Mirabel, Kanada | EGINDO.co – Maskapai penerbangan murah Malaysia, AirAsia, mengumumkan pada hari Rabu pesanan pasti sebanyak 150 pesawat Airbus A220 yang diproduksi di Kanada, dengan opsi pembelian 150 unit untuk versi yang lebih besar jika Airbus memproduksinya.
Pengumuman tersebut disampaikan dalam sebuah acara di dekat Montreal.
Pada bulan Januari, Reuters melaporkan bahwa Airbus akan mulai menawarkan versi pesawat yang lebih besar, yang disebut A220-500, kepada maskapai penerbangan dan perusahaan penyewaan. Opsi AirAsia untuk membeli pesawat yang lebih besar tidak melibatkan komitmen yang sama seperti pesanan pasti 150 unit A220, yang membutuhkan uang muka.
CEO AirAsia, Tony Fernandes, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa ia yakin Airbus akan memproduksi versi pesawat yang lebih besar dengan 180 kursi yang akan menggantikan keluarga A320 Airbus, sehingga produsen pesawat dapat fokus pada pesawat A321 yang lebih besar.
Pesawat ini, yang awalnya dirancang oleh produsen pesawat Kanada, Bombardier, biasanya memiliki kapasitas 110 hingga 130 penumpang.
“Pesawat ini memang dirancang untuk diperpanjang ketika Bombardier membuatnya,” kata Fernandes, yang menambahkan bahwa ia akan menjadi pelanggan pertama A220-500.
Namun, Airbus kini berupaya meningkatkan produksi jet A220 yang sudah ada agar dapat mencapai titik impas pada program yang merugi yang pada dasarnya mereka ambil secara gratis dari Bombardier pada tahun 2018.
Airbus juga menghadapi tekanan dari Embraer E2, yang memenangkan kampanye dengan Finnair pada bulan Maret, dan penjualannya tiga kali lipat lebih banyak daripada Airbus A220 tahun lalu.
CEO penerbangan komersial Airbus, Lars Wagner, mengatakan bahwa produsen pesawat Eropa tersebut bermaksud untuk mengambil keputusan apakah akan membuat versi yang lebih besar tahun ini dan bahwa reaksi dari pelanggan maskapai penerbangan positif.
“Tentu saja akan sangat membantu jika kita memiliki pelanggan seperti Tony yang secara terbuka mengatakan bahwa ia akan memesan 150 unit lagi,” kata Wagner dalam sebuah wawancara. “Saya melihat banyak permintaan.”
AirAsia adalah “pelanggan pertama” konfigurasi kabin baru A220 dengan 160 kursi.
Provinsi Quebec memiliki saham minoritas dalam program A220, yang diproduksi di lokasi di Mirabel, utara Montreal, dan di jalur perakitan terpisah di Mobile, Alabama. Pesawat A220 untuk pelanggan non-AS diproduksi di Mirabel.
Keputusan Airbus akan datang pada saat maskapai penerbangan mengurangi penerbangan dan meningkatkan kekhawatiran tentang kekurangan bahan bakar jet di Asia dan Eropa karena konflik di Timur Tengah.
AirAsia baru-baru ini mengurangi jumlah penerbangan karena lonjakan harga bahan bakar sejak perang AS-Israel di Iran mengganggu pasar minyak global. Fernandes mengatakan dia tidak berpikir Asia akan kehabisan bahan bakar jet dan mengatakan dia berharap AirAsia akan kembali ke jadwal normalnya pada bulan Juli.
Bagi Airbus, menghadirkan jet A220 yang lebih besar ke pasar bukanlah keputusan jangka pendek.
“Setelah kami mengambil keputusan, kami jelas membutuhkan sedikit waktu untuk mensertifikasinya, dan permintaan benar-benar akan muncul di awal dekade berikutnya,” kata Wagner.
“Jadi itu adalah jendela waktu yang perlu kita manfaatkan.”
Jika diproduksi, opsi untuk tambahan 150 pesawat akan menggantikan pesawat A320 AirAsia yang ada dengan pilihan mesin saat ini, kata Fernandes.
“Jadi kita akan memiliki armada A220 yang dapat ditingkatkan dari 160 kursi menjadi 185, dan kemudian kita hanya akan fokus pada A321,” katanya.
Pengumuman hari Rabu ini mengkonfirmasi laporan sebelumnya tentang kesepakatan untuk 150 pesawat A220-300.
Sumber : CNA/SL