Washington | EGINDO.co – Petani Iowa, Aaron Lehman, sudah membayar harga yang mahal untuk asuransi kesehatan, tetapi preminya akan meroket pada bulan Januari ketika subsidi pemerintah utama berakhir, setelah Partai Republik Presiden AS Donald Trump menolak untuk memperpanjangnya.
Perubahan yang akan segera terjadi pada program asuransi kesehatan “Obamacare” itu berarti bahwa Lehman, 58 tahun, seorang petani gandum generasi kelima di Midwest AS, mungkin harus menunda perbaikan di pertaniannya.
“Saya dan istri saya telah membayar sekitar US$500. Kami memperkirakan akan naik menjadi sekitar US$1.300 per bulan,” kata Lehman, yang merupakan presiden Serikat Petani Iowa, kepada AFP. “Itu lebih dari dua kali lipat.”
Lebih dari 20 juta warga Amerika dari kalangan berpenghasilan rendah dan menengah menghadapi kenaikan biaya asuransi kesehatan yang signifikan pada tahun 2026.
Kenaikan ini terjadi karena inflasi yang terus-menerus membebani rumah tangga dan menambah tekanan politik pada Trump, yang telah berjanji untuk menurunkan biaya hidup ketika ia menjabat hampir setahun yang lalu.
“Ini cukup membuat stres bagi banyak orang,” kata Audrey Horn, seorang pensiunan berusia 60 tahun dari negara bagian Midwest lainnya, Nebraska, yang dimenangkan Trump dengan mudah dalam pemilihan presiden 2024. Ia mengatakan kepada AFP bahwa kenaikan bulanannya akan mencapai US$300.
“Sebagian besar warga Amerika tidak mampu membayar tagihan tambahan sebesar 300 dolar atau berapa pun per bulan di atas, Anda tahu, hipotek mereka… asuransi mobil dan belanjaan,” katanya.
Menggunakan Tabungan
Untuk pembayaran pertama mereka pada bulan Januari, Horn dan suaminya akan menggunakan sebagian dari tabungan pensiunnya. Suaminya bekerja di sebuah perusahaan konstruksi kecil di mana ia dibayar per jam dan tidak mendapatkan asuransi kesehatan.
“Tahun depan, kami mungkin tidak akan sering makan di luar. Lagipula, kami memang tidak sering makan di luar,” kata Horn, menambahkan, “Dan saya akan tetap mengendarai Honda tua saya tahun 2008 untuk beberapa tahun lagi.”
Dibuat pada tahun 2010 di bawah Presiden Barack Obama, yang disebut Obamacare memungkinkan jutaan orang lagi untuk mengakses jaminan kesehatan. Program ini mencakup bantuan keuangan, yang diperluas dan diperkuat selama pandemi COVID-19. Peningkatan sementara inilah yang sekarang akan berakhir.
Masalah ini menjadi inti dari kebuntuan anggaran antara Partai Republik dan oposisi Demokrat pada bulan Oktober dan November yang menyebabkan penutupan pemerintah federal selama 43 hari.
Partai Demokrat menuntut perpanjangan subsidi yang ditingkatkan, yang ditentang oleh Partai Republik, dengan alasan bahwa itu terlalu mahal bagi wajib pajak, rentan terhadap penyalahgunaan, dan gagal mengendalikan kenaikan biaya asuransi kesehatan.
“Saya merasa frustrasi karena subsidi ini dipotong untuk memberikan keringanan pajak bagi para miliarder,” kata Andrea Deutsch, 58, pemilik toko perlengkapan hewan peliharaan di Pennsylvania, merujuk pada undang-undang yang didukung Trump yang akhirnya disahkan oleh Kongres.
“Penurunan Terbesar dalam Pertanggungan Kesehatan”
Deutsch, yang menderita diabetes tipe satu sejak kecil, mengatakan bahwa Obamacare mengubah hidupnya karena mewajibkan perusahaan asuransi untuk memberikan perlindungan kepada orang-orang dengan kondisi medis yang sudah ada sebelumnya. Jadi, dia pasrah membayar US$160 lebih per bulan untuk asuransinya pada tahun 2026.
Namun, yang lain diperkirakan akan memilih untuk tidak memiliki asuransi daripada membayar premi yang jauh lebih besar.
Menurut perkiraan pemerintah, berakhirnya subsidi diperkirakan akan menyebabkan empat juta warga Amerika kehilangan asuransi kesehatan mereka selama 10 tahun ke depan.
Namun Matt McGough, dari lembaga kajian kebijakan kesehatan KFF, mengatakan ada perkiraan bahwa tambahan 10 juta orang bisa menjadi tidak diasuransikan karena perubahan dalam rancangan undang-undang anggaran terhadap pasar asuransi kesehatan dan program Medicaid yang didanai negara yang melayani warga Amerika berpenghasilan rendah.
“Ini adalah pengurangan cakupan kesehatan terbesar dalam sejarah AS, tentu saja di zaman modern,” katanya kepada AFP.
Ia memperingatkan bahwa hal itu dapat menyebabkan peningkatan angka kematian dan biaya perawatan kesehatan yang lebih tinggi bagi semua warga Amerika, dengan individu yang diasuransikan membayar tagihan yang belum dibayar oleh mereka yang tidak diasuransikan.
Namun, keadaan masih bisa berubah.
Meskipun Partai Republik masih menolak untuk memperpanjang subsidi, mereka ingin membatasi lonjakan biaya yang akan terjadi kurang dari setahun sebelum pemilihan Kongres paruh waktu.
Partai Demokrat telah menjadikan isu ini sebagai kunci platform pemilihan mereka untuk merebut kembali kendali kedua majelis Kongres dari Partai Republik.
Menghadapi risiko ini, Trump telah mengemukakan gagasan untuk memanggil para eksekutif perusahaan asuransi kesehatan ke kediamannya di Mar-a-Lago, Florida, tempat ia menghabiskan liburan, “untuk melihat apakah mereka dapat menurunkan harga.”
Sumber : CNA/SL