Los Angeles | EGINDO.co – Chuck Norris, seniman bela diri Amerika Serikat dan aktor laga Hollywood yang terkenal karena perannya dalam serial televisi Walker, Texas Ranger, telah meninggal dunia, demikian pernyataan keluarganya pada hari Jumat (20 Maret). Ia berusia 86 tahun.
Norris meninggal pada Kamis pagi, demikian pernyataan keluarga di Instagram, setelah laporan media menyebutkan bahwa ia dirawat di rumah sakit karena kondisi yang tidak diungkapkan saat berada di pulau Kauai, Hawaii.
“Bagi dunia, ia adalah seorang seniman bela diri, aktor, dan simbol kekuatan,” bunyi pernyataan tersebut. “Bagi kami, ia adalah suami yang setia, ayah dan kakek yang penyayang, saudara yang luar biasa, dan jantung keluarga kami.”
Keluarga mengatakan ingin merahasiakan detail kematian Norris, menambahkan bahwa “ketahuilah bahwa ia dikelilingi oleh keluarganya dan telah beristirahat dengan tenang”.
Ucapan belasungkawa segera mengalir.
“Seluruh Texas berduka atas meninggalnya Chuck Norris. Ia bukan hanya juara bela diri, ikon laga, dan satu-satunya Walker, Texas Ranger,” kata Gubernur Texas Greg Abbott.
“Hati dan doa saya bersama keluarganya. Dia tidak akan pernah dilupakan,” kata sesama bintang film laga, Jean-Claude Van Damme.
Norris bisa dibilang vokal tentang pandangan politik konservatifnya, dan Presiden AS Donald Trump memujinya pada hari Jumat sebagai “pendukung yang hebat”.
“Dia benar-benar orang yang baik dan tangguh. Anda tidak ingin melawannya,” kata Trump, yang telah membina hubungan yang erat dengan seni bela diri campuran dan basis penggemarnya, kepada wartawan di Gedung Putih.
Ikon Layar Lebar
Pengalaman di pangkalan udara di Korea Selatan saat bertugas sebagai pemuda di Angkatan Udara AS-lah yang membuat Carlos Ray “Chuck” Norris tertarik pada seni bela diri.
Mendapatkan kecintaan pada tang soo do, seni bela diri Korea yang berbasis karate, membuat Norris, yang lahir di Ryan, Oklahoma pada 10 Maret 1940, menjatuhkan banyak lawan ke matras – dan dirinya sendiri menjadi idola layar lebar.
Pertarungan epiknya dengan superstar bela diri Bruce Lee dalam film kung-fu klasik tahun 1972, The Way of The Dragon—yang akhirnya menghasilkan pendapatan 1.000 kali lipat dari anggaran US$130.000—membantu mengubah Norris menjadi bintang layar lebar dan layar kecil.
Namun, Norris, yang mengidolakan John Wayne sejak kecil, menjadi aktor sebagai pilihan kedua.
Ia meninggalkan Angkatan Udara pada tahun 1962 dan mendirikan studio bela diri di Los Angeles, menemukan panggilan hidupnya dalam mengajar dan memberikan tendangan berputar.
Pada tahun 1967, dengan gelar juara karate AS yang diraih di Madison Square Garden, Norris menjadi instruktur andalan bagi selebriti seperti Steve McQueen, Priscilla Presley, dan Donny Osmond.
Kesuksesan The Way of the Dragon empat tahun kemudian mendorong Norris untuk mengikuti kelas akting.
Sejumlah peran utama dalam film-film karate menyusul, mulai dari komando AS dalam Good Guys Wear Black, sebuah tanggapan khas Amerika terhadap sejumlah film aksi Hong Kong yang memanfaatkan ketenaran Lee, hingga film horor aksi Silent Rage.
Chuck Norris Vs Superman
Pada tahun 1983, ia memerankan seorang ranger Texas yang pendiam yang berperang melawan pedagang senjata dalam Lone Wolf McQuade, yang menjadi cetak biru untuk serial TV kultus Walker, Texas Ranger.
Acara tersebut berlangsung selama delapan musim dan melahirkan banyak lelucon dan meme tentang pahlawan aksi, salah satunya adalah Chuck Norris dan Superman berkelahi, dengan pihak yang kalah (Superman) terpaksa mengenakan celana dalam di luar.
Kesuksesan Ranger berjenggot dan jago berkelahi itu menandai perubahan nasib yang mengejutkan bagi Norris, yang tumbuh sebagai anak yang pemalu dan tidak atletis, yang “dulu sering melamun tentang menjadi kuat … untuk mengalahkan para pengganggu”.
Sebagai seorang Kristen evangelis, ia lahir dalam keluarga dengan tiga anak laki-laki yang dibesarkan terutama oleh ibu mereka yang berdarah Irlandia setelah perceraiannya dengan ayah mereka yang pecandu alkohol.
Ia memiliki dua putra dari pernikahan pertamanya dengan kekasih SMA-nya, Dianne Holechek, yang berlangsung selama 30 tahun, dan seorang putra dan seorang putri dengan istri keduanya, Gena O’Kelley.
Norris juga memiliki seorang putri dari perselingkuhan selama pernikahan pertamanya.
Sebagai seorang Republikan sejati, ia mendesak rekan-rekan senegaranya untuk memilih Barack Obama keluar dari jabatannya pada tahun 2012. Setahun kemudian, ia menawarkan dukungannya dengan bertelanjang dada kepada pemimpin Israel Benjamin Netanyahu dalam sebuah video.
Pada hari Jumat, Netanyahu menyebut Norris sebagai “sahabat Israel yang hebat dan teman pribadi yang dekat”.
Pada tahun 2017, ia pulih dari dua serangan jantung, kemudian terlibat dalam kontroversi dua tahun kemudian ketika ia menjadi wajah publik perusahaan senjata Glock, meskipun terjadi epidemi kekerasan senjata di AS.
Sumber : CNA/SL