Moskow | EGINDO.co – Rusia berencana membangun pembangkit listrik tenaga nuklir di bulan dalam dekade mendatang untuk memasok program luar angkasa bulan dan stasiun penelitian gabungan Rusia-Tiongkok, seiring dengan persaingan ketat negara-negara besar untuk menjelajahi satu-satunya satelit alami Bumi.
Sejak kosmonaut Soviet Yuri Gagarin menjadi manusia pertama yang pergi ke luar angkasa pada tahun 1961, Rusia telah membanggakan diri sebagai kekuatan terkemuka dalam eksplorasi ruang angkasa, tetapi dalam beberapa dekade terakhir, Rusia tertinggal dari Amerika Serikat dan, semakin meningkat, dari Tiongkok.
Ambisi Rusia mengalami pukulan telak pada Agustus 2023 ketika misi Luna-25 tanpa awaknya menabrak permukaan bulan saat mencoba mendarat, dan Elon Musk telah merevolusi peluncuran kendaraan luar angkasa – yang dulunya merupakan spesialisasi Rusia.
Apakah Itu Reaktor Nuklir di Bulan ?
Perusahaan antariksa negara Rusia, Roscosmos, menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka berencana membangun pembangkit listrik bulan pada tahun 2036 dan telah menandatangani kontrak dengan perusahaan kedirgantaraan Lavochkin Association untuk mewujudkannya.
Roscosmos tidak secara eksplisit menyebutkan bahwa pembangkit listrik tersebut akan bertenaga nuklir, tetapi mereka mengatakan bahwa para peserta termasuk perusahaan nuklir negara Rusia Rosatom dan Institut Kurchatov, institut penelitian nuklir terkemuka Rusia.
Roscosmos mengatakan tujuan pembangkit listrik tersebut adalah untuk memberi daya pada program bulan Rusia, termasuk rover, observatorium, dan infrastruktur Stasiun Penelitian Bulan Internasional gabungan Rusia-Tiongkok.
“Proyek ini merupakan langkah penting menuju terciptanya stasiun ilmiah bulan yang berfungsi secara permanen dan transisi dari misi sekali waktu ke program eksplorasi bulan jangka panjang,” kata Roscosmos.
Kepala Roscosmos, Dmitry Bakanov, mengatakan pada bulan Juni bahwa salah satu tujuan perusahaan adalah untuk membangun pembangkit listrik tenaga nuklir di bulan dan untuk menjelajahi Venus, yang dikenal sebagai planet “saudara” Bumi.
Bulan, yang berjarak 384.400 km dari planet kita, mengurangi goyangan Bumi pada porosnya, yang memastikan iklim yang lebih stabil. Bulan juga menyebabkan pasang surut di lautan dunia.
AS Juga Merencanakan Reaktor di Bulan
Rusia bukan satu-satunya yang memiliki rencana tersebut. NASA pada bulan Agustus menyatakan niatnya untuk menempatkan reaktor nuklir di bulan pada kuartal pertama tahun fiskal 2030.
“Kita sedang berlomba ke bulan, berlomba dengan China ke bulan. Dan untuk memiliki pangkalan di bulan, kita membutuhkan energi,” kata Menteri Transportasi AS Sean Duffy pada bulan Agustus, ketika ditanya tentang rencana tersebut.
Ia menambahkan bahwa Amerika Serikat saat ini tertinggal dalam perlombaan ke bulan. Ia mengatakan energi sangat penting untuk memungkinkan kehidupan berkelanjutan di bulan dan, selanjutnya, agar manusia dapat mencapai Mars.
Aturan internasional melarang penempatan senjata nuklir di luar angkasa, tetapi tidak ada larangan untuk menempatkan sumber energi nuklir di luar angkasa—selama memenuhi aturan tertentu.
Beberapa analis ruang angkasa telah memprediksi adanya “demam emas” di bulan: NASA mengatakan ada perkiraan satu juta ton Helium-3, isotop helium yang langka di Bumi, di bulan.
Logam langka—yang digunakan dalam ponsel pintar, komputer, dan teknologi canggih—juga terdapat di bulan, termasuk skandium, ittrium, dan 15 lantanida, menurut penelitian Boeing.
Sumber : CNA/SL