Milan | EGINDO.co – Alysa Liu menampilkan performa memukau untuk memenangkan medali emas di Olimpiade Milano Cortina pada hari Kamis, mengakhiri perjalanan comeback yang luar biasa untuk mematahkan kekeringan medali Olimpiade selama 20 tahun bagi Amerika di cabang olahraga seluncur indah putri.
Kaori Sakamoto dari Jepang meraih perak, mengungguli rekan setimnya yang berusia 17 tahun, Ami Nakai, yang meraih perunggu.
Dengan penuh percaya diri dan gembira, Liu berhasil melakukan lompatan demi lompatan dalam program bebas bertema disko Donna Summer-nya, membuat penonton yang memadati arena berdiri dan bertepuk tangan.
“Saat saya berseluncur, mendengar sorak-sorai, dan saya merasa sangat terhubung dengan penonton. Saya ingin berada di sana lagi,” katanya.
“Perasaan saya di sana tenang, bahagia, dan percaya diri. Saya bersenang-senang. Pengalaman ini sangat keren.”
Ratu Comeback
Liu mengejutkan dunia seluncur indah ketika ia pensiun dari olahraga ini pada usia 16 tahun setelah Olimpiade Beijing 2022, dengan alasan kelelahan dan keinginan untuk mengejar minat lain.
Atlet asal California ini kembali dua tahun kemudian dengan perspektif baru – dan kendali kreatif yang lebih besar – mengambil alih pilihan musik, program, dan kostumnya. Perubahan itu membantu memicu kebangkitan yang mencakup gelar juara dunia di Boston tahun lalu.
Dengan pakaian emas berkilauan yang tepat, atlet berusia 20 tahun itu dengan gembira merayakan penampilannya yang sempurna dengan dengan riang mengibaskan kuncir rambut bergarisnya di akhir rutinitasnya.
Penampilannya membuat rekan setimnya, Ilia Malinin, mengepalkan tinju ke udara dengan gembira saat ia bersorak dari tribun dan memberi Liu skor terbaik musim ini sebesar 150,20 untuk program bebasnya dan total 226,79.
Ini adalah medali emas kedua Liu di Milan setelah kemenangan Amerika Serikat dalam kompetisi tim sebelumnya di Olimpiade.
Ia memasuki kompetisi hari Kamis sebagai harapan realistis terakhir AS untuk meraih emas setelah rekan setimnya dan sesama “Blade Angels” Amber Glenn dan Isabeau Levito menyingkirkan diri dari persaingan di program pendek hari Selasa.
Liu berhasil melakukan tujuh lompatan triple yang menakjubkan pada hari Kamis untuk menjadi wanita Amerika pertama yang memenangkan medali individu sejak Sasha Cohen meraih perak pada tahun 2006 dan peraih medali emas AS pertama sejak Sarah Hughes menang di Salt Lake City pada tahun 2002.
Sakamoto Kecewa
Sakamoto, favorit dalam kompetisi ini, berharap memenangkan medali emas pertamanya di Olimpiade terakhirnya, tetapi hal itu tidak terjadi karena juara dunia tiga kali dan peraih medali perunggu Beijing itu harus membayar mahal karena gagal melakukan salah satu kombinasi lompatannya.
Saat ia meluncur keluar dari arena es dengan lutut berdarah, rasa sakit itu terasa fisik dan mental bagi Sakamoto, yang menangis tersedu-sedu ketika menyadari bahwa harapan medali emasnya telah sirna karena satu kesalahan lompatan itu.
Ia finis di posisi kedua dengan total 224,90 poin.
“Tujuan saya adalah mendapatkan medali emas, dan sekarang saya merasa sangat kecewa,” kata atlet berusia 25 tahun itu sambil terus menangis bahkan setelah upacara pemberian medali.
Nakai memasuki program bebas hari Kamis dengan memimpin Sakamoto dan Liu. Meskipun ia berhasil melakukan triple Axel pembuka, elemen berikutnya tidak berjalan sesuai rencana karena ia salah memperkirakan kombinasi triple loop-triple toeloop yang diharapkan dan harus puas dengan upaya triple-double – yang secara efektif membuatnya kehilangan medali emas.
Atlet berusia 17 tahun itu secara mengejutkan finis di urutan kesembilan dalam program bebas tetapi mengamankan medali perunggu dengan total 219,16 poin.
Ia mengatakan bahwa ia tidak pernah berpikir akan masuk tim Olimpiade, apalagi mendapatkan medali, dan berharap ia dapat berhasil mengambil alih posisi dari Sakamoto.
“Ini pertama dan terakhir kalinya saya di Olimpiade bersamanya,” kata Nakai tentang Sakamoto.
“Saya merasa sedih tentang itu, tetapi saya pikir ini berarti bahwa ke depannya, saya memikul beban tim Jepang, jadi saya ingin berprestasi baik di Olimpiade berikutnya juga.”
Mone Chiba dari Jepang finis keempat dalam debut Olimpiadenya. Amber Glenn dari Amerika Serikat bangkit dari posisi ke-13 setelah program pendek untuk finis kelima secara keseluruhan, sementara Adeliia Petrosian dari Rusia jatuh saat mencoba lompatan quad dan berada di posisi keenam.
Mereka semua menatap Liu, yang mengatakan bahwa ia merasa tidak terbebani oleh tekanan panggung terbesar olahraga ini.
“Bagian terpenting dari kisah saya adalah hubungan antarmanusia,” katanya.
“Itulah yang saya inginkan dalam hidup saya, yaitu hubungan antarmanusia. Dan sekarang saya terhubung dengan banyak sekali orang. Jadi itulah impian saya, dan saya senang bahwa saya memiliki ide-ide kreatif dan dapat membagikannya juga.”
Acara putri menutup program seluncur es di Milano Cortina Games. Musisi Megan Thee Stallion dan bintang tenis Maria Sharapova termasuk di antara mereka yang hadir.
Sumber : CNA/SL