Melbourne | EGINDO.co – Oscar Piastri meredam ekspektasi akan kemenangan yang mengakhiri paceklik kemenangan di Grand Prix Australia di kandangnya, dengan menegaskan bahwa McLaren bukanlah kekuatan dominan seperti saat tiba di Albert Park 12 bulan lalu.
Setelah tujuh kemenangan balapan musim lalu dan posisi ketiga di klasemen pembalap, Piastri telah menciptakan antusiasme besar di kota kelahirannya, Melbourne, dan diperkirakan akan menarik rekor jumlah penonton untuk upayanya menjadi pemenang tuan rumah pertama sejak balapan ini bergabung dengan Formula Satu pada tahun 1985.
McLaren berhasil lolos kualifikasi di posisi terdepan tahun lalu dan Lando Norris memenangkan balapan pembuka musim di lintasan basah, tetapi Piastri mengatakan dia “tidak tahu” apakah dia bisa menang tahun ini karena tim sedang bergulat dengan perombakan teknis terbesar F1 dalam beberapa dekade.
“Berdasarkan pengujian, kami tampaknya berada di antara yang terdepan,” katanya.
“Saya tentu tidak akan mengatakan bahwa kami adalah favorit untuk menang. Gambaran saat ini tidak sepositif 12 bulan yang lalu.
“Kami masih bersaing, tetapi kami perlu meningkatkan performa.”
Piastri memimpin kejuaraan tahun lalu dengan selisih 34 poin sebelum penurunan performa di pertengahan musim membuka jalan bagi rekan setimnya dari Inggris, Norris, untuk meraih gelar pertamanya.
Ia mengatakan kekecewaan karena gagal meraih gelar telah memudar dan ia tidak punya banyak waktu untuk merenungkan masa lalu karena musim liburan yang singkat dan kebutuhan untuk menyesuaikan diri dengan perubahan teknis.
Ia juga mengatakan ia tidak merasa terbebani untuk tampil maksimal di balapan kandangnya, setahun setelah finis di urutan kesembilan setelah tergelincir ke rumput.
“Jelas balapan tahun lalu tidak berakhir seperti yang saya inginkan, tetapi Anda tahu, tidak ada tekanan tambahan untuk mencoba menebusnya atau apa pun,” katanya.
“Kami memiliki cukup tantangan untuk tidak perlu khawatir tentang itu.”
Juara bertahan Norris mungkin akan kembali menjadi lawan terberatnya. Meskipun ada antusiasme pra-musim seputar Mercedes dan Ferrari setelah uji coba musim dingin mereka yang positif, McLaren tetap menjadi lawan yang tangguh.
McLaren memberikan perlakuan yang sama kepada Piastri dan Norris tahun lalu, meskipun ada kontroversi yang melibatkan penerapan apa yang disebut ‘Aturan Pepaya’ tim.
Salah satunya melibatkan pembalap Australia itu yang membiarkan Norris lewat setelah pitstop yang gagal oleh tim di Monza.
Piastri mengatakan bahwa masalah apa pun dari musim lalu telah ditangani secara internal dan tim telah melupakannya.
“Kami tidak akan saling bertukar posisi tanpa alasan (saat balapan),” katanya.
“Sekali lagi, jika ada masalah atau momen tegang yang muncul, maka kami akan menanganinya sebagai tim, seperti yang biasa kami lakukan dan mencoba untuk membuat kemajuan.”
Sumber : CNA/SL