Manchester | EGINDO.co – Benjamin Sesko dari Manchester United mencetak gol di menit-menit akhir waktu tambahan dalam kemenangan dramatis 3-2 atas Fulham di Liga Premier pada hari Minggu, saat tim tuan rumah melanjutkan kebangkitan mereka di bawah pelatih sementara Michael Carrick.
Kemenangan tersebut membawa United ke posisi keempat klasemen dengan 41 poin dan menambah hasil penting lainnya dalam kepemimpinan Carrick, setelah kemenangan atas Manchester City dan pemimpin klasemen Arsenal. Fulham turun ke posisi kedelapan.
United unggul 2-0 setelah gol dari pemain Brasil Casemiro pada menit ke-19 dan Matheus Cunha pada menit ke-56. Tetapi Fulham berjuang kembali dengan Raul Jimenez mencetak gol dari titik penalti pada menit ke-85 dan kemudian Kevin merayakan gol peny equalizer pada menit ke-91.
Namun, Sesko yang masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua membuat penonton Old Trafford bergemuruh pada menit keempat waktu tambahan setelah Bruno Fernandes menyentuh bola melewati Calvin Bassey dari Fulham dan kemudian memberikan umpan kepada striker Slovenia itu di dalam kotak penalti. Sesko, yang beberapa menit sebelumnya sempat membentur tiang gawang, berbalik dan menendang bola dengan keras ke sudut atas gawang.
Kemenangan ini melanjutkan kebangkitan luar biasa United sejak Ruben Amorim dipecat pada 5 Januari setelah lebih dari setahun memimpin tim.
“Ini pertandingan besar,” kata Carrick, mantan gelandang dan kapten United, kepada Sky Sports. “(Fulham) adalah tim yang bagus, berada di belakang kami di liga.
“Setiap pertandingan adalah pertandingan besar dan kita harus memperlakukannya seperti itu dan kita akan melakukannya. Hari ini adalah pertandingan yang sulit, bahkan mungkin lebih sulit karena semua orang memperkirakan hasilnya akan berbeda, tetapi kami tidak memperkirakannya dan akhirnya kami menang.
“Saya sangat senang untuk Ben,” tambahnya. “Memenangkan pertandingan di depan Stretford End, tidak ada yang lebih baik dari itu.”
Casemiro, yang telah mengumumkan akan meninggalkan United setelah kontraknya berakhir di akhir musim, melompat untuk menyundul bola hasil tendangan bebas Fernandes pada menit ke-19, yang diberikan setelah tekel terhadap Cunha tepat di luar kotak penalti.
Cunha menggandakan keunggulan United dengan tendangan dari sudut yang sulit setelah Casemiro mengoper bola kepadanya melewati pertahanan Fulham dengan umpan tanpa melihat.
Samuel Chukwueze sempat merayakan gol yang menurutnya merupakan gol pertama Fulham di pertengahan babak kedua, tetapi gol tersebut dianulir karena offside. Jimenez akhirnya memperkecil kedudukan dari titik penalti setelah dilanggar di kotak penalti oleh Harry Maguire, membuat beberapa menit terakhir pertandingan menjadi menegangkan.
Kevin melepaskan tembakan keras dari tepi kotak penalti yang hampir tidak bisa dihentikan oleh kiper United, Senne Lammens, untuk gol pertamanya di Liga Premier untuk Fulham.
Gol penyama kedudukan tersebut membuka jalan bagi gol penutup Sesko untuk mengakhiri pertandingan yang sangat menghibur.
“Sungguh luar biasa. Mencetak gol di kandang, gol penentu kemenangan. Saya sudah memimpikannya, bahwa saya bisa melakukan itu,” kata Sesko.
“(Carrick) telah mengatakan ini berkali-kali,” tambahnya, mengenai pesan manajer untuk bersenang-senang. “Bukan hanya itu. Anda bisa melihat tanpa bola betapa kerasnya kami bekerja dan itu membuahkan hasil pada akhirnya. Semua orang fokus, menutup ruang, semuanya. Pada akhirnya itulah yang penting.”
Gelandang Fulham, Emile Smith Rowe, menyebut kekalahan itu “sangat mengecewakan”.
“Saya pikir para pemain berjuang sangat keras hari ini untuk kembali ke permainan,” katanya. “Agak menjengkelkan kebobolan tepat setelah menyamakan kedudukan.”
Sumber : CNA/SL