Paris | EGINDO.co – Wout van Aert asal Belgia mematahkan kutukan yang telah berlangsung selama satu dekade untuk memenangkan Paris-Roubaix pada hari Minggu, mengalahkan juara dunia Tadej Pogacar dalam balapan klasik yang brutal di atas jalan berbatu.
Pembalap berusia 31 tahun itu mengalami ban bocor, seperti halnya Pogacar dan rival beratnya, Mathieu van der Poel, yang mengalami dua masalah mekanis dan tidak dapat bersaing dalam sprint terakhir, yang dimenangkan Van Aert untuk gelar keduanya di salah satu dari lima balapan klasik Monument setelah kemenangannya di Milan-Sanremo pada tahun 2020.
Van Aert, yang telah dihantui oleh nasib buruk di Ratu Balapan Klasik, menggagalkan serangan Pogacar di jalan berbatu dan menyelesaikannya dengan ledakan kecepatan khasnya di lintasan lurus terakhir di Velodrome Roubaix.
Rekan senegaranya dari Belgia, Jasper Stuyven, menempati posisi ketiga, tertinggal 13 detik.
Van der Poel, yang berupaya meraih kemenangan keempat berturut-turut dalam balapan ini, finis di urutan keempat meskipun kehilangan lebih dari dua menit setelah mengalami masalah mekanis di sektor jalan berbatu yang sulit.
“Ini segalanya bagi saya, ini telah menjadi tujuan sejak pertama kali saya mengikuti balapan ini. Saya sering kehilangan kepercayaan, tetapi saya akan mulai percaya lagi keesokan harinya,” kata Van Aert, yang telah berulang kali mengalami ban bocor dan kecelakaan di balapan klasik Flanders.
Pembalap Visma-Lease a Bike ini mendedikasikan gelar juaranya kepada mantan rekan setimnya, Michael Goolaerts, yang meninggal pada tahun 2018 setelah mengalami serangan jantung saat balapan.
“Berada di garis finis untuk sprint terakhir bersama juara dunia dan mengalahkannya dalam sprint sangat istimewa,” tambah Van Aert.
Pogacar, yang memenangkan dua balapan klasik Monument pertama musim ini di Milan-Sanremo dan Tour of Flanders, berupaya menjadi juara Tour de France pertama yang menang di “Neraka Utara” sejak Bernard Hinault dari Prancis pada tahun 1981.
Franziska Koch dari Jerman memenangkan balapan putri dalam sprint melawan legenda Belanda Marianne Vos, yang absen dari Tour of Flanders Minggu lalu menyusul kematian ayahnya baru-baru ini.
Koch menang meskipun menghadapi tantangan ganda dari Visma-Lease a Bike, yang menurunkan Vos dan juara Tour de France Pauline Ferrand-Prevot di babak final.
Sumber : CNA/SL