Taipei | EGINDO.co – Angkatan Udara Taiwan mengatakan pada hari Selasa (6 Januari) bahwa mereka telah meluncurkan pencarian terhadap seorang pilot yang diyakini telah melontarkan diri dari jet tempur F-16 di atas laut selama misi pelatihan rutin.
Pesawat satu tempat duduk itu lepas landas pukul 18.17 waktu setempat dari Pangkalan Udara Hualien di Taiwan timur, kata Angkatan Udara dalam sebuah pernyataan.
“Pada pukul 19.29, pilot tersebut diduga telah melontarkan diri sekitar 10 mil laut di sebelah timur Kota Fengbin di Kabupaten Hualien,” kata pernyataan itu.
“Angkatan Udara segera mendirikan pusat tanggap darurat dan meluncurkan operasi pencarian.”
Perdana Menteri Cho Jung-tai telah meminta bantuan penjaga pantai Taiwan dan kapal-kapal nelayan terdekat untuk membantu upaya pencarian dan penyelamatan, kata juru bicara Kabinet Michelle Lee dalam sebuah pernyataan.
Taiwan telah memesan 66 F-16V AS – jet tempur multi-peran generasi keempat – yang merupakan versi yang ditingkatkan secara signifikan dari jet F-16 A/B Taiwan yang sudah tua.
Taiwan menyelesaikan peningkatan 141 pesawat F-16 lama ke standar V pada akhir tahun 2023.
Pesawat-pesawat tersebut seharusnya dikirim pada tahun 2026, tetapi Menteri Pertahanan Taiwan Wellington Koo baru-baru ini mengatakan bahwa hal itu akan “menantang”.
Militer Taiwan berada di bawah tekanan dari Tiongkok, yang mengklaim pulau demokratis itu sebagai bagian dari wilayahnya dan telah mengancam akan menggunakan kekuatan untuk mencaploknya.
Dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok telah meningkatkan serangan jet tempur dan kapal perang di sekitar pulau tersebut – tindakan yang oleh para ahli militer disebut sebagai taktik zona abu-abu yang bertujuan untuk melemahkan angkatan bersenjata pulau tersebut.
Sumber : CNA/SL