Manila | EGINDO.co – Garasi Kenneth Bon Salonga adalah tempat yang penuh sesak, kumpulan logam dan cat yang kacau. Suku cadang kendaraan tergantung dari langit-langit, diselimuti sarang laba-laba tebal; sebagian merupakan gudang harta karun, sebagian lagi laboratorium ilmuwan gila.
Sang seniman sedang bekerja, menambahkan sentuhan pada kanvas hari ini, panel jendela samping sebuah jeepney.
Berjongkok di antara dua kendaraan yang telah dibongkar, Salonga, yang telah melakukan pekerjaan ini selama lebih dari 20 tahun, menggunakan cat merah tua untuk secara metodis mengaplikasikan garis-garis detail pada panel tersebut, yang nantinya akan membentuk relief yang didedikasikan untuk pahlawan super Marvel, Spiderman.
Meskipun karya seninya rapi, pekerjaannya kotor dan tangan pria berusia 38 tahun itu dengan cepat dilumuri cat. Bagian-bagian tersebut akan segera dirakit kembali dan siap untuk kembali ke jalanan.
Ini adalah perdagangan tradisional di jalanan Metro Manila. Selama beberapa dekade, jeepney, bentuk transportasi umum yang tangguh dan ikonik di Filipina, telah dirancang dan dilukis oleh seniman lokal.
Namun seni ini semakin punah, karena pemerintah berupaya menghapus dan mengganti jeepney dengan alternatif lain, seperti kendaraan listrik. Dan seiring dengan percepatan modernisasi, para seniman di balik desain tersebut menghadapi masa depan yang tidak pasti.
Sebagian besar seniman jeepney bekerja secara informal, sehingga jumlah mereka tidak tercatat dalam registrasi tenaga kerja atau bisnis resmi. Namun di masyarakat, ada pengetahuan bahwa meskipun ratusan orang dulunya melakukan pekerjaan ini, mungkin hanya segelintir seniman yang tersisa.
Sebagian besar adalah pekerja lepas yang siap menerima pesanan. Sebuah pesanan khusus, yang semakin langka, menghasilkan sekitar US$5.000 dan memakan waktu dua bulan. Tetapi mereka mungkin juga memiliki pekerjaan sampingan, misalnya, sebagai mekanik otomotif atau desainer grafis. Salonga mengatakan penghasilan bersihnya biasanya US$250-340 per bulan.
Jeepney pertama kali muncul di Filipina setelah kemerdekaan negara itu dari Amerika Serikat pasca Perang Dunia II. Kendaraan-kendaraan bekas militer ini ditinggalkan dan semakin banyak diproduksi secara lokal menggunakan berbagai macam komponen untuk peran baru, yaitu mengangkut orang dengan harga murah, mirip dengan bus kecil namun fleksibel.
Kendaraan ini beroperasi dengan sistem naik-turun (hop-on, hop-off) pada rute tetap di sekitar kota.
Kendaraan ini menyerupai “monster Frankenstein dari berbagai bagian dan potongan”, dan banyak menceritakan tentang daya cipta penduduknya, kata Jose Victor Torres, seorang sejarawan dan profesor di Universitas De La Salle-Manila.
“Itu adalah simbol ketahanan. Itu adalah sesuatu yang lahir dari kebutuhan, dari bahan-bahan yang benar-benar dibuang,” katanya.
“Saya tidak mengatakan bahwa orang Filipina suka mendapatkan sampah, tetapi itu adalah sesuatu yang mereka dapatkan dan manfaatkan. Dan saya pikir itu identik dengan orang Filipina.”
Pergeseran menuju seni jeepney yang dipersonalisasi semakin cepat pada tahun 1980-an, jelasnya, ketika pekerja migran Filipina mulai berinvestasi di jeepney dan mendekorasinya sebagai penanda nyata dari kesuksesan yang mereka raih dengan susah payah.
Dalam beberapa dekade berikutnya, jeepney telah berfungsi ganda sebagai alat transportasi umum dan karya seni bergerak. Dekorasi yang terkadang mencolok telah menjadi simbol tren sosial, gerakan politik, dan kehidupan sehari-hari yang sangat lokal.
Para seniman akan menerima pesanan dari pemilik kendaraan yang menginginkan sesuatu yang unik di jeepney mereka. Seringkali, dekorasi tersebut berisik, berwarna-warni, dan sangat personal.
“Anda bisa melihatnya dari citra jeepney, di mana ada foto kelulusan seorang anak atau foto bayi di sebelah Papa Yesus, di sebelah Pokémon, di sebelah Lord of the Rings, di sebelah monster game. Jadi, ini benar-benar beragam,” kata Bru Sim, seorang seniman grafis dan penulis “Jeepney Biyaheng Langit”, sebuah buku yang mendokumentasikan citra religius jeepney.
“Kami bukan hanya norak. Kami juga religius. Kami serius, tetapi kami juga lucu. Keluarga sangat penting bagi kami. Identitas Filipina benar-benar sedang berubah, berdasarkan jeepney,” katanya.
Kemajuan dan Kebijakan
Namun, kekuatan yang membentuk kembali jalanan Manila bukan hanya bersifat budaya.
Debat tentang reformasi sistem jeepney yang ikonik dapat ditelusuri kembali beberapa dekade. Tetapi hal itu mendapatkan momentum pada tahun 2017 ketika pemerintah nasional memperkenalkan Program Modernisasi Kendaraan Angkutan Umum (PUV), sebuah skema untuk menyingkirkan kendaraan yang berisik, berpolusi, dan sudah usang yang awalnya ditujukan untuk pertempuran, bukan untuk transportasi umum.
Rencana besarnya adalah memiliki armada yang mencakup kendaraan listrik dan kendaraan rendah emisi lainnya yang menyediakan transportasi yang lebih aman, bersih, dan efisien bagi jutaan penumpang setiap hari. Namun, rencana ini mendapat protes dari operator jeepney, yang berhasil memperlambat proses tersebut.
Mereka berpendapat bahwa perubahan tersebut hanya akan menguntungkan perusahaan besar dan memastikan matinya usaha kecil.
Meskipun ada pengakuan akan kebutuhan untuk mengurangi kemacetan, proses penerapan langkah-langkah praktis untuk mencapai hal tersebut berjalan lambat.
Tanggal implementasi penuh telah bergeser beberapa kali, meskipun beberapa elemen program PUV tetap ada.
Sebagai bagian dari peraturan, jeepney yang dimodernisasi harus memiliki mesin yang sesuai standar, GPS, dan sistem pengumpulan tarif otomatis, sementara kendaraan yang berusia lebih dari 15 tahun tidak lagi dapat didaftarkan.
Produsen jeepney klasik secara historis terus membangun kendaraan baru selama beberapa dekade, tetapi produksi melambat secara dramatis setelah dorongan pemerintah untuk penghapusan bertahap dan modernisasi.
Laporan dari tahun 2024 menunjukkan bahwa sekitar 150.000 unit jeepney telah memenuhi persyaratan konsolidasi di seluruh negeri sebelum tenggat waktu, 78 persen dari total armada.
Diperkirakan bahwa jeepney di seluruh negeri mengangkut 40 juta orang per hari, dengan kapasitas tempat duduk sekitar 20 orang di bangku ganda belakang. Jeepney sangat penting untuk mempermudah masalah konektivitas jarak pendek, menghubungkan daerah pemukiman ke pusat transportasi.
Masih Ada Rasa Tegar Tersisa untuk Jeepney?
Namun, transisi besar sedang berlangsung. Tekanan kebijakan dan ekonomi telah menggeser produksi ke arah alternatif modern.
Sekarang, khususnya di ibu kota, minibus listrik perlahan-lahan mengambil alih banyak rute. Minibus listrik jauh lebih seragam dalam gaya, tanpa percikan warna dan karakter.
Meskipun jeepney biasanya dimiliki secara pribadi, model pengganti yang lebih baru biasanya merupakan bagian dari armada perusahaan.
Seiring menghilangnya jeepney dari kota-kota, banyak yang muncul kembali di provinsi-provinsi, memindahkan polusi, risiko keselamatan, dan infrastruktur yang sudah tua dari pusat-pusat kota.
Transisi ini membuat kota-kota lebih bersih dan lebih teratur, sementara daerah pedesaan semakin bergantung pada kendaraan tua yang dipindahkan dari ibu kota. Alih-alih menghilangkan masalah yang terkait dengan jeepney, modernisasi seringkali justru menyingkirkannya dari pandangan.
Dan bagi para seniman, bisnis pun melambat.
“Ketika pertama kali mendengar tentang modernisasi jeepney, tentu saja saya merasa sedih. Kami akan kehilangan pekerjaan, karena kami tidak lagi diizinkan untuk mendesain unit modern; Anda tidak diizinkan untuk menyentuhnya, apa pun desain minibusnya, itu sudah tetap,” kata Salonga.
“Sungguh menyedihkan karena, bayangkan, saya tumbuh bersama itu. Setiap hari Anda melihat jeepney lewat. Ketika saya masih muda, saya sangat terobsesi dengan jeepney. Saya hanya akan menunggu di sudut jalan berharap unit baru akan keluar,” katanya.
Ada perpecahan di masyarakat tentang apakah jeepney harus diselamatkan.
Kendaraan-kendaraan ini bisa mengganggu, mencemari lingkungan, dan pengemudinya terkenal karena perilakunya yang ugal-ugalan di jalan.
Felomino Cruz Jr. telah lama menggunakan pistol cat. Namun, perancang jeepney berusia 75 tahun ini mengatakan bahwa ia siap untuk menggantinya.
“Saya mendukung modernisasi. Karena suara knalpot, suara mesin, suara kondektur, terkadang bahkan ada pengemudi yang pecandu narkoba. Dan gaya mereka adalah mengubah kendaraan menjadi mobil balap. Jeepney telah menjadi ekstrem,” katanya.
Jeepney sering terlibat dalam kecelakaan lalu lintas di kota-kota seperti Metro Manila, dengan laporan menunjukkan ribuan insiden setiap tahunnya.
Bahkan mereka yang menyukai keunikan kendaraan ini mengatakan bahwa mereka tidak akan berduka jika kendaraan-kendaraan ini menghilang. Seni dan kreativitas akan tetap hidup, hanya dalam bentuk lain, kata Sim.
“Itu hanya satu aspek dari seni Filipina. Ada cara lain untuk mengekspresikannya. Secara tradisional dan budaya, semuanya selalu berubah. Identitas Filipina ada pada rakyatnya. Dan kita selalu berevolusi,” katanya.
“Seharusnya sudah dirombak sejak lama. Saya rasa sudah waktunya. Sudah waktunya untuk modernisasi.”
Sumber : CNA/SL