Manchester | EGINDO.co – Kapten Manchester United Bruno Fernandes tidak pernah cocok dengan konsep pemain “sistem”.
Ia mampu mengubah sistem sesuai keinginannya, memaksakan diri dalam pertandingan, dan semakin mengukuhkan tempatnya dalam sejarah Premier League.
Hanya satu assist lagi untuk menyamai rekor assist terbanyak dalam satu musim yang dipegang bersama oleh Thierry Henry dan Kevin De Bruyne, dengan empat pertandingan tersisa, Fernandes bisa mencapai tonggak sejarah itu pada hari Minggu melawan Liverpool dengan perpaduan yang familiar antara urgensi, ketajaman, dan kreativitas.
Yang membedakan pemain internasional Portugal ini bukanlah sekadar banyaknya peluang yang ia ciptakan, tetapi cara ia menciptakannya. Umpannya ambisius, seringkali berisiko, dan terkadang membuat marah para kritikus yang fokus pada bola-bola yang hilang daripada peluang-peluang yang menentukan.
Namun, kemauan untuk mengambil risiko itulah yang menjadi inti nilainya.
Fernandes memindai lapangan lebih awal dan melepaskan bola ke depan sebelum pertahanan lawan siap, mengubah ruang kosong menjadi peluang dengan umpan-umpan tersembunyi, umpan silang pendek, dan umpan terobosan yang menghargai pergerakan dan keberanian dari rekan setimnya.
Sang playmaker, yang oleh rekan setimnya di United, Casemiro, digambarkan sebagai “jantung” tim, sedang menjalani musim terbaik dalam kariernya, dan pelatih sementara klub, Michael Carrick, percaya bahwa ia pantas mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik Liga.
“Semoga dia (memenangkannya),” kata Carrick setelah kemenangan 2-1 atas Brentford pada hari Senin. “Dia pantas mendapatkannya atas dampak yang telah dia berikan dan momen-momen yang telah dia ciptakan, baik itu menciptakan peluang, mencetak gol, atau memiliki pengaruh lain dalam tim. Dia telah menjalani musim yang hebat.”
Fernandes bukanlah pemain nomor 10 klasik yang melayang di atas permainan. Dia bekerja keras tanpa bola, melakukan pressing agresif, dan berulang kali mundur ke belakang untuk merebut bola ketika United kesulitan mengembangkan permainan.
Perpaduan antara kreativitas tingkat tinggi dan kerja keras tanpa henti telah membuatnya tak tergantikan di tengah perubahan manajer dan fluktuasi performa di sekitarnya. Bahkan ketika United terlihat tidak kompak, pemain berusia 31 tahun ini terus menunjukkan performa yang baik.
Fernandes Menuntut Standar
Kepemimpinan adalah bagian lain dari permainannya yang kurang dihargai. Sejak mengambil alih jabatan kapten, Fernandes telah memikul tanggung jawab secara nyata dan vokal, menuntut standar dan menolak anonimitas.
Ia bermain dengan emosi yang meluap-luap, berdebat dengan wasit di satu momen, lalu berlari kembali untuk menutup pergerakan bek sayap di momen berikutnya. Permainannya berantakan namun otentik, dan rekan-rekan setimnya tampak terinspirasi oleh intensitasnya.
Musim ini, kualitas-kualitas tersebut justru semakin diasah, bukan tumpul. Dibebaskan untuk beroperasi lebih tinggi dan diberi kebebasan untuk bergerak dengan Carrick sebagai pengatur serangan, Fernandes telah mengubah serangan United menjadi sesuatu yang lebih cair dan tak terduga.
Assist-nya datang dari berbagai arah: tendangan bebas yang akurat, umpan silang dari sisi sayap, umpan-umpan awal yang diselipkan di antara bek tengah. Variasi tersebut menggarisbawahi kecerdasan sepak bolanya yang selalu mencari solusi.
Perbandingan dengan pemain Prancis Henry, yang mencetak 20 assist untuk Arsenal di musim 2002-2003, dan pemain Belgia De Bruyne, yang mencapai prestasi tersebut bersama Manchester City di musim 2019-2020, menggarisbawahi signifikansi pencapaiannya. Rekor-rekor tersebut dicetak di tim-tim dominan yang dipenuhi pemain-pemain penyerang yang hebat.
Perjuangan Fernandes terjadi di tim yang masih dalam tahap pembangunan kembali dan bangkit dari masa kepemimpinan mantan manajer Ruben Amorim yang penuh gejolak, yang seringkali bergantung pada momen-momen tertentu daripada kontrol permainan.
Konteks tersebut penting dalam menilai dampaknya. Namun, rekor jarang menjadi motivasi Fernandes, yang memiliki sembilan assist lebih banyak daripada pesaing terdekatnya – Rayan Cherki dari City.
Meskipun ia masih jauh dari rekor assist sepanjang masa liga — 162 yang dicetak oleh mantan pemain hebat Manchester United, Ryan Giggs — Fernandes terus naik peringkat di klubnya sendiri.
Gelandang ini kini telah memberikan 70 assist dalam tujuh musim di Old Trafford dan pada musim ini melampaui rekor klub David Beckham yang telah lama bertahan untuk satu musim Premier League, melampaui 15 assist yang dicatat Beckham pada musim 1999-2000.
Sumber : CNA/SL