenangan mudah 4-2 atas Liverpool di Liga Premier pada hari Jumat untuk memastikan kualifikasi Liga Champions musim depan dan membuat tim tamu mereka waspada terhadap para pesaing.
Kemenangan ini membawa Villa ke posisi keempat dengan 62 poin dari 37 pertandingan, melampaui lawan mereka yang memiliki 59 poin dari jumlah pertandingan yang sama.
Liverpool tetap rentan disusul oleh Bournemouth dan Brighton & Hove Albion dalam perebutan tempat di Liga Champions setelah mengalami kekalahan ke-12 musim ini dengan hanya satu poin dari sembilan poin terakhir yang tersedia.
Morgan Rogers memberi Villa keunggulan di babak pertama sebelum Virgil van Dijk menyamakan kedudukan untuk Liverpool di awal babak kedua dan kemudian mencetak gol lagi di waktu tambahan.
Namun, dua gol Watkins dan gol keempat yang brilian dari John McGinn di menit-menit akhir memastikan kemenangan bagi tim asuhan Unai Emery, yang akan menghadapi final Liga Europa melawan Freiburg pada hari Rabu dengan semangat tinggi.
“Kami harus melewati garis finis,” kata McGinn kepada Sky Sports. “Ini memungkinkan kami untuk bersemangat dan menikmati hari Rabu dengan benar.
“Dia (Watkins) jelas kecewa pada bulan Maret (karena tidak masuk dalam skuad Inggris) tetapi jika itu memberinya cambukan, dia tentu saja merespons dengan cara terbaik.
“Kami sangat beruntung memilikinya, apa yang telah dia lakukan untuk klub ini dalam beberapa musim terakhir sungguh luar biasa.” Semoga dia bisa melanjutkan performa itu minggu depan.”
Villa menuju Istanbul untuk bertemu Freiburg dengan salah satu tujuan utama mereka musim ini sudah tercapai, dan kesempatan untuk mengangkat trofi untuk mengakhiri kampanye mereka.
Tuan rumah unggul pada menit ke-42 melawan arus permainan. Lucas Digne menemukan Rogers di ruang kosong di sisi kiri kotak penalti dan sang penyerang melengkungkan bola ke sudut jauh.
Liverpool menyamakan kedudukan pada menit ke-52 ketika Van Dijk menyundul bola di tiang jauh dari tendangan bebas Dominik Szoboszlai, sebelum pemain sayap berusia 17 tahun Rio Ngumoha membentur tiang gawang dari tepi kotak penalti.
Namun, kesalahan Szoboszlai memberi Watkins gol kedua untuk tim tuan rumah, dan Emiliano Buendia membentur tiang gawang Liverpool dengan tembakan melengkung saat Villa tampak lebih berpeluang mencetak gol lagi.
Dan memang demikian, Watkins mencetak gol keduanya melalui bola rebound dari jarak dekat.
McGinn melepaskan tembakan melengkung yang indah untuk memastikan kemenangan. Skor menjadi 4-1 pada menit ke-89, sebelum gol sundulan kedua Van Dijk membawa sedikit kehormatan pada skor akhir.
Sumber : CNA/SL