Houston | EGINDO.co – Para astronot Artemis II telah melewati titik tengah antara Bumi dan Bulan pada hari Sabtu (4 April) saat mereka melaju menuju lintasan dekat Bulan yang direncanakan, dengan NASA merilis gambar awal Bumi yang diambil dari dalam pesawat ruang angkasa Orion.
Astronot Christina Koch mengatakan kru secara kolektif “mengekspresikan kegembiraan” setelah diberitahu tentang tonggak sejarah tersebut, yang dicapai sekitar dua hari, lima jam, dan 24 menit setelah pesawat ruang angkasa lepas landas dari Kennedy Space Center di Florida.
“Kita bisa melihat Bulan dari pintu penghubung sekarang, pemandangannya indah,” kata Koch sekitar pukul 11 malam (4 pagi GMT) pada hari Jumat, menurut siaran langsung resmi badan antariksa tersebut.
Dasbor daring NASA menunjukkan pada Sabtu pagi bahwa pesawat ruang angkasa Orion yang membawa para astronot berada lebih dari 229.000 km dari Bumi.
Badan antariksa tersebut sebelumnya merilis gambar dari Orion yang mencakup potret lengkap Bumi, menampilkan lautan biru tua dan awan yang bergelombang.
Setelah serangkaian aktivitas menegangkan, termasuk peluncuran dramatis dan penyalaan mesin yang melontarkan mereka pada lintasan bersejarah untuk mengorbit Bulan, keempat astronot di dalamnya dapat bernapas lega, meskipun mereka terus melakukan berbagai pemeriksaan dan pengujian peralatan.
“Saya sangat tidak percaya, ini sungguh luar biasa,” kata Jeremy Hansen dari Kanada selama sesi tanya jawab dengan pers pada Kamis malam.
“Saya sangat menyukainya di sini,” kata Hansen, dalam perjalanan pertamanya ke luar angkasa. “Pemandangannya luar biasa.”
“Sangat menyenangkan melayang-layang” dalam gravitasi nol, tambahnya. “Rasanya seperti anak kecil.”
Hansen berada di kru bersama Koch, Victor Glover, dan Reid Wiseman dari Amerika.
Mereka dijadwalkan mengorbit Bulan awal pekan depan – sebuah prestasi yang belum pernah dicapai dalam lebih dari 50 tahun.
Pejabat NASA Lakiesha Hawkins memuji foto-foto yang diambil oleh komandan Wiseman, menyebutnya “luar biasa” selama pengarahan pada hari Jumat.
“Kita terus mempelajari semua tentang pesawat ruang angkasa kita saat kita mengoperasikannya di luar angkasa dengan awak untuk pertama kalinya,” kata Hawkins.
“Penting untuk mengingatkan diri kita sendiri tentang hal itu saat kita belajar sedikit demi sedikit setiap hari.”
“Semangat Yang Luar Biasa”
Daftar kegiatan hari Jumat termasuk demonstrasi CPR dan pemeriksaan peralatan medis, kata badan antariksa AS, serta persiapan untuk pengamatan ilmiah yang perlu mereka dokumentasikan ketika mereka berada paling dekat dengan Bulan pada hari keenam perjalanan mereka.
Para pejabat NASA melaporkan pada hari Jumat bahwa semua sistem berfungsi dengan baik, dan para astronot dalam “semangat yang luar biasa” dan telah berbicara dengan keluarga mereka.
Tonggak penting berikutnya dari perjalanan sekitar 10 hari diperkirakan terjadi pada Minggu malam hingga Senin pagi, di mana para astronot akan memasuki “lingkaran pengaruh bulan” – ketika gravitasi Bulan akan memiliki daya tarik yang lebih kuat pada pesawat ruang angkasa daripada gravitasi Bumi.
Jika semuanya berjalan lancar saat Orion mengorbit Bulan, para astronot dapat mencetak rekor dengan menjelajah lebih jauh dari Bumi daripada manusia mana pun sebelumnya.
“Tidak ada yang normal tentang ini,” kata komandan misi Wiseman pada Kamis malam.
“Mengirim empat manusia sejauh 250.000 mil adalah upaya yang sangat besar, dan kita baru menyadari betapa beratnya hal itu.”
Misi Artemis II adalah bagian dari rencana jangka panjang untuk berulang kali kembali ke Bulan, dengan tujuan membangun pangkalan bulan permanen yang akan menawarkan platform untuk eksplorasi lebih lanjut.
Sumber : CNA/SL