Ankara | EGINDO.co – Turki merayakan kembalinya mereka ke Piala Dunia pada hari Rabu setelah mengakhiri penantian selama 24 tahun, dengan para pemain dan penggemar menyuarakan kebanggaan dan ambisi yang hati-hati setelah kemenangan play-off mereka atas Kosovo.
Para penggemar turun ke jalan di seluruh negeri pada Selasa malam, mengibarkan bendera dari mobil dan berkumpul di jalan-jalan utama saat Turki memastikan kualifikasi untuk ketiga kalinya dalam sejarah mereka, menghidupkan kembali kenangan perjalanan mereka ke semifinal pada tahun 2002.
Kapten Hakan Calhanoglu, berbicara setelah tiba di Istanbul bersama timnya setelah kemenangan 1-0 mereka di Kosovo, mengatakan fokus utama saat ini adalah untuk melaju dari babak penyisihan grup.
“Kami akan mewakili negara kami dengan cara terbaik di Piala Dunia. Kami sangat bangga membawa kebahagiaan ini bagi bangsa kami,” katanya. “Target pertama kami adalah lolos dari babak grup. Setelah itu kami akan melangkah selangkah demi selangkah. Saya percaya pada tim ini.”
Gelandang Real Madrid, Arda Guler, kelahiran 2005, mengatakan bahwa lolos ke babak selanjutnya membawa makna emosional yang mendalam bagi generasi pemain baru yang tumbuh besar menyaksikan cuplikan pertandingan Turki di Piala Dunia 2002.
“Kami telah mengakhiri penantian kami. Mungkin kami tidak bermain bagus malam ini, tetapi kami berhasil lolos,” katanya.
“Ketika kami menonton Piala Dunia 2002, kami masih merinding. Sekarang kami memiliki kesempatan yang sama. Kami akan mencoba melakukan yang terbaik di sana tanpa meremehkan siapa pun.”
Pada tahun 2002, Turki kalah dari juara bertahan Brasil di semifinal dan striker Hakan Sukur mencetak gol tercepat dalam sejarah Piala Dunia setelah 10,8 detik dalam pertandingan perebutan tempat ketiga melawan Korea Selatan.
Sukur mengatakan di saluran YouTube-nya bahwa tim saat ini dapat menimbulkan masalah meskipun bermain tanpa striker tradisional, menambahkan bahwa menghadapi lawan non-Eropa seperti Australia, Amerika Serikat, dan Paraguay di babak grup akan menghadirkan tantangan yang berbeda.
Media Turki mencerminkan gelombang optimisme tersebut, dengan harian utama Milliyet menampilkan judul halaman depan “Koboi Turki, tunggu kami, Amerika”, dan Presiden Federasi Sepak Bola Turki Ibrahim Haciosmanoglu memiliki ambisi yang tinggi.
“Kita akan memenangkan trofi dan membawanya pulang,” katanya.
Sumber : CNA/SL